Paul McCann se envolveu em uma batalha judicial com a Amazon depois de processar a empresa por causa de um acidente de trabalho que sofreu em um armazém em Swansea.
Um ex-gerente de armazém da Amazon temia perder sua casa após uma batalha judicial com a gigante da tecnologia.
Paul McCann está processando a Amazon depois que uma queda em seu centro de atendimento em Swansea o deixou ferido. O homem de 62 anos, de Llangynwyd, no condado de Bridgend, perdeu o caso depois que a empresa ordenou que investigadores particulares o filmassem secretamente em sua vida diária. Um juiz do Tribunal do Condado de Swansea decidiu mais tarde que ele havia exagerado no ferimento e era “fundamentalmente desonesto”, uma conclusão que Paul rejeita veementemente.
O juiz H James rejeitou sua reivindicação de £ 124.000 e ordenou que ele pagasse £ 75.000 em custas judiciais à Amazon e reembolsasse um pagamento provisório de £ 5.000 que havia recebido anteriormente, relata WalesOnline. Foi então emitida uma ordem de cobrança sobre a sua casa, deixando-o com medo de ser forçado a vender a sua casa em 2027, quando a sua hipoteca de taxa fixa chegasse ao fim.
No entanto, a Amazon decidiu abandonar a ordem de cobrança e a cobrança de custos após ser contatada pelo WalesOnline. Ao ser informado da decisão, Paul disse que ele e a filha estavam “em êxtase”, embora continuasse irritado com a provação e dissesse que a Amazon o havia “destruído”.
Quase nove anos se passaram desde o acidente de trabalho que mudou sua vida. Na época, Paul era gerente de área da Amazon, supervisionando a equipe na unidade de Swansea. O tribunal ouviu que ele estava quase na escuridão em uma doca de carga por volta das 5h20 do dia 10 de janeiro de 2017, quando um colega o “empurrou acidentalmente”, fazendo-o cair cerca de meio metro de uma rampa e cair sobre a mão esquerda.
Ele alegou que a Amazon foi negligente ao não consertar uma lâmpada quebrada na baía, embora isso tenha sido relatado “várias” vezes no mês anterior ao acidente. Também alegou que a Amazon não substituiu uma barreira de segurança abandonada que havia sido removida meses antes.
“A dor era insuportável”, disse ele. “Foi horrível. Eu disse ao meu gerente: 'Acho que quebrei meu braço'. Mas nenhum primeiro socorro adequado foi oferecido. Eles disseram que não havia ninguém no local para me dar o remédio. Tive que dirigir para casa usando meu braço direito para mudar de marcha e dirigir. Minha então esposa percebeu o quanto meu braço estava gravemente ferido, então ela me levou ao pronto-socorro Princess of Wales em Bridgend.”
Paul sofreu uma grave fratura no cotovelo e lesões nos tecidos moles do antebraço e do pulso, necessitando de quatro operações. Ele diz que ainda tem movimentos limitados no braço esquerdo e continua sofrendo “dores extremas”, acrescentando que a lesão acabou com seus hobbies, afetou sua saúde mental e contribuiu para o colapso de seu casamento. Sua filha de 31 anos mudou-se para ajudá-lo nas tarefas diárias.
“É de partir a alma”, disse ele. “Em um minuto você pode fazer tudo e depois eles tiram tudo de você. Não posso mais ir à academia, não posso nadar como fazia todos os dias. Eu pescava, jogava golfe toda semana. Não consigo fazer nada disso.”
Um cirurgião ortopédico que o examinou disse em 2022 que Paul teria até considerado amputar o braço esquerdo, embora não houvesse garantia de que isso poderia “controlar seu nível de dor”. “O Sr. McCann depende da ajuda de sua filha em muitos aspectos da vida diária”, escreveu o cirurgião Jon Wand na época.
“Ele não consegue se vestir nem se despir sozinho. Não consegue entrar no banheiro sem ajuda. Não consegue amarrar os cadarços. Não consegue cortar a comida e se alimentar exclusivamente com a mão direita. Tem dificuldade de apertar botões. Sua filha lava roupa, cozinha, lava louça, corta comida e faz todo o trabalho doméstico e compras.”
Paul voltou ao trabalho após quatro semanas de licença médica e teve mais períodos de descanso após cada uma de suas quatro operações. Mas ele disse que havia tensão no trabalho porque se sentia pressionado a cumprir “responsabilidades que não conseguia por causa do meu braço”, acrescentando: “Todos os dias eu ficava sentado no estacionamento me perguntando se deveria entrar, e eu era um gerente sênior”.
Ele finalmente deixou a Amazon em 2020 com um pacote de indenização de £ 32.000. Mas a reclamação legal, que Paul apresentou semanas após o acidente, continuaria até 2024. Numa fase inicial do caso, Paul recebeu um pagamento provisório de £ 5.000 para ajudá-lo a pagar as suas contas. A seguradora da Amazon reconheceu a responsabilidade pelo acidente, de acordo com documentos judiciais dos advogados de Paul.
Mas há cerca de dois anos, Paul foi informado pelo seu advogado que a Amazon tinha contratado agentes de vigilância para o seguir e filmar enquanto ele participava em atividades como fazer compras e participar numa corrida no parque, imagens que seriam catastróficas para o seu caso.
Um dos especialistas em dor que o examinou, Dr. Iván Ramos-Gálvez, escreveu um novo relatório que levanta dúvidas sobre a gravidade da lesão. O médico observou que a filmagem mostrava Paul usando o braço esquerdo para levantar uma caixa com seis garrafas de água enquanto fazia compras. “Ele é capaz de levantar as extremidades superiores acima da altura dos ombros”, escreveu o Dr. Ramos-Gálvez.
Mas ele também notou que a mão esquerda de Paul parecia “flexível” quando em repouso. Ele concluiu que ainda acreditava que Paul apresentava “sintomas dolorosos” e movimentos restritos, embora “ele possa ter exagerado sua deficiência para mim na consulta”.
Outro consultor de controle da dor, Dr. Mark Alexander-Williams, disse que os vídeos sugeriam que Paul era “notavelmente mais capaz do que aparentava” e capaz de “correr, dirigir e fazer compras de maneira natural, confortável e bimanual”.
Paul descreveu o conhecimento da filmagem como “um chute no saco”, alegando que não lhe deu “uma visão representativa” de sua vida diária e o deixou relutante em sair de casa. “Eles têm fotos minhas na Tesco pegando itens. Mas eu nunca disse que não poderia usar meu braço; eu disse que era muito doloroso de usar. “Não consigo endireitá-lo completamente e tomo paracetamol, co-codamol e ibuprofeno apenas para passar o dia.
“Eu estava sentindo dor no peito e meu médico disse: 'Você precisa se exercitar'. Eu ganhei três quilos nos últimos 12 meses porque não conseguia me exercitar, então meu parceiro e eu pensamos em fazer uma corrida no parque.
“Havia um clipe em que eu tinha uma pedra no sapato. Coloquei o pé em um banco para tirar o sapato e colocá-lo de volta.
“Eu mantenho todas as alegações que fiz sobre minha lesão. Acho que é um caso de falta de comunicação entre mim e os especialistas nos últimos sete anos, a ponto de essas pessoas pensarem que não consigo mover meu braço. Posso mover meu braço; é doloroso.”
A Amazon argumentou que Paul foi “fundamentalmente desonesto”, um limite legal introduzido em 2015 que permite aos juízes rejeitar reivindicações de danos pessoais se o exagero for comprovado. O juiz concordou, fazendo com que seu pedido de £ 124.000 em perdas fosse rejeitado e uma ordem de acusação contra sua casa.
Os advogados da Amazon argumentaram com sucesso: “O quadro geral é o de um demandante que não fez uma apresentação justa de sua reclamação. O demandante procurou desonestamente maximizar o valor de sua reclamação… mentindo sobre a extensão de seus ferimentos”.
Paul não precisou pagar aos seus próprios advogados, que aceitaram o caso numa base de “sem ganho, sem honorários”, mas depois de o juiz o ter ordenado a pagar os custos da Amazon, uma ordem de cobrança foi anexada à sua casa de dois quartos em Llangynwyd.
O pedido significava que a Amazon poderia receber uma redução de £ 80.000 na próxima vez que a propriedade fosse vendida. Enquanto Paul continuasse pagando a hipoteca, ele poderia ficar lá. Mas com o seu acordo de taxa fixa previsto para terminar dentro de dois anos, o seu consultor financeiro alertou que seria pouco provável encontrar um credor disposto a anular a ordem de cobrança e oferecer uma nova taxa fixa. Isto significaria um aumento para a taxa variável padrão muito mais elevada, que Paul disse não poder pagar.
“Quando comprei a casa, há três anos, recebi um adiantamento da minha pensão como depósito”, diz Paul, que agora trabalha na área de formação em saúde e segurança. “O valor é de cerca de £ 200.000, mas como minha filha possui metade e a Amazon fica com £ 80.000, eu ficaria com muito pouco após a venda.”
Embora Paul tenha dito ao WalesOnline que o abandono da ordem de cobrança pela Amazon e a sua perseguição de custos foi “absolutamente excepcional”, ele acredita que a empresa apenas mudou a sua posição devido à preocupação sobre como tentaria ver um homem da classe trabalhadora perder a sua casa enquanto o gigante da tecnologia recebia uma quantia tão pequena em relação ao seu rendimento.
“Eles são orientados para o dinheiro e não creio que se importem com a sua força de trabalho”, disse Paul. “Tudo o que quero é que a Amazon não trate as pessoas da mesma forma que me trataram.”
Um porta-voz da Amazon disse: “Após uma análise, confirmamos que não iremos prosseguir com o assunto”.
