O Arsenal recebe o Bayern de Munique em um confronto da primeira divisão da Liga dos Campeões na noite de quarta-feira, mas infelizmente um dos elementos da bilheteria estará faltando no Emirates Stadium.
A Liga dos Campeões é sobre os melhores enfrentando os melhores, e Arsenal x Bayern de Munique é um dos jogos mais esperados da temporada até o momento. Mas os torcedores ficarão privados de um dos confrontos mais emocionantes da noite de quarta-feira.
Bayern e Arsenal parecem combinar perfeitamente. Tal como os Gunners, a equipa de Vincent Kompany tem um registo perfeito na Liga dos Campeões até ao momento, com quatro vitórias consecutivas, e lidera o campeonato nacional com uma margem de seis pontos. Tal como o Arsenal, o Bayern também tem o melhor registo defensivo e ofensivo nacional.
O Emirates Stadium irá, portanto, receber as duas melhores equipas da Europa. É uma perspectiva tentadora que atrairá muitos olhares neutros ansiosos para ver Harry Kane contra William Saliba, Michael Olise contra Martin Zubimendi e Bukayo Saka contra Josip Stanisic. Mas ficarão privados do que poderia ter sido o melhor de tudo: Luis Díaz x Jurrien Timber.
Diaz está em alta pelo Bayern nesta temporada, contribuindo com 11 gols e cinco assistências em 18 jogos. Foram os dois gols que valeram aos gigantes alemães a vitória mais impressionante da temporada: uma vitória por 2 a 1 sobre o Paris Saint-Germain, no Parc des Princes, em 4 de novembro.
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Porém, foi mais uma de suas ações naquela partida que significa que ele ficará de fora do jogo contra o Arsenal. Díaz pegou o lateral-direito do PSG, Achraf Hakimi, com uma entrada feia e foi expulso. No sábado, foi confirmado que ele havia sido suspenso por três jogos por sua entrada prematura, irritando o Bayern.
“Minha informação é que ele está suspenso por uma partida”, disse Kompany antes da notícia ser confirmada. “Eu ficaria muito desapontado se descobrisse que minhas informações não estavam corretas.”
Foi exatamente isso que aconteceu e o presidente-executivo do Bayern, Jan-Christian Dreesen, confirmou que iria recorrer. “Pedimos à UEFA uma justificação escrita do veredicto para podermos interpor recurso”, disse ele. “Veremos se conseguimos reduzir a suspensão. Presumimos que seria apenas um jogo depois de uma carta inicial da UEFA. É por isso que a suspensão de três jogos nos surpreendeu tanto como a todos os outros; não esperávamos nada disso.
“Foi obviamente uma falta grave, mas não foi um acto de violência, nem foi dirigido ao árbitro, nem houve qualquer outra infracção após a falta. No passado, apenas coisas assim resultavam numa suspensão de três jogos. Acreditamos que não deveria haver uma suspensão de três jogos, mas, realisticamente, temos de dizer que tal apelo só tem sucesso em casos excepcionais.”
O Bayern não poderá contar com Diaz na quarta-feira, mas ainda terá muitas armas à disposição, depois de ter aquecido com uma goleada por 6 a 2 sobre o Freiburg no fim de semana. O Arsenal tem o melhor registo defensivo nas cinco principais ligas europeias esta temporada e ainda não sofreu qualquer golo na Liga dos Campeões, depois de ter derrotado em grande estilo Athletic Club, Olympiakos, Atlético Madrid e Slavia Praga.
Timber é um dos laterais mais aptos do mundo no momento e embora não tenha que lidar com o ritmo do ex-ala do Liverpool, Diaz, ele ainda terá que enfrentar Olise ou Serge Gnabry em seu flanco. No entanto, é pouco provável que o Arsenal fique nervoso, dada a sua própria forma, que os viu derrotar o Tottenham por 4-1 no Derby do Norte de Londres, no domingo.
Mikel Arteta certamente está entusiasmado com o desafio que os espera. “Sem dúvida, este é o tipo de competição que queremos enfrentar e temos sido muito consistentes em ambas as competições; eles também têm sido e amanhã será um grande teste para vermos onde estamos”, disse.
“Cada adversário apresenta desafios diferentes. Eles estão num grande momento. O nível de consistência que demonstram nos recursos, no desempenho, em todas as métricas que possuem, é muito, muito impressionante. Sabemos disso, mas também é uma grande oportunidade para mostrarmos do que somos capazes.”
A partida pode ter sido privada de um de seus craques, mas há muitas outras batalhas para manter os fãs entretidos.
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