O lutador Norwich garantiu uma preciosa vitória por 2 a 1 sobre o QPR em Loftus Road no Sky Bet Championship.
As Canárias, que começaram o dia em penúltimo lugar, subiram uma posição graças ao cabeceamento à queima-roupa de Josh Sargent no primeiro minuto do segundo tempo e a um gol desviado de Jovon Makama nos acréscimos.
Amadou Mbengue marcou pela equipa da casa na fase final, mas já sofreu derrotas consecutivas.
O resultado deu continuidade ao progresso do Norwich sob o comando de Philippe Clement. Esta foi a quarta vitória em dez jogos desde que o belga assumiu o comando em Novembro – uma série que incluiu apenas três derrotas.
Duas dessas vitórias foram contra o QPR, que havia vencido os últimos quatro jogos em casa, mas estava fraco ultimamente.
A primeira vitória fora de casa desde agosto é um grande impulso para o City, que pode sair da zona de rebaixamento se vencer o Stoke em casa no domingo.
Sargent aproveitou a defesa desleixada de R e marcou seu oitavo gol na temporada.
Matej Jurasek ultrapassou Rhys Norrington-Davies no flanco direito e cruzou para o americano, que se esgueirou por trás do capitão do Rangers, Jimmy Dunne, e cabeceou de alguns metros.
O QPR parecia o time mais perigoso em um primeiro tempo nada inspirador, com Steve Cook cabeceando após cruzamento de Nicolas Madsen perto do poste mais distante e Rumarn Burrell defendido pelo goleiro do Norwich, Vladan Kovacevic.
Mas Sargent sempre pareceu uma ameaça do outro lado e seu chute no primeiro tempo, que foi desviado pelo goleiro Paul Nardi, foi um sinal de alerta para o Rangers, que foi pego cochilando imediatamente após o reinício.
Depois de colocar seu time na frente, Sargent teve a chance de marcar o segundo, mas acertou a rede lateral de um ângulo estranho enquanto tentava limpar a bola perdida após o chute de Jacob Wright ter sido defendido por Nardi.
O técnico do QPR, Julien Stephan, respondeu fazendo mudanças, enviando os laterais Koki Saito e Kwame Poku e depois Rayan Kolli na tentativa de mudar o rumo da partida.
Mas o Rangers continuou a parecer lento e desarticulado, mal testando a defesa do Norwich nos momentos finais.
O destino deles foi efetivamente selado quando Makama, entrando como reserva, avançou no contra-ataque e seu chute foi desviado do infeliz Kieran Morgan.
O poderoso chute de longe de Mbengue pegou Kovacevic, que só conseguiu empurrar a bola para a rede, mas isso não serviu de consolo para o Rangers.
Uma impressionante vitória por 4-1 sobre o Leicester, pouco antes do Natal, deu continuidade a uma série promissora de forma e colocou a equipa de Stephan bem no meio da corrida do play-off.
Mas eles perderam terreno ao perder dois de seus três jogos desde então e empatar o outro, e precisam voltar ao caminho certo quando receberem o último colocado, o Sheffield Wednesday, no domingo.
Os administradores
Julien Stephan do QPR:
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Philippe Clemente de Norwich:
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