Foi uma partida aberta e de ponta a ponta desde o início, com ambos os lados desesperados pela primeira vitória da temporada na Pro League.
Foi a Inglaterra quem assumiu a liderança aos quatro minutos. Depois de um bom trabalho na direita de Katie Curtis, sua bola no círculo foi desviada para o alto da rede irlandesa por Howard.
Os visitantes pensaram que iriam marcar o segundo gol de pênalti antes do intervalo, mas uma referência ao terceiro árbitro mostrou que a bola estava presa na área.
A Inglaterra controlou o jogo após o intervalo, obrigando a Irlanda a trabalhar arduamente para ganhar a posse de bola e, quando o fez, desistiu por pouco.
O segundo gol da Inglaterra veio nos primeiros momentos do último quarto, quando Hunt entrou no círculo e disparou um chute imparável da trave para a rede.
Não pela primeira vez esta semana, a Irlanda começou a jogar o seu melhor hóquei quando perdeu dois gols e, a oito minutos do fim, marcou para finalizar na arquibancada.
A forte jogada de arrasto de Perdue em um escanteio foi demais para o goleiro inglês Sabbie Heesh.
Os minutos finais foram difíceis, com a Irlanda buscando o empate, mas a Inglaterra aguentou a vitória merecida.
“Provavelmente decepcionado com o resultado de hoje, mas muito feliz com o desempenho ao longo da semana e uma das coisas sobre as quais conversamos muito foi a consistência e acho que nos quatro jogos contra times com classificação muito superior à nossa”, disse o técnico da Irlanda, Gareth Grundie.
“Em todos os jogos chegámos aos minutos finais, o que certamente nos dará muita confiança no futuro. O resultado frente à Inglaterra, na quinta-feira, obviamente rendeu pontos e vamos levar essa confiança connosco para a Austrália, em Fevereiro”.
A Irlanda tem seis meses importantes pela frente, com a próxima rodada da Pro League em Hobart, no início de fevereiro, e as eliminatórias para a Copa do Mundo no Chile, no final do mesmo mês.
Haverá mais duas rodadas de jogos na Pro League, com esperança de uma Copa do Mundo em agosto.
