INGLEWOOD, Califórnia (AP) – O quarterback do Los Angeles Chargers, Justin Herbert, será submetido a uma cirurgia na segunda-feira para reparar um osso quebrado em sua mão que não arremessa.
Herbert está otimista sobre suas chances de jogar na próxima semana pelos Chargers (8-4), que derrotaram os Raiders por 31-14 no domingo, conquistando sua quarta vitória em cinco jogos. Herbert jogou os últimos três quartos contra o Las Vegas com um arremesso forte na mão esquerda enquanto atirava exclusivamente tiros de espingarda.
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“Acho que é uma daquelas coisas em que você apenas estabiliza (e toca)”, disse Herbert. “Infelizmente não sou o médico, mas eles estavam esperançosos, então acho que isso é uma coisa boa.”
Herbert não tinha certeza de quando sua mão foi quebrada, mas pareceu acontecer no final da primeira investida dos Chargers, quando ele foi jogado no chão pelo safety dos Raiders, Jeremy Chinn, após uma breve luta. Herbert lançou um passe para touchdown para Quentin Johnston na jogada seguinte, mas os treinadores o tiraram de campo alguns minutos depois.
Trey Lance assumiu o lugar de Herbert para iniciar a segunda campanha dos Chargers contra Las Vegas. Depois que Lance moveu os Chargers para além do meio-campo e completou seu lance solitário, Herbert voltou para a linha lateral e praticou alguns arremessos antes de iniciar a corrida usando uma luva protetora sobre o gesso.
“O que eu sei é que ele é tão durão quanto parece”, disse o técnico do Chargers, Jim Harbaugh. “Ele colocou fita adesiva, colocou uma luva e fez um ótimo jogo.”
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Herbert rapidamente completou passes para Keenan Allen e Oronde Gadsden antes de interceptar Kyu Blu Kelly, que pisou na linha do gol na frente de Ladd McConkey. Essa decisão difícil foi a única reviravolta de Herbert, apesar de sua capacidade limitada de segurar a bola.
“A segurança da bola é fundamental e acho que fiz um bom trabalho hoje”, disse Herbert. “Só estou levando a bola para os running backs.”
Os Chargers e Raiders empataram no intervalo, mas Herbert liderou duas longas tentativas de pontuação no segundo tempo. Seu ataque converteu 12 de 17 terceiras descidas ao superar Las Vegas por 341-156.
Herbert passou para 2.842 jardas com 21 touchdowns e 10 interceptações nesta temporada, sua sexta pelos Chargers.
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Herbert teve que jogar com uma tala de um dedo quebrado na mão esquerda depois que ela ficou presa no capacete de um zagueiro dos Raiders em 2023, mas ele também perdeu os últimos quatro jogos daquela temporada depois de quebrar um dedo da mão direita enquanto jogava contra o Denver. Esses quatro jogos foram as únicas ausências por lesão na carreira de Herbert.
“Em termos de experiência, já passei por muitas coisas”, disse Herbert. “Acho que vai ser útil, mas no final das contas você só precisa ir lá e ter certeza de que tudo está bem, que você se sente confortável e, desde que os treinadores e médicos sintam que é seguro voltar a jogar, eu confio completamente nesses caras.”
Os Chargers ficaram aquém dos playoffs em 2023, mas o atual time de Herbert está em posição de playoff com cinco jogos restantes, e ele não quer perder a oportunidade de buscar sua primeira vitória na pós-temporada.
Os jogos restantes de Los Angeles são um desafio contra cinco oponentes atualmente acima de 0,500 – começando com a visita do atual campeão do Super Bowl, Filadélfia, na próxima segunda-feira à noite.
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“Eu trato isso como se estivesse jogando na segunda-feira”, disse Herbert. “Acho que eles estavam muito esperançosos com isso, então acho que é algo que veremos amanhã e teremos uma noção.”
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