O promotor da turnê australiana bloqueada de Candace Owens entrou em liquidação e os detentores de ingressos ainda aguardam reembolso mais de um ano depois.
Rocksman, o promotor da turnê insolvente, prometeu repetidamente que todos os detentores de ingressos receberão um reembolso da turnê do comentarista conservador americano, depois de deixar alguns esperando mais de um ano pelo reembolso.
O ministro da Imigração australiano, Tony Burke, negou a Owens um visto semanas antes de suas planejadas viagens de palestras na Austrália e na Nova Zelândia em 2024, alegando que isso poderia incitar a discórdia.
Owens ganhou destaque enquanto trabalhava com a Turning Point USA, mas desentendeu-se com o grupo de direita formado por Charlie Kirk por sugerir que sua morte foi uma conspiração israelense. Emmanuel e Brigitte Macron processaram-na separadamente por difamação nos Estados Unidos depois de alegarem que a esposa do presidente francês nasceu homem.
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Owens contestou a negação do visto, mas em outubro o tribunal superior da Austrália apoiou por unanimidade a decisão do governo para 2024, rejeitando a sugestão de Rocksman de que a viagem voltaria.
Um porta-voz da Rocksman disse que o cancelamento afetou gravemente a divisão de turismo da empresa, que enfrentou custos iniciais significativos e só ganharia dinheiro se os eventos continuassem.
“A anulação, combinada com as obrigações fiscais existentes, criou um risco real de que a empresa pudesse entrar num período de insolvência comercial se continuasse a negociar sem reestruturação”, disse o porta-voz.
A incorporadora declarou falência em dezembro. Documentos apresentados ao regulador corporativo mostram que ele devia US$ 68.395,54 ao Australian Taxation Office (ATO) e nenhum ativo além de uma conta bancária de valor não declarado.
É improvável que algum dinheiro seja pago para cobrir as dívidas de Rocksman, de acordo com seu liquidante, David Sampson, do BPS Resolved. Um porta-voz da ATO disse que a agência buscaria a recuperação de dívidas fiscais pendentes por meio do processo de liquidação.
“Estamos tomando medidas para garantir que cobramos impostos de acordo com a lei”, disseram. “Não pagar impostos afeta a todos.”
Agências de defesa do consumidor em Nova Gales do Sul, Queensland e Nova Zelândia disseram ter recebido reclamações de titulares de bilhetes que esperavam reembolso. A NSW Fair Trading aconselhou os consumidores a entrar em contato com o liquidante e se juntar à lista de credores da Rocksman.
Os reembolsos dos ingressos, que começaram em US$ 95, ainda não foram processados, embora Rocksman tenha dito que eles seriam lançados no final de novembro.
O porta-voz disse que o conselho foi partilhado de boa fé com base nas informações disponíveis e que todos os titulares de bilhetes continuariam a receber um reembolso, uma vez que a responsabilidade pelo reembolso foi transferida para uma entidade consolidada separada.
A equipe de Owens negou anteriormente responsabilidade por reembolsos de viagens. Contatado para comentar, um agente de IA em nome de Owens disse que Rocksman geralmente seria responsável pelos reembolsos.
Esta semana, o Ministro da Imigração apoiou o cancelamento do visto de Owens, dizendo que ela poderia ter atrasado a venda de passagens ou fornecido reembolso imediato.
“Assim que a decisão foi tomada, eu disse que esperava que eles tivessem uma boa política de reembolso”, disse Burke.
“Candace Owens até tratou seus próprios fãs com desprezo. Eles são a mais recente adição a uma longa lista de pessoas que seu modelo de negócios consegue ofender.”
A Rocksman foi fundada como uma agência de marketing em 2022, liderada por George Zacharia, de Sydney. Damien Costas, um promotor experiente, ajudou Rocksman a iniciar a turnê no início de 2024, mas não esteve envolvido na visita de Owens, disse o porta-voz do Rocksman.
Zacharia e Costas já haviam colaborado em outras viagens de palestras na Austrália, incluindo a do político britânico de direita Nigel Farage em 2022, disse o porta-voz.
Zacharia e Costas não quiseram comentar. Costas disse ao Guardian Australia em 2019 que ele “basicamente inventou” as turnês de palestras da direita como um negócio lucrativo e de alto nível na Austrália.
Costas é um ex-editor da Penthouse Australia que ganhou destaque nacional organizando tours para comentaristas de direita, incluindo Farage em 2018 e Milo Yiannopoulos. Uma turnê subsequente apoiada pela Penthouse fracassou depois que o visto de Yiannopoulos foi cancelado e o ativista britânico de extrema direita Tommy Robinson e o fundador dos Proud Boys, Gavin McInnes, tiveram os vistos negados.
