O Reino Unido apoiou a Marinha Francesa na interceptação de um navio-tanque no Mar Mediterrâneo que viajava da Rússia, numa missão que visava a frota sombra russa sancionada, disseram as autoridades. A medida faz parte de uma repressão ocidental mais ampla à “frota sombra” sancionada por Vladimir Putin, acusada de financiar secretamente a guerra da Rússia na Ucrânia.
A frota paralela é vista como uma tábua de salvação crucial para Putin, permitindo-lhe financiar a invasão, protegendo ao mesmo tempo a economia russa de um colapso monetário e limitando o impacto da inflação sobre os cidadãos comuns. As forças navais francesas, agindo com base em informações partilhadas pela Grã-Bretanha, detiveram o navio em alto mar por receios de que estivesse a tentar escapar às sanções internacionais. O navio, denominado 'The Grinch', é suspeito de operar sob bandeira falsa e foi desviado para o porto para novas verificações. Os especialistas acreditam que a frota paralela inclui agora mais de 400 navios em todo o mundo, com as nações ocidentais a procurarem novos acordos para tornar mais fácil parar e abordar navios suspeitos.
Ao publicar uma imagem chocante de um helicóptero militar francês sobrevoando o petroleiro, o presidente Emmanuel Macron emitiu um aviso severo a Moscovo.
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“A operação foi realizada em alto mar, no Mediterrâneo, com o apoio de vários dos nossos aliados. Foi realizada em estrita conformidade com a Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar.”
O navio voava sob uma bandeira falsa das Ilhas Comores, que ficam ao largo da África oriental, e a sua tripulação era indiana, disseram as autoridades. Foi interceptado no Mediterrâneo ocidental, perto da cidade costeira de Almería, no sul da Espanha.
Foi aberta uma investigação judicial sobre as atividades do navio, que foi desviado para exames adicionais.
O Presidente Macron acrescentou: “Estamos determinados a defender o direito internacional e a garantir a implementação eficaz das sanções. As atividades da ‘frota sombra’ contribuem para financiar a guerra de agressão contra a Ucrânia”.
Os detalhes foram confirmados por oficiais militares franceses que falaram sob condição de anonimato à Associated Press.
