O diretor de um projeto de pesquisa que encontrou metais tóxicos “perigosos” em amostras de esteróides anabolizantes ilegais se reunirá com autoridades de saúde na esperança de continuar o estudo em Queensland, apesar da proibição governamental de controle de drogas.
O pesquisador de redução de danos da Universidade Griffith, Tim Piatkowski, não conseguiu coletar amostras para continuar o programa ROIDCheck no Sunshine State depois que o governo aprovou leis em setembro proibindo testes comunitários de drogas.
Mas após as perguntas da ABC ao gabinete do Ministro da Saúde, Tim Nicholls, as autoridades de saúde dizem que se reunirão com o Dr. Piatkowski para “esclarecer os requisitos legislativos” ao abrigo da Lei de Medicamentos e Venenos.
“Estamos procurando maneiras de trabalhar com as autoridades competentes para garantir que esta importante pesquisa possa continuar”, disse o Dr. Piatkowski.
Num estudo realizado antes da aprovação das novas leis, ele analisou dezenas de amostras vendidas no mercado subterrâneo de esteróides da Austrália e encontrou metais pesados, como arsénico, chumbo e cádmio, tanto em formulações injectáveis como orais.
Dr. Tim Piatkowski diz que os fisiculturistas podem tomar até 10 comprimidos de esteróides por dia. (ABC noticias: Janelle Miles)
Dr. Piatkowski disse que a exposição a metais pesados estava ligada a grandes problemas de saúde, como câncer, doenças cardíacas e danos cerebrais.
Isto se soma aos riscos conhecidos dos esteróides, que incluem alterações de humor, agressão, infertilidade, disfunção erétil e inflamação do tecido mamário masculino.
Ele disse que embora todas as concentrações de metais pesados detectadas estivessem dentro dos limites de exposição diária considerados seguros pelos reguladores de saúde, os usuários de esteróides ilegais raramente eram limitados a uma única dose diária.
“Podem ser necessários cerca de 10 comprimidos”, disse Piatkowski.
“Quando somamos isso… e extrapolamos, vimos que muitos deles realmente continham chumbo, arsênico e cádmio fora dos limites de exposição diária, o que é realmente preocupante.
“Se você já tem pressão no coração, se já tem pressão em outros sistemas orgânicos, e então adiciona esses poluentes tóxicos, você está apenas exacerbando o que o corpo poderia suportar”.
As apreensões de esteróides anabolizantes ilegais mais que duplicaram nos últimos cinco anos. (ABC noticias: Janelle Miles)
Dados da Força de Fronteira Australiana mostram que as apreensões de drogas que melhoram o desempenho e a imagem, incluindo esteróides anabolizantes, estão aumentando ano após ano, de mais de 5.600 em 2019-20 para aproximadamente 11.200 em 2023-24.
Dr. Piatkowski disse que as pessoas geralmente compravam seus esteróides ilegais on-line ou através de redes de pares, como academias.
Ele disse que um número crescente de australianos também estava “fabricando em casa” seus esteróides, encomendando pós de outros países, especialmente da China.
Esteroides ilegais (drogas sintéticas desenvolvidas para imitar os efeitos da testosterona, o principal hormônio sexual masculino) são comumente usados para melhorar a aparência e o desempenho.
Em geral, atuam aumentando e reparando o tecido muscular e reduzindo a gordura.
Theo Maddox diz que tomar esteróides anabolizantes faz com que os levantadores de peso masculinos “se sintam mais masculinos”. (ABC noticias: Janelle Miles)
Pressão para mostrar bom uso de combustível
O levantador de peso Theo Maddox disse que os jovens geralmente tomavam esteroides para “desempenho na academia ou para fins cosméticos”.
“As pessoas querem ser maiores, querem ser mais fortes, algumas pessoas também vão querer os efeitos colaterais da agressão”, disse ele.
'Porque é o hormônio sexual masculino, você literalmente se sentirá mais masculino ao tomá-lo.'
O jovem de 23 anos disse que o uso de esteróides anabolizantes se tornou mais prevalente entre “grupos de idade mais jovem” devido às redes sociais, com pressão crescente sobre os jovens para terem uma boa aparência.
“É nesses anos chave de desenvolvimento que coisas como a exposição a metais pesados se tornam ainda mais perigosas, por isso o cérebro ainda está em desenvolvimento, os órgãos e o corpo ainda estão em desenvolvimento”, disse ele.
“Eles podem atrasar e até impedir muito crescimento.“
Dr. Piatkowski diz que construir confiança é necessário porque o teste de esteróides é “notoriamente difícil”. (ABC noticias: Janelle Miles)
O teste de esteróides é “notoriamente difícil”
Dr. Piatkowski, da Escola de Psicologia Aplicada da Universidade Griffith, analisou 28 amostras de esteróides anabolizantes como parte do ROIDCheck.
Possui financiamento do Conselho Nacional de Saúde e Pesquisa Médica (NHMRC) para os próximos cinco anos para continuar o projeto e está em negociações para transferir a base do projeto para outro estado.
“Os testes de esteróides são notoriamente difíceis”, disse ele.
“Você precisa fazer com que a comunidade lhe forneça amostras para teste. Você precisa de confiança, precisa de simpatia, precisa dessa conexão, que eu facilitei.
“Visitei academias, conversei com as pessoas, expliquei do que se tratava o estudo e, com isso, consegui… construir relacionamento e confiança suficientes para pedir às pessoas que trouxessem amostras para o estudo.”
Piatkowski disse que o estudo ROIDCheck, publicado na Drug and Alcohol Review, também mostrou que a qualidade dos esteroides anabolizantes ilegais em Queensland, e potencialmente na Austrália, era “muito, muito baixa”.
“10 a 20 por cento deles eram o esteróide errado, o que significa um esteróide completamente diferente do esperado”, disse ele, acrescentando que três quartos continham menos esteróides do que o esperado.
Ele disse que o próximo passo seria testar contaminantes bacterianos em esteróides ilegais, como Staphylococcus aureus e, potencialmente, microplásticos.
“No futuro, e esperamos que mais cedo ou mais tarde, seria ideal poder fornecer às pessoas resultados e uma intervenção de saúde”, disse o Dr. Piatkowski.
Especialistas dizem que aprender sobre o impacto potencial dos esteróides na saúde geralmente acontece em “ambientes de academia”.
“Cada vez mais pessoas usam esses medicamentos. O acesso é mais fácil, há todas as pressões das redes sociais.
“Penso que é muito importante encaminhar as pessoas e ligá-las a serviços onde tenham um pouco menos de certeza sobre como permanecer seguras. Precisamos de fazer algo para reduzir os danos”.
Isso poderia incluir programas de prevenção nas escolas, mas também aconselhamento médico especializado baseado em evidências para usuários, incluindo programas de farmacoterapia para ajudá-los a parar de usar quando estiverem prontos.
“Tendo usado esteróides e outras drogas que melhoram a imagem e o desempenho e estando perto de pessoas que também faziam essas coisas, eu realmente vi uma necessidade genuína na comunidade de… ajudar as pessoas a terem opções e… tomar melhores decisões”, disse o Dr. Piatkowski.
Também exige um sistema nacional robusto de vigilância e testes de esteróides anabolizantes para fornecer atualizações em tempo real sobre potenciais contaminantes e perigos.
“Sem essas informações, os consumidores permanecem vulneráveis a efeitos adversos à saúde, alguns dos quais podem ser irreversíveis e de longo prazo”, disse o Dr. Piatkowski.
“Tal sistema poderia apoiar a tomada de decisões informadas e fortalecer os esforços de redução de danos”.
Sem esse sistema de testes, Maddox disse que o conhecimento sobre os possíveis impactos à saúde recaiu sobre “fóruns on-line, conversas entre pares e ambientes de academia”.
“Se você tem a opção de verificar o que está tomando, por que não fazê-lo?”
disse.
O ponto de diferença do estudo
A Dra. Katinka van de Ven, pesquisadora visitante da Universidade de Nova Gales do Sul, que não esteve envolvida na pesquisa, descreveu o estudo como “robusto”, apesar do pequeno tamanho da amostra.
“Precisamos destacar os riscos reais que as pessoas enfrentam quando compram esteróides no mercado negro”, disse ele.
“O que torna este estudo diferente é que é um dos primeiros a realmente usar estas descobertas para informar mensagens de redução de danos, o que é um passo realmente positivo.
“Muito pouco já foi feito para apoiar as pessoas que sofrem danos devido ao uso de esteróides ou para prevenir a ocorrência de danos. A redução de danos é absolutamente essencial. Sabemos que funciona.”
A Dra. Katinka van de Ven pede mais pesquisas sobre esteróides anabolizantes, seu uso e redução de danos. (fornecido)
Mas a Dra. van de Ven disse que não estava “completamente convencida” de quão eficaz seria na prática um sistema experimental para esteróides anabolizantes.
“Quando olhamos, por exemplo, para testes de drogas em festivais, sabemos que funciona porque as pessoas recebem informação e educação imediatas no momento”, disse ele.
“Por outro lado, os testes de esteróides demoram muito mais para obter resultados.
“As pessoas que usam esteróides muitas vezes têm vários frascos de comprimidos de lotes diferentes, por isso, se um for testado, o resto não é necessariamente garantido como seguro”.
Dr. van de Ven pediu mais pesquisas na área.
