A temporada 2025 do Indianapolis Colts sofreu uma reviravolta drástica durante a derrota de domingo por 36-19 para o Jacksonville Jaguars, quando o quarterback Daniel Jones sofreu uma ruptura no tendão de Aquiles que o deixará de lado pelo resto do ano. Agora com 8-5 e sem o quarterback titular, os Colts chegarem à pós-temporada não é mais um dado adquirido. E agora o novato Riley Leonard também não está 100% saudável.
Jones parecia um candidato legítimo a MVP depois de ajudar os Colts a vencer sete dos primeiros oito jogos. Indy foi sem dúvida um dos times surpresa da temporada da NFL, mas os Colts terão que seguir em frente sem um de seus jogadores mais importantes. Com Anthony Richardson ainda na reserva depois de quebrar a órbita ocular, o novato Leonard deve intervir se estiver saudável.
O técnico do Colts, Shane Steichen, disse aos repórteres que Leonard está lidando com uma lesão no joelho direito após a derrota em Jacksonville, mas “esperançosamente” estará disponível para o jogo de domingo contra o Seattle Seahawks. O desempenho de Leonard nos treinos esta semana deve determinar se ele iniciará sua carreira pela primeira vez.
Para resumir rapidamente os problemas do Colts QB: Jones está lesionado com uma ruptura no tendão de Aquiles, Richardson ainda está na reserva por lesão e agora Leonard está lidando com um problema no joelho. O único outro quarterback que os Colts têm é Brett Rypienque faz parte do time de treino. O primo do bicampeão do Super Bowl, Mark Rypien, veio para Indianápolis em outubro, quando Richardson sofreu uma lesão no olho. Ele está 2-2 como titular de carreira em jogos disputados pelo Denver Broncos e Los Angeles Rams.
“Estou animado com ele, obviamente um cara que já faz isso há muito tempo”, disse Steichen quando os Colts contrataram Rypien. “Ouvi muitas coisas boas sobre ele. Ele esteve lá em Minnesota por um tempo com Daniel (Jones). Daniel tem grandes coisas a dizer sobre ele e sua preparação, seu trabalho. Ele obviamente jogou uma boa bola lá em Denver.”
Leonard completou 18 de 29 passes para 145 jardas e uma interceptação em sua primeira ação prolongada na NFL no domingo, e também correu para um touchdown. A escolha de Notre Dame na sexta rodada levou o Fighting Irish ao jogo do College Football Playoff National Championship no ano passado, onde caiu para o Ohio State Buckeyes. Em 16 partidas disputadas, ele completou 66,7% de seus passes para 2.861 jardas, 21 touchdowns e oito interceptações. Leonard também acumulou 906 jardas e impressionantes 17 touchdowns no solo.
Os Colts têm um dos calendários mais difíceis da NFL. Depois de jogar em Seattle, eles recebem o San Francisco 49ers na Semana 16 e os Jaguars na Semana 17 antes de encerrar a temporada em Houston contra os Texans. Segundo a SportsLine, os Colts têm 6,7% de chances de vencer a divisão e 45,7% de chegar aos playoffs.
