Durante seus primeiros dois anos na liga, Keyonte George parecia tudo menos um jogador fundamental do Utah Jazz. Ele era um atirador abaixo de 40% – um excelente candidato ao temido rótulo de “sem defesa/artilheiro de volume”, uma sentença de morte para um guarda novato moderno.
Avançando para janeiro de 2026, George, que tem estado em alta ultimamente, tem um verdadeiro caso All-Star e, pelo meu dinheiro, deveria ser o co-favorito ao lado de Deni Avdija para Jogador Mais Melhorado (George, +500 no DraftKings, atualmente tem a terceira menor probabilidade para a honra). Seus números do Ano 2 ao Ano 3 dificilmente se assemelham ao mesmo jogador.
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2024-25 |
16,8 |
5.6 |
108,9 |
53,9 |
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2025-26 |
24,6 |
6.8 |
122,4 |
61,3 |
Sim, as taxas de utilização e as tentativas de retirada aumentaram. Mas isso não é apenas um salto de volume. É uma questão de eficiência. No mês de dezembro, George obteve média de 27,7 PPG em 64,9% de tiro certeiro. Em seus últimos 10 jogos, ele está com 28,9 PPG em 44% de 3.
George, que foi escolhido em 16º lugar geral em 2023, também está chegando à linha de lance livre quase duas vezes mais que no ano passado, até quase oito tentativas por jogo, e está acertando 90% delas, contra 81%. Quando você adiciona esses tipos de lances livres e também salta para a terra das porcentagens de Stephen Curry, você é um jogador completamente diferente só nesse aspecto.
George é apenas mais difícil de proteger agora. As engrenagens sempre foram tão suaves quanto suaves, mas seu primeiro passo agora é tão eficiente e sua alça está visivelmente mais apertada, e ele usa isso para se libertar dos defensores que agora precisam pressioná-lo de uma maneira que seus clipes de chute aprimorados exigem.
Jordan Walsh guarda o melhor dos melhores para Boston e aqui George passa direto por ele até a borda, onde está convertendo 71% nesta temporada (idêntico a Anthony Edwards), de acordo com Cleaning the Glass, acima dos 61% de um ano atrás.
George é um finalizador canhoto suave e o contato não o incomoda; Na verdade, ele está se tornando hábil em procurá-los, e é por isso que seus lances livres são tão altos. Se você apenas der um empurrãozinho nele, ele vai passar por isso.
O volume de 3 pontos de George não mudou (7,2 tentativas por jogo, uma queda insignificante em relação aos 7,6 do ano passado), ele apenas está fazendo muito mais tentativas: 38% (de 34%). Praticamente a mesma história no limite: eficiência aumentada, frequência praticamente a mesma. Para onde ele está indo E tirar mais fotos está na faixa intermediária.
Na temporada passada, George acertou 4,6 arremessos por jogo em algum lugar entre o círculo restrito e a linha de três pontos, de acordo com rastreamento da NBA. Nesta temporada, esse número aumentou para 7,8, e ele está acertando essas tacadas com uma taxa de 45%, acima dos 39% do ano passado, por CTG.
George geralmente chega a essas posições graças a uma espécie de movimento de dois homens, muitas vezes com Jusuf Nurkić, que ajudou George em 31 cestas (o segundo maior número da equipe) e tem sido extremamente útil como ponto focal em posições altas.
Se você apertar os olhos, verá a mesma química entre George e Nurkić que fez de Nikola Jokić e Jamal Murray a melhor parceria de dois homens na NBA. Nurkić claramente não está ao nível de Jokić, mas é um jogador semelhante em termos de habilidades e posicionamento esquemático.
Enquanto isso, para meu dinheiro, Murray é o melhor comp de George que você pode encontrar no momento. Dois atiradores elétricos de três níveis que controlam seus tandems de dois homens como se estivesse em seu DNA. Há uma coreografia mecânica nas transferências de George e Nurkić. Isso acontece repetidamente, com George escapando para saltos e descidas limpas.
Mas é aqui que fica divertido. Assim que os defensores começam a antecipar aquele jogo exagerado e a tentar vencer George na hora, ele planta uma moeda de dez centavos e vai para o outro lado e Nurkić está na mesma página.
Aqui, Ausar Thompson, um dos melhores defensores perimetrais da liga, presume que uma transferência está chegando e se posiciona bem para aceitá-la. Então George corta baixo.
O mesmo aqui contra o Boston:
Desta vez, Devin Vassell foi pego:
Então Duncan Robinson presume que George irá exagerar no que parece ser outra transferência padrão, mas ele observa impotente enquanto ele pisa no freio e muda de direção para um 3 aberto.
A química de George com Nurkić também se traduz na bola. Aqui, o grande Derrick White está com a antena levantada para que George possa passar pela bola no fluxo desta trama para outra transferência de Lauri Markkanen, mas em vez disso Nurkić está no local com uma tela de luz enquanto George se dirige para o outro lado para o espaço aberto. Pop.
Aquele chute mudou o perfil de pontuação de George mais do que qualquer coisa. Ele é um ótimo jogador de pick-and-roll, mas sua habilidade de também causar estragos na bola como um movedor intuitivo e um atirador mortal o diferencia de, digamos, Trae Young (ou Monta Ellis, para aqueles de vocês que podem voltar um pouco mais atrás nos anais dos guardas de pontuação, sobre os quais falaremos em um momento). Nesta temporada, George está atingindo 1,22 PPP em todos os catch-and-shoots e acertando 53,7% de seus 3s, de acordo com a Synergy, acima dos 1,06 e 35% de um ano atrás.
E ele não faz todas essas fotos apenas em momentos sem sentido. Para começar, o Jazz é um time competitivo; provavelmente muito competitivo. À medida que o prazo de negociação se aproxima este ano, espere que George tenha muitas “noites de descanso”, enquanto Utah tenta manter suas oito melhores escolhas protegidas no draft deste verão.
Até então, porém, Utah oferece bastante ataque de equipe, e George, como Murray, está rapidamente se tornando um dos jogadores mais confiáveis. Na verdade, Inpredictable o tem como o nono jogador mais impactante da liga em termos de probabilidade adicional de vitória e o 10º em probabilidade geral de vitória, o que também dá mais peso às estatísticas de pontuação de caixa em situações de alta alavancagem.
Significado: um chute no segundo quarto não é o mesmo que derrubá-lo no quarto período, ou até mais, no minuto final de um jogo com uma posse de bola, e George faz muito deste último.
Agora vamos voltar a Trae Young, que, ao contrário de Murray e CJ McCollum, não é um bom companheiro para George estilisticamente. Young domina a bola. George foge disso. Mas, como George nesta temporada, Young teve alguns anos de arremessos eficientes em uma página de referência de basquete que geralmente mostra uma média, ou especialmente de 3, de um arremessador abaixo da média matando uma defesa – pelo qual ele agora está sendo responsabilizado a tal ponto que suas estatísticas de contagem quase não importam mais.
Então, para George, essa eficiência é apenas uma questão de um ano – ou mesmo de alguns meses – para alguém que eventualmente retorna ao volume, boas estatísticas e pontuações ruins da equipe? Há um mundo onde Utah nunca fica bom e George fica um pouco mais próximo do mencionado Ellis, outro artilheiro elétrico, mas relativamente ineficiente, que custa mais defensivamente do que suas estatísticas podem compensar.
A defesa realmente precisa ser discutida. George é certamente um defensor mais comprometido que Young e é um pouco maior. Você pode ver que o esforço e suas rotações se tornaram mais instintivas. Ainda assim, quando está em campo, Utah é superado por 6,7 pontos a cada 100 posses de bola, por CTG, com uma defesa que seria a pior do campeonato.
Um torcedor de George diria que a defesa de Utah como um todo é ruim sem Walker Kessler, que está fora desta temporada, e eles não estariam errados. Com mais de 101 posses não-lixo nesta temporada, o Jazz superou seus oponentes em 34,5 pontos com uma classificação defensiva de 105,0 quando George jogou ao lado do quarteto superdimensionado de Markannen, Kyle Filipowski, Svi Mykhailiuk e Kessler. Há evidências de que, se alguém procurasse por isso, George poderia ser uma parte funcional de uma defesa isolante.
No entanto, um pessimista de George também poderia apontar para o fato de que a defesa, tal como está atualmente, melhora nove pontos a cada 100 posses de bola quando George se senta e apresenta um argumento bastante convincente de que ele é uma grande parte do problema.
Neste momento ninguém está preocupado com isso porque ninguém espera que o Jazz ganhe. George está no período de lua de mel. Mas quando chegar a hora de os resultados serem importantes, todas essas grandes coisas que George está fazendo no lado ofensivo, especialmente se retornar a algumas das porcentagens antigas, começarão a perder o brilho se sua defesa provar ser a responsabilidade que parece ser no momento. Monta Ellis foi divertido de assistir. Mas você não venceria se ele liderasse seu time.
George é mais Murray ou Ellis? Parece um teto e piso justos com base no que vimos. Será que ele sofrerá parte da reação negativa de Trae Young se estiver em um time onde se espera que compita e suas deficiências passarem de esquecidas a magnetizadas? A defesa pode melhorar? O tiroteio pode continuar? Será que o Jazz trocará Markannen e desorganizará tudo? Todas essas coisas devem ser observadas e consideradas, como parte do quadro mais amplo de Keyonte George, que, pelo que vale a pena neste momento, está começando a parecer uma obra de arte.
