“O governo de Victoria foi muito claro ao dizer que o subsídio salarial terminaria e não seria prorrogado, apesar dos protestos de muitos, incluindo Aruma”, continuou ele.
“A NDIA não forneceu qualquer alívio para compensar a perda do subsídio, por isso não temos escolha.”
O governo de Victoria começou a transferir o controlo das suas 500 casas residenciais para deficientes estatais para cinco operadores privados (Aruma, Scope, Life Without Barriers, Melba Support Services e Possability) em 2016 e em linha com a criação do NDIS.
As casas governamentais também têm acordos pré-existentes no local de trabalho do serviço público que exigem salários, rácios de pessoal e padrões de cuidados mais elevados do que aqueles cobertos pelos pagamentos do NDIS. Para cobrir o défice, o governo vitoriano concordou em fornecer aos cinco operadores privados 2,1 mil milhões de dólares em subsídios ao longo de oito anos.
Apesar de anos de apelos de fornecedores, sindicatos e famílias de residentes que provavelmente perderiam as suas casas, nem o governo de Victoria nem o governo federal concordaram em financiar a disparidade salarial e de serviços até ao prazo final de 31 de Dezembro.
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Como revela este cabeçalho, a estagnação do financiamento já fez com que os cinco fornecedores privados fechassem mais de 60 casas de habitação independentes apoiadas. Laverty alertou que rapidamente seria produzido mais se os custos não pudessem ser reduzidos urgentemente.
A aplicação Fair Work de Aruma procura rescindir o actual acordo baseado no sector público, que inclui salários até 22 por cento mais elevados do que os oferecidos ao abrigo de um acordo NDIS padrão. O acordo também prevê uma proporção maior de funcionários, incluindo um supervisor domiciliar em cada serviço, para cuidar dos moradores.
Rebecca Sprekos, secretária adjunta do Sindicato de Saúde e Serviços Comunitários, disse que há anos alertava o governo estadual sobre esta crise iminente, mas o financiamento foi cortado em 31 de dezembro sem um plano claro para manter os serviços.
“Esta ação de Aruma cria um dilema geral para os trabalhadores com deficiência, para os participantes e para as famílias”, disse Sprekos.
“Se o acordo for rescindido, veremos uma diminuição do pessoal e dos níveis de segurança. Se Aruma tiver de manter este acordo, então eles serão forçados a fechar as suas casas”.
A decisão do Fair Work também poderá ter ramificações mais amplas para outros prestadores de serviços residenciais, que confirmaram que A idade em setembro que eles estavam lutando e operando com fluxo de caixa de apenas um mês.
Durante uma reunião pública confidencial em 11 de dezembro, a executiva-chefe da Scope, Lisa Evans, disse aos funcionários que seus serviços teriam que ser “do tamanho certo para nossas receitas” ou correriam o risco de se tornarem insustentáveis dentro de quatro anos.
Com os subsídios do governo estadual prestes a terminar, Evans disse ao pessoal que a perda dos subsídios, bem como um número superior ao esperado de mortes de clientes, resultaria numa perda de receitas projectada de 28 milhões de dólares neste exercício financeiro.
Agora que o financiamento expirou e o governo federal se recusa a aumentar as dotações através do NDIS, Sprekos disse que o futuro das 500 casas estatais e de quase 2.000 residentes seria afectado pela decisão do Fair Work, independentemente de qual seja.
“As ações apresentam uma situação em que temos dois resultados alternativos que são igualmente ruins”, disse ele.
“Esta é potencialmente a ponta do iceberg que estamos vendo. Não podemos dizer com certeza que outros fornecedores não terão que tomar medidas semelhantes também”.
Um porta-voz do governo estadual disse que as negociações eram, em última análise, um assunto para Aruma, o sindicato e seus membros e disse que o governo federal precisava manter o mercado sustentável.
“A sustentabilidade do mercado é da responsabilidade do Governo da Commonwealth, e Victoria defende consistentemente a necessidade de uma gestão proativa do mercado para garantir que os fornecedores sejam viáveis”, afirmaram.
“Os acordos contratuais que apoiam a transferência de serviços de Vida Independente Apoiada estão em vigor desde 2019, e todas as partes reconhecem que estes acordos seriam concluídos em 31 de dezembro de 2025.”
O porta-voz da oposição para deficientes, Tim Bull, disse estar preocupado com o fato de nem o governo estadual nem o federal estarem perto de resolver o problema.
“Temos um grande número de casas independentes apoiadas em Victoria que cuidam dos residentes mais vulneráveis do estado e que agora enfrentam um possível encerramento, mas os ministros estaduais e federais nem sequer conversam entre si – é vergonhoso”, disse ele.
Um porta-voz da NDIA disse que a agência não comentaria a ação de Aruma, pois se tratava de uma questão salarial entre a empresa e sua força de trabalho.
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