Os ministros federais, estaduais e territoriais da energia se reunirão em Camberra no dia 16 de dezembro, semana em que provavelmente será anunciada uma decisão sobre qual forma de reserva de gás o governo albanês adotaria, disseram fontes da indústria a este jornal.
A Shell, que produz GNL super-resfriado na sua joint venture QCLNG perto de Gladstone, disse ao governo federal no início deste ano que apoiaria novos compromissos ou regras de reserva, desde que fossem aplicados de forma equitativa em toda a indústria e fossem acompanhados por uma série de alterações regulamentares para remover barreiras à perfuração e ao desenvolvimento de novas fontes de gás.
Isto ocorreu depois de outro exportador de Queensland, a Australia Pacific LNG, ter dito acreditar que um regime de licenciamento e autorização de exportação que garantisse o fornecimento para o mercado interno era a melhor forma de abordar as preocupações sobre a escassez de oferta e o aumento dos preços. A APLNG, cujos patrocinadores incluem a Origin Energy, a gigante norte-americana ConocoPhillips e a chinesa Sinopec, disse que as contribuições nacionais devem ser distribuídas equitativamente entre os exportadores.
A maior parte do gás de Queensland está sujeita a acordos de exportação de longo prazo e é vendida como GNL para a Ásia. APLNG e QCLNG também são importantes fornecedores domésticos de gás na Costa Leste e, em conjunto, representam cerca de 40 por cento do mercado. No entanto, o terceiro maior exportador de GNL do estado, a empresa GLNG apoiada por Santos, representa uma retirada líquida de gás nacional para cumprir os seus compromissos de exportação.
A ameaça de défices locais de gás emergentes no sudeste da Austrália a partir de 2028 representa um desafio cada vez maior para os governos, que têm de equilibrar os objectivos para combater as alterações climáticas com a necessidade de reforçar o fornecimento de combustíveis fósseis poluentes para aqueles que deles ainda dependem.
As famílias estão cada vez mais a mudar de fogões e aquecedores a gás para alternativas eléctricas, ajudadas por incentivos e políticas governamentais que proíbem ligações de gás em novas residências. No entanto, essa mudança não está a acontecer suficientemente rápida para evitar a necessidade de aumentar o fornecimento de gás, alertou o Operador do Mercado Energético Australiano.
Os principais utilizadores de gás, incluindo fábricas que necessitam do combustível para fabricar produtos como aço, cimento, tijolos e fertilizantes, têm apelado ao governo para reprimir o sector do GNL com restrições à exportação.
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