Queens Park Rangers e Crawley Town estão sendo processados em mais de £ 11 milhões por um ex-jogador que afirma não ter conseguido protegê-lo de supostas brincadeiras racistas que, segundo ele, destruíram sua carreira.
O clube do campeonato juntou-se a Crawley em uma ação atualmente perante o Tribunal de Trabalho do Centro de Londres, movida pelo ex-internacional Sub-21 da Irlanda do Norte, Amrit Bansal-McNulty, que processou £ 11,1 milhões por perda de oportunidade e danos pessoais. Ambos os clubes negaram as acusações.
A afirmação de Bansal-McNulty é baseada em suas experiências durante a temporada 2021/22 enquanto estava emprestado ao Crawley, onde afirma ter sido abusado racialmente pelo então técnico John Yems.
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O jogador de 66 anos cumpre uma suspensão de três anos, a mais longa imposta pela FA por discriminação, depois de ser considerado culpado de 12 acusações de uso de linguagem discriminatória em Crawley.
Quatro outras acusações contra Yems foram rejeitadas num caso que levou a FA a recorrer com sucesso para prolongar a sua suspensão de 17 meses, desafiando as conclusões originais do comité de que ele “não era um racista consciente”.
Bensal-McNulty prestou depoimento ao tribunal ao lado de Yems e várias testemunhas do QPR, incluindo o antigo diretor da academia Alex Carroll, os ex-diretores técnicos Les Ferdinand e Chris Ramsey e o ex-técnico Mark Warburton.
Outras petições escritas serão submetidas ao tribunal na próxima semana, com uma decisão sobre responsabilidade esperada para este mês. Se isso for a favor do jogador, uma segunda audiência determinará o valor dos danos.
O caso de Bansal-McNulty é baseado em sua alegação de que QPR e Crawley não conseguiram protegê-lo de abusos por parte de Yems, que ele afirma ter levado ao fim de sua carreira profissional e a danos psicológicos significativos. Em documentos apresentados ao tribunal e vistos pelo Guardian, ele pede uma indemnização líquida de 6,1 milhões de libras, com um montante bruto de 11,1 milhões de libras antes de impostos.
Sua equipe jurídica produziu, como parte de suas evidências, mensagens de texto do ex-técnico de desenvolvimento profissional do QPR, Paul Hall, nas quais ele comparou Bansal-McNulty favoravelmente a dois outros jogadores com quem trabalhou no Loftus Road, Eberechi Eze e Ilias Chair.
Bansal-McNulty ingressou no QPR aos 14 anos, mas nunca jogou pelo time titular do clube. Depois de fazer quatro aparições na League Two pelo Crawley e três na FA Cup e EFL Cup, ele foi dispensado pelo QPR quando seu contrato expirou após seu retorno de Crawley no final da temporada 2021-22. Suas únicas aparições desde então foram pelo Waltham Abbey na Divisão Norte da Isthmian League.
Crawley suspendeu Yems depois que vários membros da equipe fizeram alegações de comportamento racista em abril de 2022, o que o levou a deixar o clube por consentimento mútuo no mês seguinte e a ser acusado pela FA de 16 acusações de uso de linguagem discriminatória.
Uma das alegações confirmadas foi Yems chamando Bansal-McNulty de 'comedor de curry' e perguntando se ele estava insatisfeito com o fato de as pizzas dadas aos jogadores por um patrocinador não conterem 'pizza de curry'.
Muitas das reivindicações de Bansal-McNulty centram-se numa conversa telefónica que teve com Ramsey quando as acusações contra Yems vieram à tona em abril de 2022.
O jogador afirma que ligou para Ramsey para reclamar das “brincadeiras racistas” de Yems e ficou desapontado com a resposta de Ramsey, alegando que o então diretor esportivo do QPR lhe disse que tal linguagem era comum nas divisões inferiores e indicou que ele teria que aprender a lidar com isso.
Em resposta, Ramsey disse ao tribunal que Bansal-McNulty se queixou com ele das brincadeiras de Yems, mas negou que lhe tivessem dito que eram racistas.
Ramsey, que passou nove anos no QPR em vários cargos, incluindo técnico, treinou times ingleses de faixas etárias e recebeu um MBE por seus serviços ao futebol e à diversidade no esporte, negou ter subestimado o impacto das experiências de Bansal-McNulty em Crawley.
Yems disse ao tribunal que usou as palavras “pizza de curry”, mas descreveu isso como uma piada e uma tentativa de aliviar o humor de Bansal-McCarthy no vestiário após um desempenho ruim.
Durante a sua proibição, Yems passou por formação em diversidade, num esforço para se educar sobre o impacto potencial da linguagem que usou.
Cinco ex-jogadores de Crawley foram listados para testemunhar contra Yems, mas apenas um, além de Bansal-McNulty, compareceu ao tribunal.
Vários jogadores de Crawley denunciaram Yems à Associação de Futebolistas Profissionais e testemunharam contra ele na audiência da FA, mas Bansal-McNulty é o único a tomar medidas legais.
QPR e Crawley foram contatados para comentar.
