O salário mínimo da Califórnia aumentará em 1º de janeiro de 2026, desta vez para US$ 16,90 por hora, mais um passo nos esforços contínuos do estado para manter os salários alinhados com a inflação e o custo de vida. Embora um aumento de 40 cêntimos possa não parecer muito, tem implicações importantes. O novo valor também aumenta o salário exigido para funcionários isentos de impostos, também afeta algumas categorias especiais e está associado a diversas novas leis trabalhistas que entrarão em vigor em 2026. Por isso, os empregadores devem se preparar.
O salário mínimo da Califórnia tem aumentado constantemente desde 1916, quando era de apenas US$ 0,16 por hora. Atingiu um dólar em 1957 e atingiu US$ 10 em 2016. O novo salário de US$ 16,90 até 2026 coloca a Califórnia entre as jurisdições com o salário mínimo mais alto do país, ficando em quarto lugar, atrás de Washington, D.C., Estado de Washington e Connecticut.
O aumento em 2026 se deve a um mecanismo legal que permite um reajuste anual de até 3,5% quando a inflação nacional ultrapassar 7%. Como resultado deste processo, o salário mínimo aumentou para 16 dólares em 2024 e para 16,50 dólares em 2025. Da mesma forma, muitas cidades e condados imporão salários acima da taxa estatal, como fizeram no passado. Algumas indústrias, como a de fast food e a de cuidados de saúde, também manterão salários mínimos mais elevados.
Cidades e condados que pagarão salários mais altos
- Belmont – $ 18,95 por hora
- Burlingame – $ 17,86 por hora
- Leste de Palo Alto – $ 17,90 por hora.
- El Cerrito – $ 18,82 por hora.
- Half Moon Bay – US$ 17,91 por hora.
- Hayward – US$ 17,79 por hora (para empresas com 26 ou mais funcionários)
- Los Altos – $ 18,70 por hora.
- Los Angeles – US$ 17,87 por hora.
- Menlo Park – US$ 17,55 por hora.
- Vista para a montanha – $ 19,70 por hora.
- Palo Alto – $ 18,70 por hora.
- Petaluma – $ 18,31 por hora.
- Redwood City – $ 18,65 por hora.
- Richmond – $ 19,18 por hora.
- San Diego – US$ 17,75 por hora.
- San José – $ 18,45 por hora.
- San Mateo – $ 18,60 por hora.
- Santa Clara – $ 18,70 por hora.
- Santa Rosa – $ 18,21 por hora.
- São Francisco – US$ 19,18 por hora.
- Sul de São Francisco – US$ 18,15 por hora.
- Sunnyvale – $ 19,50 por hora.
- West Hollywood – US$ 20,25 por hora.
Novo salário mínimo anual para trabalhadores isentos de impostos
Funcionários isentos são aqueles funcionários que não têm direito ao pagamento de horas extras se atenderem a determinados requisitos. Uma das consequências mais importantes do aumento do salário mínimo é o seu impacto sobre estes trabalhadores. A lei da Califórnia exige que a maioria dos funcionários executivos, administrativos e profissionais isentos de impostos ganhe pelo menos o dobro do salário mínimo em tempo integral do estado. Portanto, a partir de 1º de janeiro de 2026, o salário mínimo anual para esses funcionários aumentará de US$ 68.640 para US$ 70.304.
Esta mudança afetará milhares de funcionários em todo o estado e forçará os empregadores a atualizar as remunerações, revisar as classificações de cargos e ajustar os orçamentos. A classificação incorreta pode resultar em responsabilidades legais graves, como horas extras não pagas, multas e honorários advocatícios.
Algumas categorias isentas possuem cálculos próprios com base no Índice de Preços ao Consumidor (IPC). A partir de 1º de janeiro de 2026, serão:
- Especialistas em software: mínimo de US$ 58,85 por hora, US$ 10.214,44 por mês ou US$ 122.573,13 por ano.
- Médicos e Cirurgiões Licenciados: Mínimo $ 107,17 por hora.
Estas regras visam manter os salários às taxas de mercado para profissões altamente especializadas.
Embora o aumento do salário mínimo seja uma mudança importante, surge num ano repleto de novas leis laborais que impactam os salários, a transparência salarial e a gestão da força de trabalho, tornando 2026 um ano especialmente difícil para as empresas.
Emendas à Lei de Igualdade Salarial (SB 642)
As alterações à Lei de Equidade Salarial alteram as principais definições que impactam diretamente a documentação da folha de pagamento. A partir de 2026:
- A “escala salarial” deve representar uma estimativa de boa-fé da faixa salarial esperada no momento da contratação.
- “Salário” incluirá todas as formas de remuneração, como bônus, opções de ações, benefícios, férias e pagamento de horas extras.
- Os funcionários poderão reivindicar o reembolso de seus salários por até seis anos.
Penalidades por salários não pagos (SB 261)
Os empregadores que não pagarem a sentença salarial no prazo de 180 dias enfrentam multa de três vezes o valor devido, além de honorários advocatícios obrigatórios.
Relatórios aprimorados de dados de folha de pagamento (SB 464)
Empregadores com 100 ou mais funcionários enfrentam multas obrigatórias – US$ 100 por funcionário ou US$ 200 por violação repetida – por não apresentarem relatórios salariais. Dado que estes relatórios se baseiam em dados salariais e demográficos precisos, será importante atualizar adequadamente os aumentos do salário mínimo.
Portanto, os empregadores devem:
- Rever as leis locais que exigem salários mínimos mais elevados.
- Atualizar os sistemas de folha de pagamento para o novo salário mínimo.
- Garantir que os funcionários isentos cumpram o novo salário anual.
- Coloque os registros e auditorias de folha de pagamento do SB 642 em conformidade.
- Conduza uma auditoria da folha de pagamento para evitar penalidades do SB 261.
- Preparar avisos, políticas e registros atualizados.
