QUATRO milhões de pessoas terão o direito de voto negado em Maio, no que os críticos chamam de “ataque vergonhoso à democracia”.
Espera-se que pelo menos 27 eleições municipais sejam canceladas, permitindo que centenas de vereadores evitem as urnas.
Os reformistas e os conservadores dizem que Sir Keir Starmer está “assustado” à medida que o apoio trabalhista cai nas pesquisas.
O Governo baseia-se numa cláusula obscura da Lei do Governo Local de 2000 que permite aos ministros adiar as eleições.
Mais de 20 conselhos já confirmaram atrasos, três quartos deles geridos pelo Partido Trabalhista.
Espera-se que mais sete conselhos trabalhistas se sigam, elevando o número total de eleitores aos quais foi negada voz para 3,7 milhões.
JACK ELSOM
Como alguns parlamentares trabalhistas QUEREM que o primeiro-ministro seja derrotado nas eleições de maio, após a 13ª reviravolta
MEDOS DE ESPIÃO
PM instado a bloquear planos de superembaixada chinesa por temor de que seja um centro de espionagem
Alguns conselhos cancelarão as eleições pelo segundo ano consecutivo, o que significa que os vereadores poderão passar sete anos sem reeleição.
A Reform UK lançará hoje uma revisão judicial para forçar a realização das eleições.
O líder do partido, Nigel Farage, disse ao The Telegraph: “Usaremos todos os meios possíveis, começando pela nossa revisão judicial”.
E acrescentou: “A verdade é que o Governo está assustado e é assim que deve ser.
“A Reform UK está a reunir uma equipa para resolver a crise britânica.
'E nós vamos para este governo.
“Iremos procurá-los no País de Gales e em Londres, ambos redutos trabalhistas tradicionais.
“Na verdade, iremos atrás deles por todo o país. Este governo pode tentar fugir, mas certamente não se pode esconder.”
Os advogados reformistas acusarão o secretário de Comunidades, Steve Reed, de “abuso de poder”.
O Governo afirma que os atrasos são necessários porque os conselhos estão a ser reorganizados e as autarquias estão a ser introduzidas.
Mas a Comissão Eleitoral sugeriu que isto não constituiria o tipo de “circunstância excepcional” que justificaria o adiamento.
Secretário de comunidades sombra James habilmente Ele também disse: “Não pode ser certo que alguns representantes eleitos cumpram agora mandatos de sete anos. Os residentes têm o direito de escolher quem os representa e o Governo deve respeitar esse direito.
“O Partido Trabalhista nega a democracia e teme o veredicto dos eleitores sobre a sua terrível liderança.
“Tendo prometido que as eleições aconteceriam, eles voltaram a virar-se.
“No ano passado votámos contra o adiamento das eleições e iremos fazê-lo novamente. A democracia deve prevalecer e os eleitores devem ser capazes de fazer ouvir as suas vozes.”
Os Liberais Democratas também criticaram a decisão do Governo, com o líder do partido, Sir Ed Davey, a dizer: “Nunca devemos permitir que isto aconteça novamente.
“Ele lei deveria ser alterada para que os ministros não possam simplesmente atrasar as eleições num piscar de olhos.
“Os deputados também devem ter o direito de votar em futuros adiamentos eleitorais e ter a oportunidade de responsabilizar o Governo.”
Darwin Friend, diretor de pesquisa da TaxPayers' Alliance, disse: “O cancelamento das eleições locais é um ataque vergonhoso à democracia que deixa milhões de eleitores presos a serviços precários e impostos municipais cada vez maiores, sem qualquer forma de responsabilizar os seus vereadores.
“Os conselhos podem falar sobre mudanças e pressões, mas a realidade é que o cancelamento das eleições evita convenientemente que os vereadores tenham de enfrentar o público sobre o seu historial. A lei deve ser alterada para que as eleições não possam ser canceladas por conveniência política.”
Uma fonte próxima de Reed disse: “Isto é uma coisa sensata a fazer – os conselhos estão a reorganizar-se para libertar dinheiro para coisas que realmente importam para as pessoas, como assistência social ou reparação de buracos.
“Se os partidos da oposição quiserem usar isto para ganhar pontos políticos, os únicos que sofrerão serão os contribuintes, cujo dinheiro será gasto em eleições desnecessárias em vez de serviços de primeira linha”.
