O primeiro-ministro da Austrália do Sul negou ter pressionado o conselho do festival de Adelaide para desconvidar Randa Abdel-Fattah como palestrante na Semana dos Escritores de Adelaide, ao mesmo tempo que reiterou que concordou com a decisão.
O conselho demitiu o acadêmico palestino australiano como orador na quinta-feira, alegando “sensibilidade cultural” após o ataque de Bondi.
“Por lei, como primeiro-ministro não posso liderar o Conselho”, disse Peter Malinauskas. “Apoio a intenção desta legislação e deixei sempre claro que não procuraria liderar o conselho.
“No entanto, quando questionado sobre minha opinião, fiquei feliz em deixar claro que o governo estadual não apoiava a inclusão do Dr. Abdel-Fattah no programa da Semana dos Escritores de Adelaide.”
Inscreva-se: e-mail de notícias de última hora da UA
No sábado, 11 figuras culturais proeminentes escreveram a Malinauskas e à junta exigindo a reintegração de Abdel-Fattah.
A carta foi escrita por Rob Brookman, que ocupou quase todos os cargos importantes de liderança do festival ao longo de três décadas, incluindo diretor artístico e diretor executivo.
Todos os 10 co-signatários, incluindo Neil Armfield, Jo Dyer, Jim Sharman e Anthony Steel, já ocuparam cargos artísticos ou administrativos seniores no festival.
A carta dizia que o cancelamento da participação de Abdel-Fattah foi um erro grave que desacreditou o festival e a Semana dos Escritores.
“Uma mudança radical pode ser embaraçosa, mas é a coisa certa a fazer e cauterizará os danos crescentes a esta instituição cultural muito amada e internacionalmente significativa no Sul da Austrália”, dizia a carta.
“Revogar o convite (de Abdel-Fattah) estabelece inevitável e horrivelmente uma ligação direta entre a sua presença e a indignação do massacre de Bondi.
“O mal prospera na escuridão e o preconceito prospera na ignorância nascida do silêncio. A discussão aberta de ideias, crenças, factos e opiniões é, em última análise, o caminho para a coesão comunitária.
A carta também questionava por que o conselho parecia ter abandonado seu apoio à diretora da Adelaide Writers' Week, Louise Adler, que realizará seu quarto festival de 28 de fevereiro a 4 de março.
Em 2023, Adler defendeu a inclusão de vários oradores palestinos, dois dos quais foram criticados por comentários polêmicos feitos antes do festival.
Na noite de estreia daquele ano, Malinauskas disse que estava sob imensa pressão para cortar o financiamento da Semana dos Escritores, mas decidiu que abriria um precedente perigoso se um governo determinasse quem teria permissão para falar.
“A que caminho isso nos leva?” ele disse então. “É um caminho em direção a um futuro em que os políticos decidam o que é culturalmente apropriado… um caminho, na verdade, que nos leva ao território da Rússia de Putin.”
A carta de sábado dizia: “O conselho do festival já foi admirável em seu apoio às decisões do diretor em face da oposição vocal e bem organizada… a reversão do conselho em seu apoio de princípio à diretora e seu programa neste momento é, em nossa opinião, a antítese do que o festival e a semana dos escritores têm e deveriam representar”.
A diretoria do festival e Adler foram contatados para comentar.
