MIDDLEBURY – O diretor atlético da East Noble, Luke Amstutz, viajou para Middlebury para um jogo de basquete feminino em dezembro.
Sua filha, uma júnior de destaque no time de basquete Knights, liderou os visitantes em um teste difícil contra os Raiders treinados por Doug Springer. Amstutz percorreu as instalações e conversou com vários participantes, incluindo o diretor atlético de Northridge, Ryan Bales.
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Acontece que Amstutz faria outra viagem para falar sobre futebol.
“Quando vim falar sobre o trabalho, serei totalmente honesto, simplesmente me apaixonei pelas pessoas”, disse Amstutz em sua entrevista coletiva introdutória após ser aprovado como o próximo técnico de futebol da escola durante a reunião regular do conselho de terça-feira. “Você tem ótimas pessoas aqui em posições de liderança e eu realmente gostei da mentalidade, da direção e do processo de pensamento. Acho que há pessoas que querem fazer coisas realmente boas para as crianças e coisas realmente boas para os programas.”
Amstutz foi oficialmente contratado na terça-feira para buscar aprovação para se tornar o próximo técnico de futebol da escola. Chad Eppley (33-28 em cinco temporadas) renunciou no outono passado depois que seu time terminou 3-8 com uma derrota na semifinal para o eventual campeão South Bend St. Nas últimas duas temporadas, Northridge terminou com um recorde de 6-15.
Com 16 anos de experiência como treinador principal, Amstutz percebeu que seus três anos como diretor atlético não foram suficientes para aliviar a coceira da noite de sexta-feira.
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“Os insetos estão sempre lá”, disse Amstutz. “Acho que todos são atraídos por este trabalho de uma forma ou de outra. Acho que todos sempre olharam para este lugar e pensaram que poderia ser uma situação muito boa. Acho que provavelmente ficou cada vez mais próximo com o tempo. Basicamente, na minha situação, eu estava em um ponto da minha vida onde minha esposa e eu estávamos prontos para tentar algo diferente.”
“Este é um lugar que parece um pouco faminto por ser bom e quero nos ajudar a chegar lá de forma consistente”, acrescentou.
Amstutz e sua esposa Shay têm três filhos, Averi, Alexxa e Maddox. Suas duas filhas gostam de jogar basquete, enquanto seu filho está ansioso pela temporada da oitava série na quadra.
Como treinador principal, Amstutz liderou Angola durante quatro anos antes de passar 12 temporadas no comando de Kendallville. Com os Knights, Amstutz liderou o programa à sua maior porcentagem de vitórias, indo 98-37 e ganhando dois títulos seccionais, terminando como vice-campeão em 2019.
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No geral, Amstutz traz um recorde de 124-52 para sua mais nova posição.
Em Northridge, o treinador identificou desde o início algo que gostaria de realizar.
“Essas crianças precisam estar na sala de musculação e precisamos levá-las lá quatro ou cinco dias por semana”, disse Amstutz. “Precisamos que eles façam as coisas certas, com tempo suficiente e planejamento cuidadoso, para garantir que façam as coisas da maneira certa.”
Como parte de sua posse, Amstutz planejou se reunir com membros da equipe, principalmente idosos, e membros da comunidade na noite de terça-feira. Depois disso, ele disse que pretende fazer diversas viagens de volta antes de seu primeiro dia oficial, no dia 13 de abril, para conhecer sua equipe, ganhar a confiança dos jogadores e acompanhar a programação.
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“A primeira coisa que você precisa fazer é entender a situação; você não pode simplesmente mudar uma situação sem entender as coisas que realmente precisam ser mudadas”, disse Amstutz.
“A longo prazo, eu diria que os objetivos são semelhantes aos que seriam em qualquer outro lugar”, disse ele. “O maior objetivo que tive para o meu programa na East Noble e que quero transmitir aqui é a ideia de que quero que as crianças tenham uma ótima experiência. Acredito que vencer é um resultado e não um objetivo. Se eu lhe dissesse que nosso objetivo era apenas ganhar alguns jogos, acho que estaríamos pensando demais em muitas coisas que podem ser realizadas e que seríamos muito especiais em um programa se você nem sempre ganhasse.”
Quanto à ação em campo, ele disse que os fãs que pedirem o Air Raid ou uma opção tripla no estilo Bart Curtis ficarão desapontados. Em vez disso, espere que suas equipes concluam o jogo com um nível confiante de velocidade e eficiência. Ele acha que ter um equilíbrio entre corrida e passe será mais eficaz.
Depois de ver o sucesso dos programas de basquete feminino e masculino e outros esportes decolando em Northridge, Amstutz acrescentou sua determinação de trazer o futebol para o primeiro plano.
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“Sinto que qualquer lugar que possa ser uma escola de basquete pode ser uma escola de futebol”, disse ele.
“Não quero uma escola de futebol ou de basquete, quero que Northridge seja bom em tudo”, continuou ele. “Parte do meu trabalho diário será na sala de musculação, garantindo que isso aconteça para todos os atletas. Estive na reunião do conselho escolar há alguns minutos e vi a equipe de cross country ser reconhecida como finalista estadual.
Northridge está atualmente definido para iniciar uma série com East Noble no próximo ano. Os Raiders jogam a semana 1 contra os Knights em Kendallville. A estreia em casa está marcada para 28 de agosto, contra o Columbia City.
