O presidente de Nauru, David Adeang, um antecessor e outros foram acusados no Senado de desviar de forma corrupta milhões de dólares do dinheiro dos contribuintes australianos destinados ao misterioso regime de processamento offshore da ilha.
Um relatório não publicado da agência de inteligência financeira da Austrália, Austrac, suspeitou de Adeang de “corrupção e lavagem de dinheiro” após detectar uma “rápida movimentação de um grande volume e valor de fundos”, foi informado ao Senado.
O senador verde David Shoebridge leu seções do relatório não publicado de Austrac sobre Hansard no Senado na noite de terça-feira. Alegou que o governo albanês assinou um acordo de 2,5 mil milhões de dólares com a Adeang para deportar mais de 350 pessoas do grupo NZYQ para a pequena nação do Pacífico, apesar de saber das suspeitas da agência de corrupção e lavagem de dinheiro contra eles.
A coorte NZYQ é um grupo de cerca de 350 não-cidadãos que tiveram os seus vistos cancelados por razões de carácter, mas não podem regressar aos seus países de origem, em grande parte porque enfrentam perseguição.
Adeang visitou Canberra na semana passada para uma série de reuniões com ministros do governo, incluindo os ministros dos Negócios Estrangeiros e do Interior.
O relatório da agência de inteligência financeira do governo australiano alega transferências suspeitas de milhões de dólares relatadas por instituições financeiras em 2020, quando Adeang era membro do parlamento. O relatório também detalha atividades suspeitas de Lionel Aingimea, então presidente de Nauru, agora ministro das Relações Exteriores e ministro da Polícia.
“Relatórios de assuntos suspeitos apresentados pela agência de atendimento ao cliente de Bendigo e Adelaide Bank Limited em Nauru relataram transações financeiras suspeitas pelo Presidente de Nauru (então Aingimea), sua família e associados”, disse Shoebridge ao Senado, lendo o relatório Austrac. “Essas transações envolvem a movimentação de fundos entre contas pessoais e empresariais, transações em nome de terceiros e atividades indicativas de lavagem de dinheiro e corrupção.
“Essas transações suspeitas ocorreram durante um período de nove meses, de janeiro a setembro de 2020, em Nauru, totalizando mais de US$ 2 milhões em créditos combinados e mais de US$ 1 milhão em débitos combinados.
“O presidente de Nauru, Lionel Aingimea, a primeira-dama Ingrid Aingimea, o irmão do presidente David Aingimea e o membro do Parlamento David Adeang estão ligados à atividade suspeita relatada.”
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Outro “relatório de assunto suspeito” de setembro de 2020 “relaciona-se com a rápida movimentação de grandes volumes e valores de fundos por David Adeang, levantando suspeitas de corrupção e lavagem de dinheiro”, afirmou o relatório Austrac.
Shoebridge disse que relatos de casos suspeitos indicavam que Adeang recebeu fundos de uma empresa chamada 1402 LRC Car Rentals and Construction, uma empresa associada à esposa de Aingimea. A empresa tinha subcontratos com uma empresa de Brisbane, a Canstruct International, que foi contratada pelo governo australiano para gerir o regime de processamento offshore da Austrália e o seu centro de detenção em Nauru.
O relatório Austrac destacou diversas transações sinalizadas por bancos supostamente feitas pela Adeang, incluindo: 15 pagamentos da Osko, três deles da 1402 LRC Car Rentals and Construction, ligada à Aingimea, num total de US$ 113.797; 462 transações associadas a referência de pagamento de construção e construção, totalizando US$ 248.888; 140 saques em caixas eletrônicos totalizando US$ 68.840; e uma retirada de agência de $ 700.
O relatório Austrac também disse: “(Adeang) foi investigado em 2015 pela Polícia Federal Australiana por alegado suborno em relação à mineração de fosfato em Nauru”.
Shoebridge disse ao Senado que “os acordos cruéis e corruptos de detenção extraterritorial da Austrália com Nauru devem ser anulados”.
“Deixe-me deixar isto claro: o governo australiano sempre soube que o atual presidente de Nauru e os principais membros do seu governo são gravemente corruptos, e ainda assim assinaram um acordo de 2,5 mil milhões de dólares com ele”, alegou Shoebridge no Senado na noite de terça-feira.
“A corrupção segue-se à crueldade e cresce no segredo, e isso é o acordo de Nauru e as detenções no estrangeiro em todo o lado. Temos de acabar com os abusos.”
após a promoção do boletim informativo
Shoebridge disse que os pagamentos à LRC Car Rentals and Construction foram feitos através do principal contratante do governo entre 2017 e 2022, Canstruct International. A Canstruct ganhou mais de 1,8 mil milhões de dólares com uma sucessão de extensos contratos de processamento offshore com o Departamento do Interior, apesar de uma litania de controvérsias e da exposição de abusos contínuos contra refugiados e requerentes de asilo.
A Guardian Australia contatou a Canstruct com uma série de perguntas sobre supostos pagamentos corruptos. O Canstruct, que parece não estar mais operacional, não respondeu.
O Guardian também fez uma série de perguntas ao gabinete de Adeang, ao governo de Nauru e à embaixada de Nauru em Canberra sobre as alegações de corrupção, mas ainda não recebeu resposta.
Um porta-voz do Ministro do Interior disse: “O governo recebe conselhos das nossas agências de segurança, inteligência e aplicação da lei, não do partido político Verdes”.
Na sequência dos relatórios Austrac, o governo albanês encarregou o ex-chefe da defesa Dennis Richardson de conduzir uma revisão das alegações de corrupção em Nauru em 2023. Examinando vários contratos e subcontratos, descobriu que alguns empreiteiros suspeitos de contrabando de drogas e armas tinham recebido contratos offshore multimilionários, mas concluiu que o governo australiano “pode não ter tido outra escolha senão celebrar contratos com estas empresas” devido aos ambientes de alto risco do processamento offshore.
O Guardian Australia fez uma série de perguntas à Austrac sobre as alegações feitas por Shoebridge, mas ainda não recebeu resposta.
O sigilo da Austrália sobre as suas relações com Nauru, a sua antiga colónia, tem atraído críticas constantes. A própria Nauru não tem imprensa livre e não permite que jornalistas independentes visitem o país.
O governo australiano recusou-se a revelar detalhes do acordo de 2,5 mil milhões de dólares que assinou com Nauru para reassentar membros do grupo NZYQ, bem como detalhes do seu contrato de processamento offshore, avaliado em quase três quartos de mil milhões de dólares, com um operador de prisão privada dos EUA.
O governo também se recusa a dizer quanto está a pagar à Papua Nova Guiné para manter requerentes de asilo e refugiados anteriormente detidos na ilha de Manus, que faz parte da Papua Nova Guiné. Governos anteriores recusaram-se a revelar detalhes de contratos de detenção offshore, dizendo que a sua divulgação prejudicaria as relações internacionais da Austrália, bem como manteriam em segredo o memorando de entendimento da parceria de segurança Austrália-Nauru assinado há quase uma década.
