“Boa sorte e que Deus esteja com você.” Este foi o sinal de Trump para lançar uma operação ilegal para capturar Nicolás Maduro e trazê-lo para os Estados Unidos. Eram exatamente 22h46. na Mansão Presidencial Americana na Flórida. Agora tínhamos que esperar até a hora mais escura da noite para começar uma missão que estava sendo preparada há meses. Utilizando táticas e experiência antiterrorista, a operação durou menos de cinco horas e o número total de mortes na Venezuela ainda é desconhecido.
O Serviço Secreto dos EUA rastreou o seu alvo 24 horas por dia durante semanas para saber e compreender “como ele se movia, onde morava, para onde viajava, o que comia, o que vestia e que tipo de animais de estimação tinha”, disse o general Dan Cain, presidente do Estado-Maior Conjunto e antigo alto funcionário da CIA.
Fontes da CIA dizem à Axios que uma pequena equipa da agência está na Venezuela desde agosto, estudando o paradeiro e os hábitos do presidente venezuelano. Além disso, Trump garantiu que até as tropas de elite criaram uma réplica em tamanho real da casa onde Maduro foi capturado para praticar a operação. “Eles construíram uma casa idêntica àquela em que entraram, com todas as salas seguras e aço por toda parte.”
Tudo estava pronto desde o início de dezembro. “Nossas forças estavam esperando por uma série de eventos que iriam ocorrer. A chave era escolher o dia certo para minimizar o dano potencial aos civis, maximizar o elemento surpresa e minimizar os danos causados ao pessoal acusado para que, como disse o presidente, eles pudessem ser levados à justiça”, explicou Kane. Maduro é acusado nos EUA de dirigir um suposto cartel de drogas, cuja existência como grupo organizado não é clara.
“O clima na Venezuela é sempre um fator importante nesta época do ano, e durante as semanas desde o Natal até o Ano Novo, os homens e mulheres do Exército dos Estados Unidos esperaram pacientemente que surgissem as condições certas e que o Presidente nos ordenasse a agir”, disse o general. Esse momento chegou na sexta-feira às 22h46. O tempo melhorou e os pilotos tiveram visibilidade suficiente.
Cerca de duas horas depois de dar a ordem, Trump está sentado numa sala segura na sua mansão em Mar-a-Lago, assistindo à operação ao vivo. Um total de 150 aeronaves entram na batalha, cada uma com sua missão específica, distribuídas em 20 bases diferentes. Os EUA primeiro cortam a energia da capital e os helicópteros que transportam equipamento de evacuação decolam em direção a Maduro. Dezenas de caças e drones voam acima deles, abrindo caminho e protegendo-os.
“À medida que as forças começaram a se aproximar de Caracas, o Comando Aéreo Unificado começou a desmantelar e desativar os sistemas de defesa aérea venezuelanos, usando armas para garantir a passagem segura de helicópteros para a área alvo”, explicou Kane. São as explosões e bombardeios que se ouviram durante vários minutos em pontos estratégicos da capital e que acordaram com medo os venezuelanos, que registraram enormes colunas de fumaça e bolas de fogo saindo de suas janelas.
À medida que as forças terrestres passaram pelo último ponto elevado, onde desapareceram na vegetação, os líderes da operação sentiram que o elemento surpresa havia sido preservado, então os helicópteros moveram-se em direção ao seu alvo a baixa altitude. Enquanto isso, essas equipes recebiam informações em tempo real de colegas no solo e no céu.
Era 1h01 na mansão Mar-a-Lago (2h01 em Caracas) e a equipe desceu de helicópteros para se infiltrar na casa de Maduro. Outros foram responsáveis por isolar a área e o complexo para garantir a segurança da missão, mas os helicópteros foram alvo de repetidos disparos na chegada. “Eles responderam com fogo. Uma de nossas aeronaves foi abatida, mas permaneceu em condições de aeronavegabilidade”, disse Kane.
Maduro e sua esposa acordaram e, segundo Trump, que assistia a tudo ao vivo, tentaram se esconder rapidamente em uma sala vigiada. Eles conseguiram chegar à porta, mas foram capturados. “Também não era uma sala segura porque teríamos arrombado a porta em 47 segundos, independentemente da espessura do aço”, disse Trump. Segundo fontes da CBS, os soldados presumiram que Maduro poderia se trancar na sala, por isso usaram maçaricos para arrombar a porta.
Após a prisão, os sequestradores chamaram helicópteros para iniciar a evacuação. Enquanto isso, caças e drones “forneciam cobertura aérea e cobertura de fogo”. “Quando as forças de evacuação começaram a retirar-se da Venezuela, houve muitos confrontos”, disse o general. Finalmente, às 3h29, o helicóptero que transportava Maduro e sua esposa já havia saído da Venezuela e sobrevoava as águas. De lá, eles foram carregados no navio de desembarque USS Iwo Jima, de 257 metros de comprimento e 40.000 toneladas, e finalmente transferidos para uma prisão em Nova York.
Maduro foi capturado em sua residência dentro de Fuerte Tiuna, um complexo militar que também abriga altos funcionários do governo e civis, disse o líder do partido no poder, Naum Fernandez, à Associated Press.
Às 4h21, Trump anunciou publicamente a operação. “Os Estados Unidos da América realizaram com sucesso um ataque em grande escala à Venezuela, e o seu líder, o presidente Nicolás Maduro, foi capturado juntamente com a sua esposa e levado para fora do país.”
