Quatro pessoas morreram e cinco ficaram feridas depois que um pequeno barco virou na costa de San Diego na manhã de sábado.
Agentes da patrulha de fronteira descobriram um barco de madeira nas ondas da Praia Imperial, onde seis pessoas foram descobertas pouco antes da meia-noite. Uma pessoa foi declarada morta e outra foi resgatada após ser encontrada debaixo do barco.
As autoridades também receberam relato de alguém na água próximo ao cais de Imperial Beach, onde a Guarda Costeira descobriu três pessoas no oceano, todas mortas.
Acreditava-se que o navio transportava imigrantes para os Estados Unidos. Suas identidades não foram reveladas.
Imagens da cena mostraram equipes procurando por sobreviventes na escuridão. Vários sobreviventes foram levados ao hospital.
Vários dos sobreviventes alegaram ter nacionalidade mexicana, enquanto outros permaneceram não identificados, segundo funcionários da Guarda Costeira. Uma pessoa foi entregue ao Departamento de Segurança Interna.
“Nossas tripulações e agências parceiras responderam imediatamente, mas este caso demonstra os sérios riscos representados para os estrangeiros que tentam entrar nos Estados Unidos por mar em embarcações instáveis”, disse o Capitão da Guarda Costeira Robert Tucker, comandante do Setor San Diego.
O Gabinete do Xerife do Condado de San Diego também respondeu ao incidente, juntamente com o Departamento de Bombeiros e Resgate de San Diego.
“Ainda temos a Guarda Costeira lá fora, você sabe, olhando na água para ver se há outros corpos lá fora”, disse o chefe dos bombeiros John French à Fox5 San Diego no local.
Uma testemunha disse à Sideo TV que estava pescando no cais de Imperial Beach quando viu uma das vítimas inconsciente na água.
“Estávamos aqui, relaxando com nossos amigos: eu, meu irmão e seus outros dois amigos”, disse ele. “Percebemos que o helicóptero estava circulando ao nosso redor.”
Vários barcos de migrantes viraram na costa da Califórnia nos últimos anos, à medida que o número crescente de pessoas que morreram tentando cruzar as fronteiras bateu recordes durante cinco anos consecutivos.
Em maio, pelo menos três pessoas morreram quando um barco virou na costa, cerca de 35 milhas ao norte da fronteira entre os EUA e o México.
Em 2023, oito pessoas morreram quando dois barcos de contrabando de migrantes se aproximaram de uma praia de San Diego sob um nevoeiro denso e um deles virou nas ondas, marcando os incidentes de tráfico marítimo mais mortíferos nas águas ao largo da costa dos Estados Unidos.
Em todo o mundo, quase 9 mil pessoas morreram no ano passado tentando cruzar fronteiras, segundo a agência de migração das Nações Unidas. O número de mortos estabeleceu um recorde pelo quinto ano consecutivo.
Reportagem adicional da Associated Press
