Depois de quase uma semana de caos nas viagens, que viu dezenas de milhares de voos interrompidos nos Estados Unidos, os passageiros finalmente receberam boas notícias à medida que as operações aéreas pareciam melhorar.
Mais de 950 voos foram cancelados e quase 900 atrasaram dentro, dentro ou fora dos Estados Unidos na quarta-feira, de acordo com o site de rastreamento de voos FlightAware. É uma queda significativa em relação aos dias anteriores, enquanto Democratas e Republicanos trabalhavam para acabar com a histórica paralisação do governo federal.
Dados revisados por o independente mostrou uma queda constante nas interrupções esta semana desde o pico de domingo, quando mais de 11.000 voos foram atrasados e quase 3.000 foram cancelados.
Tanto os viajantes como as companhias aéreas correram para reajustar os seus horários depois que a administração de Donald Trump ordenou reduções de voos nos principais aeroportos na semana passada. O secretário de Transportes, Sean Duffy, ordenou na sexta-feira cortes de 10% nos voos em 40 aeroportos dos EUA, incluindo os de Nova York, Los Angeles e Chicago.
Os cortes foram feitos devido a preocupações com a falta de pessoal e subsequentes questões de segurança causadas pela paralisação em curso, que deixou muitos funcionários federais, incluindo pessoal de controlo de tráfego aéreo, sem remuneração durante mais de um mês.
Apesar da queda no meio da semana nos atrasos e cancelamentos de voos, as preocupações sobre novas interrupções permanecem, e Duffy alertou que os problemas podem persistir durante o Dia de Ação de Graças, mesmo que a paralisação termine em breve.
Grupos industriais projetam que um recorde de 31 milhões de passageiros viajarão nos dias anteriores e posteriores às férias.
Cerca de 12 mil voos foram afetados na segunda-feira, caindo para pouco menos de 6 mil na terça e novamente na quarta, segundo a FlightAware. No entanto, Duffy pediu cautela.
“Vocês verão nesta sexta, sábado e domingo… muitas, muitas mais interrupções do que tivemos neste fim de semana (passado) se o governo não reabrir”, disse o secretário de Transportes em entrevista coletiva na terça-feira.
Suas palavras vieram como um projeto de lei de reabertura do governo, que já foi aprovado no Senado, e será apreciado pela Câmara na quarta-feira. Duffy não ofereceu um cronograma específico para quando as companhias aéreas retomariam totalmente as operações.
“Vamos esperar para ver os dados antes de suspender as restrições de viagem”, disse ele. No entanto, Duffy observou que, de acordo com os dados de voo, já se observavam melhorias, incluindo menos aeroportos que reportavam problemas de pessoal no controlo do tráfego aéreo.
