O Bureau of Meteorology emitiu um alerta de mau tempo para grandes partes do norte e extremo norte de Queensland, estendendo-se de Cooktown à Ilha Hamilton, incluindo Townsville, Bowen e Cairns.
Condições climáticas severas e inundações estão previstas no extremo nordeste do estado e na costa de Queensland. (Fornecido: Bureau of Meteorology)
O meteorologista sênior Harry Clark disse que a chance da baixa tropical, apelidada de 12U, que está localizada no Mar de Coral, se transformar em um ciclone tropical continua sendo uma chance moderada de até 45 por cento para sexta e sábado.
“É provável que vejamos a baixa tropical mover-se para oeste nas próximas 24 horas e começar a aproximar-se da costa de Queensland no sábado e cruzar a costa”, disse ele.
“Vemos que há impactos amplos, não apenas perto do centro deste sistema, mas também estendendo-se por muitas centenas de quilómetros para sul”.
Clark disse que fortes chuvas isoladas podem atingir mais de 350 milímetros em 24 horas em áreas entre Townsville e Cairns, o que pode levar a inundações repentinas com risco de vida.
Pequenas inundações são possíveis em Peets Bridge a partir da tarde de quinta-feira. (Fornecido: Conselho Regional de Cairns.)
Ele disse que quando a baixa tropical cruzar a costa, independentemente de se tornar um ciclone tropical ou não, chuvas fortes e ventos prejudiciais se desenvolverão ao longo da costa e nas áreas interiores adjacentes.
“É provável que comecemos a ver alguns desses efeitos começando a se afastar do extremo norte e a se concentrar mais ao sul no fim de semana, em direção ao norte de Queensland.
“Neste momento, é provável que vejamos esses ventos fortes… até pelo menos domingo ou em algum lugar ao longo da costa de Queensland.”
O BOM prevê que rajadas de vento de mais de 90 quilómetros por hora poderão ocorrer na faixa costeira a partir de sexta-feira.
Moradores de Cairns preparados para o que vier
O coordenador local de desastres do Conselho Regional de Cairns, Rhys Newton, disse que a equipe está “muito avançada nos preparativos em toda a região”, mas instou a comunidade a fazer seus próprios preparativos em caso de inundações ou outras emergências.
“De Babinda (cerca de 60 quilómetros a sul de Cairns) até às praias, precisamos de ter cuidado com as inundações superficiais, uma vez que o BOM prevê quedas de até 200 mm de chuva”, disse Newton.
Fotografia de drone do rio Tully. (ABC: Dominic Cansdale)
“Se isso acontecer em qualquer lugar da nossa região, apenas a geografia da nossa região significa que a água vai se mover muito rapidamente das montanhas para as colinas, tentando chegar aos rios, tentando chegar ao oceano, então inundações de águas superficiais podem acontecer muito bem em qualquer lugar desta região.”
Newton disse que as áreas de captação já estão saturadas após as chuvas anteriores, e a água está começando a subir ao redor do rio Russell e do rio Mulgrave, o que pode levar ao fechamento de estradas em lugares como Gordonvale.
Alertas de enchentes moderadas estão em vigor para os rios Mulgrave, Russell e Herbert.
A agência emitiu um amplo alerta de inundação para rios costeiros entre os rios Daintree e Pioneer e a Península do Cabo York.
Andrew Dascke, gerente da loja IGA em Manoora, Cairns, disse que seus clientes não estão “em pânico nas compras no momento”.
“As pessoas obviamente gravitam em torno de água, papel higiênico, produtos enlatados, frutas frescas, vegetais e carnes”, disse Dascke.
“Mas temos suprimentos suficientes para todos os produtos, portanto não há problemas de estoque no que nos diz respeito, do ponto de vista da IGA.”
'Incerteza' para comunidades do noroeste
As comunidades do noroeste estão a preparar-se para a possibilidade de mais chuvas, apesar de algumas cidades permanecerem isoladas devido às inundações contínuas.
Clark disse que ainda há “muita incerteza” sobre onde ocorrerá a chuva desde o final do fim de semana até o início da próxima semana.
“Embora não possamos descartar a possibilidade de mais chuvas nas áreas inundadas no oeste do estado, na verdade há muita incerteza para limitar esse foco de chuvas fortes”, disse ele.
“Alguns modelos dizem que a tendência será mais para noroeste, em direção ao Golfo de Carpentaria, no início da próxima semana, e outros modelos estão levando-o para o centro de Queensland, portanto, há uma ampla gama de possibilidades quanto ao resultado a médio prazo”.
Como muitos outros, Mikaylah King, da estação de Cremona, perto de Julia Creek, tem tentado desesperadamente alimentar o gado e mantê-lo seco.
Ele disse que a possibilidade de mais chuva é esmagadora.
“É um pouco assustador, na verdade muito assustador.”
ela disse.
Prevê-se que alguns produtores do noroeste de Queensland tenham perdido cerca de 50% dos seus stocks. (Fornecido: Cody Rogers)
“Só de saber que estamos todos chegando a um ponto em que podemos sair, podemos jogar feno, podemos alimentar o que pudermos em casa e nas areias.”
Um alerta de grande inundação permanece em vigor para o rio Flinders, com grandes inundações continuando em Walkers Bend e inundações moderadas em Richmond.
Alertas de inundações moderadas também permanecem em vigor para os rios Norman e Georgina, com níveis de inundação que provavelmente continuarão em áreas como Winton e Normanton nos próximos dias.
