No primeiro jogo de fevereiro, o número 2 do Michigan Wolverines dominou o Penn State em casa por 110-69. Esta foi a primeira vez que Michigan marcou mais de 100 pontos desde o jogo contra McNeese em dezembro.
Penn State é o primeiro adversário que Michigan enfrentará pela segunda vez nesta temporada. No primeiro jogo no Bryce Jordan Center, os Nittany Lions lutaram muito, transformando 12 viradas de Michigan em 17 pontos, mas Michigan marcou uma vitória por 74-72. Os Nittany Lions tiveram um recorde de 1-6 desde então, vencendo seu jogo mais recente contra o Minnesota.
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Contra um time com poucos jogadores na parte inferior da classificação do Big Ten, Michigan fez o que tinha que fazer. Penn State liderou por apenas 90 segundos, enquanto Michigan saltou para a liderança e nunca mais olhou para trás. O pé nunca saiu do acelerador, exatamente o que esta comissão técnica buscava depois de duas vitórias entre os 10 primeiros na semana passada.
Aqui estão quatro conclusões da vitória.
Outro desempenho defensivo dominante
Michigan começou com 11-2, não porque o ataque fosse forte, mas porque os Wolverines travaram defensivamente, como fizeram durante todo o ano.
Michigan correu bem e sufocou os Nittany Lions com tamanho, já que Penn State errou nove de seus primeiros 10 arremessos e não conseguiu se sentir confortável logo no início. Depois de marcar a primeira cesta do jogo, Penn State continuou uma seca de 6:57 enquanto Michigan conquistava uma vantagem de 15-2. A liderança só cresceu a partir daí, à medida que Michigan forçou Penn State ao que pareciam ser uma centena de dois longos disputados.
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Michigan manteve sua intensidade defensiva, já que Penn State acertou apenas 35% de seus arremessos. As coisas ficaram ainda mais difíceis para o time visitante quando Michigan aumentou a pressão em toda a quadra, acelerando um time com poucos jogadores que parecia exausto contra uma pressão de diamantes.
A ótima defesa levou ao ataque fácil para Michigan, que não parece muito bem defensivamente desde a vitória na Era dos Jogadores em novembro.
Nimari lidera com um novo recorde na carreira
Nimari Burnett sempre parece jogar melhor no Crisler Center, e a noite de quinta-feira não foi exceção. Ele acertou um três para a primeira cesta do jogo de Michigan e finalizou algumas posses de bola onde os Wolverines movimentaram a bola extremamente bem. Golpes consecutivos com as duas mãos deram a ele 10 pontos no final do primeiro tempo, o primeiro após um excelente feed do também veterano Will Tschetter.
Ele seguiu passando por um defensor da Penn State em uma zona de médio alcance para outra enterrada fácil. Burnett também estava em alta com três, derrubando sete de suas 10 tentativas, dois pontos antes de empatar o recorde escolar (Garde Thompson com nove acertos de três contra a Marinha em 1986-87).
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Burnett liderou o time com 31 pontos, o melhor da carreira. Praticamente qualquer defesa do Big Ten será melhor do que a da Penn State, mas foi divertido vê-lo iniciar uma série difícil de jogos em fevereiro.
Uma ótima noite de três
Como praticamente todos os times de basquete universitário, Michigan acertou bem a bola de três em casa, ampliando sua vantagem sobre a Penn State. Michigan fez sete de suas primeiras 13 tentativas em três, movendo bem a bola para conseguir aqueles looks abertos.
Will Tschetter acertou um três profundos para dar ao Michigan uma vantagem de 44-18, o que parecia uma adaga faltando pouco mais de três minutos para o fim do intervalo.
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Os Wolverines também não forçaram três, como ocasionalmente fazem quando a bola fica ofensiva. Eles apenas pegaram o que a defesa lhes deu e atiraram com uma vantagem de 52 por cento. Quando você combina isso com um interior dominante de Michigan, a Penn State não teve muita chance.
Vantagem de tamanho de tela cheia
Depois de vencer por três e marcar 20 pontos, o melhor da temporada, no primeiro jogo contra o Michigan, Penn State não contou com Ivan Juric, de 2,10 metros, para este jogo. O jogador mais alto do time titular do Nittany Lions foi Josh Reed, com 1,80 metro, e Michigan se beneficiou de uma vantagem de tamanho maior do que o normal.
Dez dos primeiros 15 pontos de Michigan vieram na pintura, incluindo um par de rebotes ofensivos onde Aday Mara (11 pontos, seis rebotes, seis bloqueios) foi simplesmente grande demais para fechar.
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Falando em boxe, os Nittany Lions não se saíram muito bem, já que Michigan pegou onze rebotes ofensivos, incluindo quatro nos primeiros dez minutos de jogo. Penn State acabou de ter quatro rebotes no primeiro tempo em comparação com os 24 de Michigan. Foi apenas um banho de sangue na pintura, com Michigan vencendo facilmente nas pranchas (44-21) e em pontos na pintura (50-36).
Próximo
Os Wolverines vão para Columbus neste fim de semana para enfrentar o estado de Ohio. A dica para esta matinê de domingo do Super Bowl é às 13h. na CBS.
