Os dois primeiros colocados da AFC se enfrentam no domingo no AFC Championship Game, quando o segundo colocado do New England Patriots visita o nº 1 do Denver Broncos.
O confronto marca a terceira vez que as franquias se enfrentam com uma vaga no Super Bowl em jogo, e Denver venceu quatro dos cinco encontros da pós-temporada.
O Broncos será titular do quarterback reserva Jarrett Stidham depois que Bo Nix quebrou o tornozelo na rodada divisional. De acordo com a ESPN Research, Stidham é o segundo quarterback na história da NFL a fazer seu primeiro início de temporada no jogo do campeonato da conferência ou mais tarde. Por outro lado, Drake Maye vem com 16 vitórias nesta temporada, a maioria das quais empatadas por um quarterback do primeiro ou segundo ano.
É o primeiro jogo de playoff entre as duas franquias desde o AFC Championship Game de 2015, que viu Tom Brady e Peyton Manning se enfrentarem pela última vez. Brady teve 310 jardas de passe, um touchdown e duas interceptações, enquanto Manning arremessou para 176 jardas e dois touchdowns. Os Patriots tiveram a chance de mandar o jogo para a prorrogação, mas o cornerback do Broncos, Bradley Roby, interceptou Brady na tentativa de conversão de 2 pontos para garantir a vitória por 20-18 em Denver.
Antes de Denver e Nova Inglaterra se encontrarem novamente no jogo do título da AFC, aqui está uma retrospectiva das tendências nos esportes e na cultura pop da última vez que se encontraram com uma vaga no Super Bowl em jogo: 24 de janeiro de 2016.
Justin Bieber é destaque na Billboard Hot 100
O álbum pop de Justin Bieber, “Purpose”, de novembro de 2015, vendeu mais de um milhão de cópias e ganhou disco de platina triplo. Também apresentou três sucessos número 1 na Billboard Hot 100, incluindo um que alcançou o topo em 23 de janeiro de 2016: “Sorry”.
A música alcançou o número 2 na semana anterior e passou um total de 42 semanas no Hot 100, uma das músicas mais antigas de sua carreira. Bieber teve outras duas músicas no top 10 daquela semana, com “Love Yourself” em terceiro lugar e “What Do You Mean?” no número 8.
Outras canções na Billboard Hot 100 incluíram “Hello” de Adele em 2º lugar, “Hotline Bling” de Drake em 4º lugar e “Stressed Out” de Twenty One Pilots em 5º lugar.
Temporada da NBA cheia de histórias memoráveis
A temporada 2015-16 da NBA foi liderada pelo Golden State Warriors com um recorde de 73-9, superando a marca de 72-10 do Chicago Bulls de 1995-96 como o melhor da história da liga.
Os Warriors começaram a temporada com 24 vitórias consecutivas, o melhor início de campanha da NBA de todos os tempos. Eles tiveram um recorde de 40-4 quando Broncos e Patriots se enfrentaram e estavam no meio de uma seqüência de onze vitórias consecutivas. O Golden State avançaria até as finais da NBA de 2016, mas perdeu para o Cleveland Cavaliers em sete jogos, tornando-se o primeiro time a perder as finais depois de assumir a liderança da série por 3-1.
No outro extremo da classificação da NBA, o Los Angeles Lakers foi o pior time da Conferência Oeste, com a lenda da franquia Kobe Bryant completando a última temporada de sua carreira de jogador. Bryant lutou durante toda a temporada, com média de 17,6 pontos, 3,7 rebotes e 2,6 assistências.
No entanto, Bryant perdeu 60 pontos no último jogo de sua carreira, em 13 de abril de 2016, em uma de suas atuações mais notáveis.
DiCaprio está se aproximando de seu primeiro Oscar
Lançado em dezembro de 2015, “O Regresso” foi o segundo filme de maior bilheteria no mês seguinte, atrás de “Star Wars: Episódio VII: O Despertar da Força”. Mais notavelmente, incluiu um desempenho consistente da estrela Leonardo DiCaprio.
Ao longo de sua carreira até então, DiCaprio foi indicado quatro vezes ao Oscar de Melhor Ator, mas nunca levou a homenagem para casa. Isso mudou com “O Regresso”, uma atuação que DiCaprio classificou como a mais difícil de sua carreira.
No final, valeu a pena, pois ele foi aplaudido de pé ao ganhar o prêmio de Melhor Ator no 88º Oscar.
Mulheres UConn em meio a um período histórico
Depois de vencer 90 jogos consecutivos de 2008 a 2011, o basquete feminino da UConn se superou com 111 vitórias consecutivas entre 2014 e 2017. Nenhum outro programa de basquete feminino chegou perto da marca dos Huskies, que durou 867 dias e incluiu 108 vitórias de dois dígitos.
UConn foi vitorioso em 23 de janeiro de 2016, derrotando o SMU por 90–37 para sua 55ª vitória consecutiva. A lista incluiu oito futuros profissionais da WNBA: Breanna Stewart, Napheesa Collier, Moriah Jefferson, Morgan Tuck, Katie Lou Samuelson, Kia Nurse, Gabby Williams e Saniya Chong.
'Hamilton' domina a Broadway
O lendário musical de Lin-Manuel Miranda estreou na Broadway em julho de 2015 e subiu ao palco como uma tempestade.
Miranda misturou hip-hop, R&B e sons tradicionais da Broadway para contar a história do fundador Alexander Hamilton. De acordo com o The New York Times, arrecadou US$ 3,3 milhões em uma semana em novembro de 2016, o maior dinheiro já ganho por um show da Broadway. A performance também se tornou a primeira produção da Broadway a arrecadar mais de US$ 3 milhões em uma semana de oito apresentações.
Um mês depois que os Broncos derrotaram os Patriots, “Hamilton” ganhou um Grammy de melhor álbum de teatro musical. Em abril de 2016, Miranda recebeu o Prêmio Pulitzer de drama. “Hamilton” também se tornou a produção musical com mais indicações ao Tony, com 16, das quais 11 foram ganhas.
Serena surpreende no Aberto da Austrália
Com a chance de igualar o recorde de Steffi Graf de 22 vitórias importantes, Serena Williams foi derrotada pela 7ª colocada, Angelique Kerber, por 6-4, 3-6, 6-4 por seu primeiro título importante.
Williams sofreu 46 erros não forçados em sua primeira derrota importante na final desde o Aberto dos Estados Unidos de 2011. Ela havia perdido apenas 26 partidas no total a caminho da final, o menor número de sua carreira no Grand Slam. No entanto, Williams mais tarde se recuperou contra Kerber, derrotando-a na final de Wimbledon de 2016 para igualar o recorde de Graf.
