O presidente russo, Vladimir Putin, disse que um plano dos EUA para acabar com a guerra na Ucrânia poderia “formar a base para acordos futuros”, mas renovou as ameaças de tomar mais território pela força, a menos que Kiev se retire.
Falando aos repórteres em Bishtek, na república da Ásia Central do Quirguistão, na quinta-feira (sexta-feira AEDT), Putin confirmou que o Kremlin esperava que uma delegação dos EUA liderada pelo enviado especial Steve Witkoff visitasse Moscovo no início da próxima semana, acrescentando que o Kremlin estava pronto para uma “discussão séria”.
Mas as probabilidades de um avanço rápido parecem reduzidas depois de Putin ter repetido as suas exigências maximalistas, dizendo que a guerra na Ucrânia só terminará “quando as tropas ucranianas se retirarem dos territórios que ocupam”.
“Se eles não se retirarem, conseguiremos isso por meios militares”, disse o líder russo.
A Rússia ocupa cerca de 20% do território reconhecido pelo direito internacional como parte da soberania da Ucrânia, incluindo quase toda a região de Luhansk e partes das regiões de Donetsk, Kherson e Zaporizhzhia.
Moscovo exige que a Ucrânia entregue todas estas quatro regiões, que anexou mas não conquistou completamente.
A Rússia fez alguns progressos ao longo da linha da frente oriental da Ucrânia nas últimas semanas, especialmente em torno da cidade de Pokrovsk.
Ainda assim, o Instituto para o Estudo da Guerra, um monitor de conflitos com sede nos EUA, disse na quinta-feira que os dados sobre o ritmo de avanço das forças russas indicam que “uma vitória militar russa na Ucrânia não é inevitável, e uma rápida tomada de poder pela Rússia no resto do Oblast de Donetsk não é iminente”.
Crucialmente, a área que a Rússia exige inclui o “cinturão de fortalezas” de vilas e cidades fortemente defendidas que são consideradas vitais para a segurança da Ucrânia. Kiev e os seus aliados europeus deixaram claro que as concessões territoriais são uma linha vermelha para eles.
Os comentários de Putin foram a indicação mais forte de que a Rússia não está disposta a agir depois de responsáveis norte-americanos, incluindo o próprio Trump, terem elogiado o “tremendo progresso” que está a ser feito nos seus esforços para acabar com a guerra.
Isto ocorreu depois de as autoridades ucranianas e europeias se terem oposto fortemente e depois revisto o plano de paz de 28 pontos que foi elaborado pelos Estados Unidos com aparente forte contribuição da Rússia.
O plano original reflectia a extensa lista de desejos da Rússia e incluía uma exigência de que a Ucrânia reduzisse o seu exército e fosse proibida de aderir à NATO.
Putin disse esperar que Witkoff chegue a Moscovo no início da próxima semana, presumivelmente para discutir o novo projecto de plano, cujo texto exacto ainda não é conhecido.
Putin disse que foi informado das últimas discussões e que o plano poderia “formar a base para futuros acordos”.
“Seria rude da minha parte falar agora sobre acordos finais”, disse ele.
