Os criadores de gado do interior em dificuldades, afectados por perdas devastadoras de gado causadas por graves inundações, receberam mais apoio financeiro.
O primeiro-ministro Anthony Albanese viajou para a cidade de Clermont, no interior de Queensland, na quinta-feira, para anunciar um adicional de US$ 26 milhões em ajuda aos agricultores que estão “sendo duros”.
Isso eleva o pacote combinado de apoio financeiro federal e estadual para US$ 66 milhões.
As comunidades do interior de Queensland continuam ameaçadas à medida que os principais sistemas fluviais continuam a subir.
As estradas para Burketown, Normanton, Karumba, Doomadgee, Julia Creek, Duchess e Kajabbi, no norte do estado, estão fechadas, deixando milhares de residentes retidos.
As perdas de gado ultrapassaram os 64 mil, mais de 3 mil quilómetros de vedações foram danificadas e quase 5 mil quilómetros de estradas privadas foram afectadas na sequência do antigo ciclone tropical Koji.
Clermont, a oeste de Mackay, foi uma das áreas mais afetadas, com mais de 70 casas inundadas por inundações repentinas após chuvas recordes.
“Estamos a atravessar um período difícil – a Austrália está a passar por eventos climáticos mais extremos, e eles estão a ocorrer com maior frequência e maior intensidade”, disse o primeiro-ministro na quinta-feira.
“Eles estão lidando com os incêndios florestais em Victoria ao mesmo tempo que lidamos com as enchentes aqui em Queensland, e nossos pensamentos estão com essas comunidades.
“Eles já estão passando por momentos difíceis com perdas massivas de gado”.
Muitas cidades foram abandonadas e as inundações bloquearam as estradas circundantes. (Folheto/DAVID GORDON)
O pacote de apoio inclui 11 milhões de dólares para produtores primários afetados e 10 milhões de dólares em subsídios de recuperação de desastres para pequenas empresas.
Mais de 4 milhões de dólares foram atribuídos a um programa de saúde mental, juntamente com um fundo de ajuda para apoiar esforços de limpeza e recuperação imediata.
“Você vê o melhor do caráter australiano, e aqui na região regional de Queensland, você vê isso em abundância”, disse Albanese.
“Todos os níveis de governo trabalharão juntos… para garantir que esta comunidade possa se recuperar.”
Embora os custos de reconstrução devam disparar, as autoridades dizem que o verdadeiro impacto de Koji pode demorar meses para ser conhecido.
O Bureau of Meteorology alerta que há uma pequena chance de Koji retornar indesejavelmente.
“No momento, provavelmente se dissipará no fim de semana”, disse a meteorologista Sarah Scully à AAP na quinta-feira.
“No entanto, poderia potencialmente passar para o Golfo de Carpentaria ou mesmo para o Mar de Coral, onde existe um baixo risco de se tornar um ciclone tropical”.
Por enquanto, as fortes chuvas diminuíram para aguaceiros e trovoadas esparsas.
As inundações continuam a ameaçar a região de Queensland, com o rio Mackenzie colocado em alerta máximo, já que os níveis de inundação pareciam ultrapassar os recordes de 2010.
“O último aviso é para sair agora. Portanto, para todas as propriedades ao longo do rio Mackenzie, pedimos aos proprietários que saiam imediatamente”, disse a prefeita de Central Highlands, Janice Moriarty, à AAP.
“Houve inundações em áreas baixas e são esperadas mais inundações”.
A expectativa é que os imóveis da região permaneçam isolados por semanas.
A água continuará a passar pela bacia hidrográfica e o Mackenzie fluirá para o rio Fitzroy, no centro de Queensland, que será o próximo atingido por grandes inundações.
Um alerta de inundação também está em vigor para a região do Golfo e partes do oeste de Queensland e da Península do Cabo York, que inclui as bacias hidrográficas de Flinders e Cloncurry.
Grandes inundações são possíveis ao longo do rio Georgina em Marion Downs, a sudoeste de Boulia, a partir de quinta-feira, à medida que o nível da água sobe continuamente.
Os sistemas fluviais estão transbordando no centro e no norte de Queensland. (Folheto/DAVID GORDON)
“É um ciclo vicioso”, disse o prefeito de Boulia, Rick Britton, à AAP.
“Se você falar com… a metade inferior de Queensland, eles provavelmente ainda estão esperando que a estação chuvosa termine e comece, e a metade superior, eles provavelmente querem que ela pare.”
Sem chuva decente para o Dia Anzac, Britton disse que a maioria dos fazendeiros de Boulia Shire teriam que começar a vender gado.
“Estamos todos nas mãos da Mãe Natureza”, disse ele.
“Às vezes ele é uma fera muito, muito difícil de lidar.”
