O New England Patriots e o Los Angeles Chargers não são estranhos ao confronto nos playoffs. Ao longo dos mandatos de Tom Brady e Phillip Rivers, essas organizações se enfrentaram três vezes, com a partida mais recente ocorrendo na rodada divisional de 2018. Ironicamente, aquela pós-temporada foi a última vez que ambas as franquias registraram uma vitória nos playoffs, e ambas estão tentando corrigir isso na noite de domingo em Foxborough.
Embora desta vez não seja o confronto entre Brady e Rivers, temos um confronto decente entre os quarterbacks, já que Drake Maye e Justin Herbert representam dois dos jovens quarterbacks mais brilhantes que a liga tem a oferecer.
No ano 2, Maye montou uma temporada do calibre de MVP que ajudou a impulsionar o New England de um time de 4-13 durante sua temporada de estreia para um clube vencedor da AFC East por 14-3 em 2025. Quanto a Herbert, ele continuou a prosperar em sua segunda temporada sob o comando de Jim Harbaugh e está entre os 10 principais líderes de jardas de passes da liga. E esse confronto entre os zagueiros é apenas a ponta do iceberg do que deveria ser um jogo de playoff altamente competitivo.
Antes de nos aprofundarmos nesta partida, vamos ter certeza de que você tem todas as informações necessárias para jogar.
Onde assistir Chargers x Patriots ao vivo
- Data: Domingo, 11 de janeiro | Tempo: 20h00 horário do leste dos EUA
- Localização: Estádio Gillette (Foxborough)
- TV: NBC
- Chances: Patriots -3,5, O/U 46,5 (probabilidades via DraftKings Sportsbook)
Perguntas importantes
Será que Drake Maye conseguirá se manter forte contra a defesa dos Chargers?
O quarterback do segundo ano da Nova Inglaterra deu um grande salto no segundo ano, chegando ao posto de candidato a MVP. Maye se tornou apenas o décimo quarterback desde 1970 a liderar a NFL em porcentagem de acertos e jardas por tentativa. Ele agora também é o mais jovem desse grupo a fazer isso. Um dos principais pontos fortes de Maye nesta temporada tem sido sua habilidade de lançar a bola profunda, mas isso pode ser posto à prova no domingo, quando ele enfrentar um robusto segundo atacante do Chargers. Tanto Maye quanto a defesa dos Chargers estão entre os dois primeiros da liga em finalizações, porcentagem de conclusão e touchdowns de passes em ou contra passes de mais de 15 jardas aéreas.
|
Conclusões |
71 |
31 |
|
Taxa de conclusão |
58% |
33% |
|
Passando o Touchdown |
12 |
4 |
Se LA conseguir manter o ataque de passes profundos da Nova Inglaterra no asfalto e forçá-los a um ataque mais do tipo enterrar e enterrar, será um grande passo para manter este jogo disputado. Por outro lado, se Maye conseguir ter sucesso com jogadas aéreas, poderemos ter um tiroteio com Herbert do outro lado.
Os Chargers podem proteger Justin Herbert?
Por um lado, você tem que elogiar os Chargers por resistirem às perdas de ambos os principais tackles em Rashawn Slater (rompimento do tendão patelar em agosto), junto com Joe Alt (lesão no tornozelo no final da temporada na semana 9), e ainda alcançar a pós-temporada. No entanto, a sua capacidade de proteger a vizinhança deteriorou-se obviamente ao longo do ano. No geral, Los Angeles rendeu 60 sacks, o recorde da franquia, nesta temporada, o quinto maior número de todos os tempos por um time de playoffs. Especificamente, a produção ofensiva sofreu uma queda notável após a derrota de Alt. Com Alt, o time teve média de 25,3 pontos por jogo. Depois que ele caiu, essa média caiu para 21,3 pontos por jogo. Quanto a Herbert, ele teve uma média de 8,3 jardas por tentativa nesta temporada quando Alt bloqueou para ele, e essa média caiu para 6,5 jardas por tentativa em sua ausência. A Nova Inglaterra não tem o melhor pass rush, mas também não é desleixada, ficando fora do top 10 (12º) em pressão. Portanto, a capacidade (ou incapacidade) de LA de proteger Herbert será um enredo central.
Como a Nova Inglaterra se compara à competição dos playoffs?
Por mais impressionante que tenha sido a reviravolta da Nova Inglaterra nesta temporada, aumentando seu total de vitórias em +10 (empatado com o melhor aumento ano após ano na história da NFL), é importante notar que o caminho tem sido bastante suave. A agenda de alta potência dos Patriots foi a mais fácil desde os Rams de 1999. Eles estavam 13-1 contra times com registros de derrotas e 1-2 contra times com registros de vitórias este ano. Você pode culpar os Patriots por simplesmente jogarem contra times que a NFL colocou na frente deles? Claro que não. No entanto, podemos ficar um pouco céticos sobre seu verdadeiro teto até que eles nos provem que podem vencer competições do calibre dos playoffs, e isso começa no domingo contra o 11-6 Chargers.
Fator X
Quando falamos sobre alguns dos quarterbacks mais talentosos da NFL, Justin Herbert aparece com mais frequência. Ele está saindo de uma temporada regular de 2025, na qual se classificou entre os 10 primeiros em jardas de passe, jardas corridas e touchdowns de passe. Herbert tem o segundo maior número de jardas passadas em suas primeiras seis temporadas (24.820) de todos os tempos, atrás apenas de Peyton Manning.
Por mais produtivo que Herbert tenha sido no início de sua carreira, esse sucesso foi exclusivo da temporada regular. Ele está 0-2 em sua carreira nos playoffs e essas duas derrotas são notáveis. O primeiro foi o Chargers perdendo uma vantagem de 27-0 para o Jaguars durante os playoffs de 2022. A segunda veio no ano passado, quando ele e LA foram derrotados por 20 pontos pelos texanos, quando ele lançou quatro interceptações e registrou um percentual de conclusão de 44% na carreira. Isso obviamente levanta a questão de saber se Herbert é o tipo de quarterback que pode ter sucesso na pós-temporada. Se o que vimos no passado é quem ele continuará a ser, então este jogo terminará em breve. Se ele conseguir ter um desempenho melhor do que na temporada regular, a narrativa começará a mudar, tornando-o um verdadeiro curinga neste fim de semana do Wild Card.
Previsão de Chargers vs. Patriots, escolha
Acho que chegamos a um ponto com Herbert em que precisamos ver para acreditar antes de decidirmos apoiá-lo no play-off. Por tudo que mencionamos acima, parece um pouco arriscado confiar nele nesta situação, principalmente se você estiver em movimento e tiver uma linha ofensiva esgotada. Enquanto isso, os Patriots ficaram mais saudáveis nas trincheiras nas últimas semanas, recebendo os left tackle Will Campbell e Milton Williams na defesa na semana 18. Campbell deve ajudar a manter Maye à tona, enquanto Williams provavelmente contribuirá para que Herbert chegue à grama mais do que gostaria. Como este jogo está sendo disputado em Foxborough, diremos que isso ajuda a Nova Inglaterra a superar o obstáculo rumo à rodada divisionária. (Previsão: Patriotas 24, Carregadores 20 | Escolher: Patriotas -3,5).
