CHICAGO – Problemas persistentes atormentaram o basquete do Arkansas em seu segundo grande jogo da temporada 2025-2026.
O número 21 Razorbacks (5-2) liderou por sete pontos faltando 10 minutos para o fim, mas o número 4 Duke (7-0) se recuperou para uma vantagem de 80-71, atrás de 35 pontos de Cameron Boozer. O Arkansas teve a chance de conseguir uma vitória para retomar a construção, mas da mesma forma que sua derrota no Michigan State, os Hogs não conseguiram executar na reta final.
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Contra os Spartans, o Arkansas marcou três pontos nos 3:57 finais. Uma seca semelhante condenou os Razorbacks no Dia de Ação de Graças, com os Hogs marcando dois gols nos últimos seis minutos. Duke fechou a vitória com uma sequência de 19-7.
“Só precisamos descobrir como terminar os jogos coletivamente. Estejam conectados”, disse o técnico John Calipari.
As duas últimas cestas do Arkansas vieram de Darius Acuff Jr. e Meleek Thomas. Os dois calouros mais uma vez lideraram os Hogs no ataque. Acuff marcou 21 e Thomas marcou 13.
De acordo com o técnico do Duke, Jon Scheyer, limitar a jovem quadra de defesa do Arkansas desbloqueou a defesa do Duke na reta final.
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“Guardando a bola com Caleb (Foster) em Acuff”, disse Scheyer. “Achei que Nick Khamenia teve ótimos momentos com Thomas. Achei que tudo começou com a defesa da bola. Achei que nossas substituições foram apertadas com todos esses caras, e então você apenas tenta deixá-los marcar por cima, sabendo que eles podem acertar alguns.”
Mas os problemas do Arkansas vão além dos ataques de maus passes dos dinâmicos calouros. Esses dois são artilheiros consistentes. O mesmo não pode ser dito do resto do elenco.
Trevon Brazile teve uma noite forte com 11 pontos e 11 rebotes, mas Karter Knox e DJ Wagner somaram apenas cinco pontos. Foi o segundo fracasso contra um oponente classificado de Knox, que não venceu contra o Michigan State.
Ele e Wagner seriam dois dos melhores jogadores do Arkansas nesta temporada. Nenhum deles tem média superior a oito pontos.
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A dupla jogou apenas 14 minutos junta no segundo tempo. Calipari colocou Acuff como armador e deu a Billy Richmond III 13 minutos como ala. O treinador gostou da agitação de Richmond no vidro, mas o segundo ano terminou com cinco reviravoltas.
Depois do jogo, Calipari não se preocupou muito com as peças que cercavam seus calouros cinco estrelas.
“Os outros caras estavam indo bem e por isso o DJ não tocava tanto, mas eu sei quem é o DJ como músico. Eu o respeito e o amo como músico”, disse Calipari.
“Adoro treiná-los, mas olha, quando você treina, do jeito que o jogo vai, alguém joga mais e alguém joga menos. O próximo jogo pode ser outro. Talvez Karter jogue mais e Billy jogue menos, mas tivemos uma chance de vencer.”
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Se os Razorbacks quiserem aproveitar essas oportunidades, eles precisam obter uma produção mais consistente em todo o elenco.
Não faltarão oportunidades. Os Hogs enfrentam o 4º Louisville, o 2º Houston e o 20º Texas Tech nas próximas quatro semanas. Os Cardinals chegam à Bud Walton Arena na quarta-feira.
Jackson Fuller cobre futebol, basquete e beisebol do Arkansas para o Southwest Times Record, parte da USA TODAY Network. Entre em contato com ele em jfuller@usatodayco.com ou siga-o @jacksonfuller16 no X, anteriormente conhecido como Twitter.
Este artigo foi publicado originalmente no Fort Smith Times Record: Problemas repetidos condenam o basquete do Arkansas vs.
