Depois de mais de dois anos foragido da justiça, o promotor cultural Natalio Grueso foi preso esta quinta-feira no sul de Portugal, conforme confirmou à EFE o seu advogado Francisco Miranda. Grueso, condenado a oito anos de prisão por peculato durante a sua gestão no Centro Niemeyer de Avilés (Astúrias), foi detido na cidade de Évora ao abrigo de um mandado de detenção europeu. Esta sexta-feira foi entregue ao tribunal, que deu luz verde à sua entrega às autoridades espanholas. Segundo o advogado, uma vez concluído este procedimento, Grueso será transferido para Espanha “dentro de alguns dias” para ser colocado na prisão.
Em Junho de 2020, um tribunal de Oviedo condenou Grueso a oito anos de prisão por crimes contínuos relacionados com desvio de fundos públicos, documentação e falsificação corporativa durante a sua liderança à frente do Centro Niemeyer em Avilés. A decisão foi ratificada pelo Supremo Tribunal em abril de 2023. Fontes do Tribunal Superior de Justiça das Astúrias (TSJA) confirmaram que o tribunal de Oviedo já foi informado da detenção através do sistema europeu de cooperação policial.
A Guarda Civil começou a procurar Gruezo há mais de dois anos, quando se tornou claro que o seu paradeiro era desconhecido, depois de um tribunal de Oviedo ter ordenado a sua pena de prisão depois de o Supremo Tribunal ter confirmado a sua sentença. Já em fevereiro de 2024, o mesmo tribunal emitiu um mandado de prisão internacional para o homem que foi diretor-geral da Fundação Niemeyer de Avilés de 2006 a 2011.
A sentença pela qual foi considerado culpado confirmou como fatos comprovados que o promotor cultural gerou despesas alheias aos fins da instituição cultural durante todo o período de seu vínculo empregatício, “dispondo seus recursos em benefício próprio, de seus familiares, amigos e terceiros de seu entorno, como se fossem de sua propriedade, em detrimento da Fundação Niemeyer”.
Além da sentença de Grueso, o Supremo Tribunal confirmou a pena de dois anos de prisão imposta ao ex-secretário do referido fundo, José Luis Rebollo, por crimes corporativos em curso. Reduziu a pena imposta ao terceiro arguido do caso, José Maria Vigil, antigo agente das Viajes El Corte Inglés, de sete anos e seis meses para seis anos de prisão por peculato, mentira e fraude. De acordo com a decisão do tribunal, Natalio Grueso, com o apoio de Vigil, com quem mantinha amizade, também ocultou despesas de viagens e hotéis de familiares e amigos através de faturas falsas ou alteradas em nome de funcionários da Fundação ou sob conceitos fictícios.
A Procuradoria das Astúrias opôs-se à concessão do perdão solicitado por Gruzo porque não avaliou “razões de justiça, equidade ou benefício público que o pudessem justificar”. Após um julgamento que durou mais de seis meses em 2019, um tribunal provincial absolveu a ex-mulher de Grueso, Judith Pereiro, e o ex-gerente de produção do Centro Niemeyer, Mark Marty, do crime contínuo de peculato como cúmplice e do crime de peculato, respectivamente.
Amigo de Woody Allen e Kevin Spacey
O destino de Grueso foi quase um aviso em seu romance de estreia. Solidão. O livro foi publicado em 2014, quando sua vida como gestor cultural estava desmoronando. Em poucos anos, ele deixou de conviver com amigos como Woody Allen e Kevin Spacey, de poder se gabar de que o ganhador do Nobel Mario Vargas Llosa e o autor de best-sellers Paulo Coelho o elogiaram na página promocional de seu livro, a ver seu prestígio profissional e sua vida pessoal destruídos. O motivo foram faturas infundadas, segundo a sentença, quando geriu Niemeyer, no valor de 78.819 euros, dinheiro que devolveu. “Não há ninguém que saiba mais sobre a solidão do que eu”, escreveu na primeira frase, a única, segundo o autor, autobiográfica.
Grueso (Oviedo, 1970) formou-se em Direito, mas centrou a sua carreira profissional na gestão cultural e nas relações internacionais, o que o levou a pilotar vários projetos e instituições. Assim, foi diretor de projetos de cooperação externa inter-regional (DG XVI) no âmbito dos programas Ecos e Overture da Comissão Europeia. Assinado pela Fundação Príncipe das Astúrias no início dos anos 2000; Em 2005, quando o prestigiado prêmio da instituição completou 25 anos, ela foi incumbida de viajar pelo mundo visitando personalidades para que pudessem colaborar na comemoração.
No Rio de Janeiro, contactou um dos maiores arquitectos do século XX, o brasileiro Oscar Niemeyer, vencedor do Prémio Príncipe das Astúrias das Artes em 1989, que lhe disse que o seu negócio não estava nas palavras, mas nos edifícios, e por isso decidiu doar gratuitamente o desenho da sua única obra em Espanha, o Centro Niemeyer. Foi neste ano que foi nomeado administrador, cargo que manteve até 2011.
Grueso reaparece imediatamente em Madrid como candidato estrela à Câmara Municipal do PP, com Ana Botella como presidente da Câmara, para dirigir os programas de teatro municipal (do Teatro Espanhol ao Teatro Circo Price). Deixou o cargo em 1º de junho de 2014, e então motivou sua saída dizendo que queria focar em outros projetos e iniciar uma nova etapa profissional.
