O preso no corredor da morte do Tennessee, Harold Wayne Nichols, recusou-se na segunda-feira a escolher entre a cadeira elétrica e a injeção letal para sua execução em 11 de dezembro, o que significa que o estado adotará a injeção letal como padrão.
Nichols foi condenado à morte em 1990, após ser condenado por estuprar e assassinar Karen Pulley, uma estudante de 21 anos da Universidade Estadual de Chattanooga, dois anos antes. Você tem duas semanas para mudar de ideia sobre a escolha de qual método usar, disse a porta-voz do Departamento de Correções do Tennessee, Dorinda Carter, por e-mail.
Sua execução estava prevista para 2020 e optou pela cadeira elétrica, mas posteriormente obteve o perdão devido à pandemia de COVID-19. Os presidiários do Tennessee que foram condenados por crimes antes de janeiro de 1999 podem escolher a eletrocussão em vez do método de injeção letal preferido pelo estado. Embora vários estados ainda permitam o uso da cadeira elétrica, ela só foi utilizada cinco vezes na última década, todas no Tennessee.
Na época em que Nichols selecionou a eletrocussão, o protocolo de injeção letal do Tennessee usava três drogas diferentes em série. Foi um processo que, segundo os advogados dos reclusos, estava repleto de problemas. As suas preocupações revelaram-se fundamentadas em 2022, quando o governador Bill Lee suspendeu as execuções, incluindo uma segunda data de execução para Nichols. Uma análise independente do processo de injeção letal do estado concluiu que nenhuma das drogas preparadas para os sete reclusos executados no Tennessee desde 2018 tinha sido testada adequadamente.
O Departamento de Correções emitiu um novo protocolo de execução em dezembro passado que utiliza o único medicamento pentobarbital. Os advogados de vários presos no corredor da morte processaram o novo protocolo, mas o julgamento desse caso não está agendado até abril.
Nichols confessou ter estuprado e assassinado Pulley, bem como vários outros estupros na área de Chattanooga. Embora tenha expressado remorso no julgamento, admitiu que teria continuado com o seu comportamento violento se não tivesse sido preso.
