Um procedimento inovador assistido por robô, testado pela primeira vez no Reino Unido, promete revolucionar o diagnóstico do câncer de pulmão ao permitir que os médicos façam movimentos microscópicos dentro dos pulmões.
Esta tecnologia inovadora dá aos médicos acesso a áreas que antes eram inacessíveis, permitindo biópsias de lesões suspeitas mais pequenas que normalmente exigiriam um acompanhamento prolongado.
Os especialistas saudaram o método como uma “mudança de paradigma” no tratamento do câncer de pulmão.
Os pesquisadores sugerem que isso poderia reduzir significativamente o período de espera ansiosa dos pacientes com suspeita de câncer, eliminando a necessidade de repetir exames durante meses e, ao mesmo tempo, aumentando as taxas de sobrevivência cruciais.
O ensaio incluiu 200 pacientes do NHS do Royal Brompton Hospital e do St Bartholomew's Hospital, cujos exames pulmonares mostraram manchas suspeitas, conhecidas como nódulos.
Os médicos enviaram essas imagens digitalizadas para o sistema endoluminal Ion (Ion), desenvolvido pela empresa de tecnologia Intuitive, para criar um “mapa rodoviário” do pulmão, que os pesquisadores compararam ao sistema GPS de um carro.
Ele permite que os médicos orientem um cateter robótico (um tubo fino inserido no paciente através da garganta) diretamente até o nódulo para fazer uma biópsia.
O professor Pallav Shah, especialista respiratório do Royal Brompton Hospital, disse à Press Association: “Podemos ir com movimentos bastante microscópicos diretamente para o pequeno local e depois colher amostras de lá.
“Isso nos permite ser muito mais precisos e exatos do que poderíamos ser convencionalmente.”
O estudo, publicado na revista Peitodescobriram que o diagnóstico usando a plataforma assistida por robô foi preciso em 92% dos pacientes.
Em outros lugares, os médicos conseguiram colocar com precisão a ferramenta de biópsia dentro do nódulo suspeito em 99% dos pacientes.
O cancro do pulmão é o terceiro cancro mais comum no Reino Unido, com mais de 49.000 novos diagnósticos e cerca de 33.000 mortes por ano.
Testes específicos de rastreio do cancro do pulmão foram implementados em 2023, numa tentativa de detetar a doença mais precocemente.
Segundo o professor Shah, se os pacientes apresentarem nódulos pulmonares menores, de 8 mm de tamanho, a abordagem padrão seria repetir o exame após um ano.
Ele disse que o uso da robótica ajuda a “eliminar aquela fase de esperar para ver”, acrescentando: “O grande problema do câncer de pulmão é que quando você tem sintomas, ele geralmente está mais avançado.
“O que realmente precisamos fazer é tentar diagnosticar isso mais cedo, e é aí que entra o rastreio do cancro do pulmão”.
O professor Shah disse à PA que usar sistemas robóticos desta forma “permite que a detecção do câncer de pulmão seja muito mais significativa”.
Ele acrescentou: “De certa forma, isso torna o rastreamento do câncer de pulmão muito mais eficaz. Porque qual é o sentido do rastreamento do câncer de pulmão se você encontrar um local e não fizer muito a respeito e apenas dizer: 'Vou acompanhar esse nódulo com outro exame em três meses, um ano ou o que for?'
“Primeiro, não é satisfatório. Segundo, você pode imaginar a quantidade de ansiedade que induz nos pacientes.”
Kelvin Lau, diretor clínico e cirurgião torácico consultor do Hospital St Bartholomew, disse que o uso do sistema Ion representou uma “mudança de paradigma” na abordagem do câncer de pulmão.
Ele acrescentou: “Embora o rastreio do cancro do pulmão tenha tido um enorme impacto na detecção de nódulos, isto é apenas metade da história: precisamos de saber quais destes nódulos são cancerígenos para que possamos agir sobre eles de forma rápida e eficiente, antes que a doença progrida.
“No Hospital St Bartholemew, meus pacientes não precisam mais esperar meses para repetir o exame. Em vez disso, eles fazem uma biópsia, voltam para casa no mesmo dia e retornam às atividades normais quase imediatamente, evitando operações desnecessárias e acessando o tratamento certo mais cedo.”
O professor Shah disse à PA que a sua “grande esperança” é que esta tecnologia possa ser implementada em todo o NHS, acrescentando: “Sabemos por outros sistemas de saúde que é escalável e implementável, e é realmente uma questão de avançar”.
Ele acrescentou que desde o teste mais de 900 procedimentos foram realizados com Ion no Royal Brompton.
Respondendo às conclusões do ensaio, Paula Chadwick, diretora executiva da Roy Castle Lung Cancer Foundation, disse: “O diagnóstico precoce e preciso é um dos fatores mais importantes para melhorar a sobrevivência ao cancro do pulmão, mas muitas pessoas ainda enfrentam meses de ansiedade e incerteza enquanto esperam para descobrir se um pequeno nódulo é cancro.
“Essas descobertas mostram o potencial real da broncoscopia assistida por robótica para mudar a experiência do paciente.
“Ao permitir que os médicos alcancem e façam biópsias com segurança de nódulos pequenos e difíceis de alcançar, esta tecnologia pode ajudar as pessoas a obterem as respostas de que necessitam muito mais cedo e, mais importante, a acederem ao tratamento curativo o mais rapidamente possível. Inovações como esta são vitais à medida que trabalhamos para diagnosticar o cancro do pulmão mais cedo e salvar mais vidas.”
