Os manifestantes marcharam pelo distrito financeiro de Melbourne no domingo, com um protesto anti-imigração e uma contramanifestação atraindo uma grande presença policial na cidade.
Os poderes policiais foram reforçados antes dos protestos, depois que as tensões aumentaram e dois policiais foram hospitalizados durante confrontos no CBD de Melbourne, em outubro.
Polícia do lado de fora da estação de Flinders Street no domingo. (ABC noticias: Sacha Payne)
O grupo anti-imigração Put Australia First começou a marchar em frente à estação de Flinders Street pouco antes do meio-dia de domingo, e a multidão foi ouvida gritando “Aussie, Aussie, Aussie”.
Os manifestantes que marcharam com o grupo disseram à mídia que estavam marchando por uma reforma imigratória que preservasse os valores australianos e expressaram sua oposição às identidades digitais e à meta de emissões líquidas zero.
Um homem carrega várias bandeiras australianas no comício do CBD. (ABC noticias: Sacha Payne)
Os contramanifestantes, expressando apoio aos imigrantes, às mulheres e à comunidade trans, reuniram-se em frente à Biblioteca Estatal num momento semelhante, e a polícia foi vista revistando uma pessoa e os manifestantes gritavam “Não à polícia racista”.
Algumas centenas de contramanifestantes reuniram-se em frente à Biblioteca Estatal na manhã de domingo. (ABC News: Mikaela Ortolan)
Os protestos, policiados pela tropa de choque, permaneceram em grande parte pacíficos enquanto grupos marchavam pelo CBD em meio a fortes chuvas.
Um policial conduz uma busca com varinha em um contra-manifestante do lado de fora da Biblioteca Estadual.
A polícia de choque estava estacionada ao longo da Swanston Street. (ABC News: Mikaela Ortolan)
Durante a marcha, contra-manifestantes, carregando uma grande faixa com os dizeres “Unidos para lutar contra a direita!”, foram vistos gritando em megafones perto da polícia e ateando fogo a uma efígie.
Contra-manifestantes marchando pela Swanston Street no domingo. (ABC News: Mikaela Ortolan)
A polícia guarda uma efígie em chamas na Swanston Street. (ABC News: Mikaela Ortolan)
O contraprotesto se dispersou por volta das 13h, pouco antes da senadora Pauline Hanson, da One Nation, discursar no comício Put Australia First em Flagstaff Gardens.
“Vocês não têm ideia de como me sinto orgulhoso”, disse a Sra. Hanson aos presentes.
“Ver as bandeiras australianas hasteadas com orgulho. Ver pessoas de diferentes origens culturais.
“Mas no final das contas, somos todos australianos.”
Pauline Hanson discursando no protesto anti-imigração no CBD de Melbourne. (ABC Notícias)
Hanson disse que “dá as boas-vindas às pessoas que vieram aqui para encontrar uma nova vida para si, suas famílias e as gerações futuras”.
“Eles trabalharam duro para fazer parte desta grande nação”, disse ele.
“Mas parte meu coração ver a divisão que está acontecendo, a divisão que está acontecendo especialmente neste estado.
Uma multidão assiste ao discurso do senador Hanson em Flagstaff Gardens. (ABC noticias: Sacha Payne)
“Há muito tempo… tenho visto o plano de nos dividir como nação com o multiculturalismo, a globalização, para tirar quem somos, com dignidade, para nos orgulharmos.
“Temos uma cultura. E devemos nos orgulhar dela. Reconhecemos outras culturas ao redor do mundo. E devemos abraçar e amar a nossa.”
Manifestantes anti-imigração em frente à estação de Flinders Street na manhã de domingo. (ABC noticias: Sacha Payne)
Hanson disse que os “ativistas” que a chamaram de divisiva estavam deturpando sua mensagem.
“Não sou divisivo. Tudo o que fiz foi unir as pessoas e ter orgulho de quem somos.”
A relativa calma das manifestações contrastou com as cenas durante os protestos do mês passado que resultaram em múltiplas detenções.
Durante a semana, a polícia disse que estaria bem preparada para protestos e possível violência. A polícia também observou que as marchas poderiam estar envolvidas com multidões de civis entrando na cidade para a abertura do Túnel do Metrô e para as vendas pré-natalinas.
A Polícia de Victoria designou na quarta-feira uma grande parte do CBD de Melbourne sujeita a maiores poderes de busca policial, com a ordem durando seis meses.
A declaração permite que a polícia pare e revista pessoas em busca de armas proibidas sem mandado no CBD, Docklands e Southbank.
A polícia também pode revistar veículos e forçar as pessoas a retirarem as máscaras.
