No primeiro dos três jogos do Wild Card Weekend que acontecem no domingo, o Jacksonville Jaguars recebe o Buffalo Bills.
Jacksonville venceu a AFC South e conquistou o terceiro lugar na conferência. Os Jaguars venceram oito jogos consecutivos no final da temporada e nove de 10 após o adeus na semana 8. Os Jags são indiscutivelmente o time mais quente do futebol rumo ao torneio da pós-temporada, mas ainda assim são os azarões em casa na partida da rodada de abertura.
Buffalo não venceu a AFC East pela primeira vez desde 2019, terminando em segundo lugar na divisão com um recorde de 12-5 e conquistando a 6ª colocação na AFC. Os Bills venceram cinco de seus últimos seis jogos após uma derrota embaraçosa na noite de quinta-feira para os Texans no final de novembro, incluindo uma derrota para os Jets na semana 18, que ocorreu quase inteiramente com seus reservas em campo.
Será que os Bills conseguirão capitalizar uma das melhores oportunidades dos últimos anos ou os Jaguars arruinarão os seus planos? Descobriremos em breve. Antes de detalharmos algumas histórias importantes, veja como assistir ao jogo.
Onde assistir Jaguars vs. Ver contas?
Histórias principais
- Jaguares em brasa. Jacksonville venceu oito consecutivas com média de mais de 19 pontos por jogo. Os Jags marcaram mais de 23 pontos em cada um desses jogos e só desistiram de mais de 20 uma vez nesse período. Eles permitiram pontos de um dígito mais vezes (três vezes) do que permitiram que os times marcassem mais de 20. O nível de competição durante o final da temporada não foi particularmente alto (eles jogaram contra Colts e Titans duas vezes cada, além de Cardinals e Jets), mas nos dois jogos que disputaram contra times de playoffs durante esse período, eles dominaram os Chargers por 35-6 e derrotaram com folga os Broncos por 34-20.
- Defesa de corrida de Buffalo. Se os Bills têm uma grande fraqueza, é a defesa dirigida. Buffalo teve média de 5,1 jardas por carregamento, a terceira pior marca da NFL. Os Bills desistiram de 100 ou mais jardas corridas em 11 de 17 jogos, 150 ou mais em sete de 17 e 200 ou mais em quatro de 17. Se você conseguir iniciar o jogo corrido, poderá controlar o processo contra os Bills. Os Jaguars tiveram uma média de apenas 4,0 jardas por corrida durante a temporada regular, mas tiveram quatro jogos em que correram 150 jardas ou mais. No entanto, todas as quatro partidas aconteceram nas primeiras onze semanas da temporada.
- Trevor Lawrence nos playoffs. Lawrence teve uma estreia fascinante há alguns anos. Ele teve um primeiro tempo tão desastroso quanto humanamente possível na primeira rodada contra os Chargers, mas voltou para liderar quatro touchdowns consecutivos e, em seguida, um field goal vencedor para encenar uma recuperação de um déficit de 27-0. Embora tenha sido claramente um desempenho incrível, não seria tão fácil perder tanto contra uma defesa do Bills que é muito melhor contra o passe do que contra a corrida.
- A melhor chance de Josh Allen? Patrick Mahomes e os Chiefs, Lamar Jackson e os Ravens e Joe Burrow e os Bengals estão todos sentados em casa em vez de participarem da pós-temporada deste ano. Se alguma vez houvesse uma chance de Allen e os Bills avançarem, este pareceria ser o ano. Claro, eles provavelmente terão que fazer três viagens (a menos que os Chargers ganhem esta semana e na próxima) apenas para chegar ao Super Bowl, graças ao fato de não terem vencido a divisão este ano, o que torna tudo mais difícil. Ainda assim, muitos considerarão esta a melhor chance de Buffalo, graças à natureza aberta do campo da conferência e à ausência de outros quarterbacks superestrelas do círculo interno no torneio.
Previsão
Os Jags são sem dúvida o time mais popular da NFL. Trevor Lawrence está jogando a melhor bola de sua carreira. Liam Coen é candidato a Treinador do Ano. A defesa forçou pelo menos um gol em seis jogos seguidos, e pelo menos dois em cinco deles. E ainda assim… os Bills têm Josh Allen, e não consigo apostar contra o melhor quarterback do lado AFC da liga – mesmo quando estou fora de casa. Entre Allen e James Cook, acho que Buffalo pode movimentar a bola aqui, e em um jogo acirrado sempre irei com o time que tem um quarterback melhor. Esse é Búfalo.
Previsão: Bills 26, Jaguars 23
