'Estou apenas lendo um livro sobre o Natal nº 1', começa Paul Savage. “A parte sobre Wham!'s No Natal passado, Andrew Ridgeley estava assistindo futebol com os pais de George Michael no domingo, quando George ouviu a música e saiu para gravá-la. Obviamente a grandeza estava aguardada, mas quero saber: que partida foi essa? Estamos em 1984, um domingo e provavelmente na TV terrestre. Valeu a pena a segunda metade de Ridgeley não se envolver na gravação?
Último Natal de Wham! não se tornou o número 1 do Natal até 2023, depois de ser eliminado do primeiro lugar por Do They Know It's Christmas, do Band Aid, em 1984. Como Paul disse, George Michael escreveu a música no quarto de sua infância, enquanto seus pais e Andrew Ridgeley assistiam futebol na TV no andar de baixo.
“Estávamos matando o tempo num domingo”, disse Ridgeley mais tarde. “Era inverno, início de 1984. O Big Match estava passando, o único futebol ao vivo na TV na época. Nenhum de nós realmente assistia. Eu estava mais interessado em futebol do que ele e sua atenção estava claramente em outro lugar.
“Ele tinha um gravador de quatro pistas em seu quarto e de repente pulou e correu escada acima. Pouco depois, ele desceu e disse: 'Você tem que ouvir isso.' Foi um momento marcante. E é uma música tão notável. Perfeito para evocar e transmitir o espírito natalino.”
George Michael disse mais tarde que escreveu a música em fevereiro de 1984. Supondo que o futebol fosse ao vivo, como sugere Ridgeley, temos quase certeza de que a partida em questão aconteceu na ITV no domingo, 12 de fevereiro de 1984, com o sugestivo início das 14h35: Luton 0-5 Manchester United na antiga Divisão Um. Essa foi a única partida de domingo ao vivo em fevereiro de 1984. Você pode assistir a partida completa – e os quatro minutos e meio de duração na ITV – aqui.
Talvez George tenha ficado entediado durante os primeiros 36 minutos sem gols. Bryan Robson e Norman Whiteside marcaram antes do intervalo, com o United adicionando mais três nos últimos doze minutos: Robson, Frank Stapleton e Whiteside foram os marcadores.
Quais campeões europeus foram os melhores no Natal?
'O Arsenal está no topo da Premier League e é o favorito de muitas pessoas para vencer a Liga dos Campeões' começa Scott McManus. “Existe uma ligação entre os dois? Com que frequência os eventuais campeões europeus chegam ao topo da liga nacional no Natal?”
Arsenal ou Manchester City estarão no topo da Premier League no dia 25 de dezembro. Mas como ambas as equipas descobriram nos últimos anos, isso não significa necessariamente sucesso na Europa – ou, no caso do Arsenal, mesmo em casa. Eles lideraram a liga no Natal de 2022/23 e 2023/24, antes de serem ultrapassados pelo City.
Desde que a competição começou em 1955-56, houve setenta vencedores da Taça dos Campeões Europeus ou da Liga dos Campeões. Destes, 30 lideraram a competição nacional no Natal. Abaixo está uma lista completa, mas os lados ingleses foram Manchester United (1967-68) e Liverpool (1980-81, 1983-84 e 2018-19). Em duas dessas três ocasiões, o Liverpool foi o melhor time da Europa, mas não a Inglaterra: Aston Villa (1980-81) e Manchester City (2018-19) conquistaram o título.
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1956-57 Real Madrid
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1957-58 Real Madrid
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1958-59 Real Madrid
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1959-60 Real Madrid
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1960-61 Benfica
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1966-67 céltico
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1967-68 Manchester United
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1971-72 Ájax
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1973-74 Bayern de Munique
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1980-81 Liverpool
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1982-1983 Hamburgo
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1983-84 Liverpool
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1985-86 Steaua Bucareste
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1986-1987 FCPorto
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1987-1988 PSV Eindhoven
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1990-91 Estrela Vermelha Belgrado
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1993-94 Milão
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1994-95 Ájax
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2002-03 Milão
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2003-04 Porto
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2005-06 Barcelona
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2008-09 Barcelona
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2009-10 Abaixo
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2010-11 Barcelona
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2012-13 Bayern de Munique
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2016-17 Real Madrid
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2018-19 Liverpool
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2021-22 Real Madrid
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2023-24 Real Madrid
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2024-25 Paris Saint-Germain
De certa forma, é mais interessante olhar para as equipes que tiveram um início de temporada péssimo e ainda assim se tornaram campeãs da Europa. Aquele cravejado de estrelas Bayern de Munique A equipa que conquistou três Taças dos Campeões Europeus consecutivas entre 1974 e 1976 foi muitas vezes uma confusão na Bundesliga. Eles ficaram em 14º no Natal de 1974-75 e terminaram em 10º. Eles também terminaram em décimo no dia de Natal da temporada seguinte, mas o Bayern se recuperou para terminar em terceiro e, mais importante, vencer o Saint-Étienne na final da Copa da Europa.
Real Madrid também estavam uma bagunça no meio da tabela em 1999-2000. A certa altura, entre setembro e início de dezembro, eles venceram apenas um dos treze jogos do campeonato, uma queda que atingiu um ponto mais baixo espetacular com uma derrota em casa por 5 a 1 para o Zaragoza. Eles começaram a agitar o Natal em ambos os lados, atingindo um pico devastador na primavera sob Vicente del Bosque.
Floresta de Nottingham terminou em 13º no dia de Natal de 1979, cinco meses antes de reter a Taça dos Campeões Europeus. E em 1981-82 o atual campeão inglês Vila Aston ficaram na 17ª colocação, com o Swansea City no topo da tabela. Mas conseguiram chegar às primeiras fases da Taça dos Campeões Europeus, derrotando o Dínamo de Berlim pelos golos fora.
Quando o campeonato foi retomado em março, o Villa derrotou o Dínamo de Kiev, o Anderlecht e o Bayern de Munique, todos sem sofrer nenhum gol. Os campeões da Europa terminaram em 11º na antiga Divisão Um.
Arquivo de Natal
“Quando foi a última vez que partidas de futebol foram disputadas na Grã-Bretanha no dia de Natal?” perguntou Kevin Liepins em 2005.
Não é tão antigo quanto você imagina, Kevin. Como aponta o site da Liga Escocesa de David Ross, na Escócia a última rodada programada da competição foi no sábado, 25 de dezembro de 1976. No entanto, uma combinação de relutância em jogar e mau tempo reduziu o card. Nenhuma partida da primeira divisão escocesa foi disputada e estas foram remarcadas para sexta-feira, 24, domingo, 26 e segunda-feira, 27.
Das duas partidas disputadas no próprio dia de Natal, Clydebank e St Mirren empataram em 2 a 2 em confronto de primeira divisão na Primeira Divisão e Alloa derrotou Cowdenbeath por 2 a 1 em casa na Segunda Divisão. Além disso, a história oficial do Dundee registra que eles venceram o Montrose por 1 a 0 no dia de Natal – mas outra fonte sugere que esta partida foi realmente disputada na segunda-feira, 27.
A última vez que a Escócia disputou uma série completa de partidas no dia de Natal foi em 1971. O Celtic venceu o Hearts por 3 a 2 em casa, o Dundee United venceu o Dunfermline pelo mesmo placar em Tannadice e o Kilmarnock venceu o Morton por 4 a 2 no Rugby Park. Outros resultados do dia incluíram: Airdrie 1-1 Clyde, East Fife 1-1 Motherwell, Falkirk 0-3 Aberdeen, Hibs 0-1 Rangers, Partick 0-1 Ayr e St Johnstone 0-0 Dundee.
Enquanto isso, os últimos jogos disputados no dia de Natal na Inglaterra foram em 1959, quando o Blackburn venceu o Blackpool por 1 a 0 em casa na antiga Primeira Divisão e o Coventry venceu o Wrexham por 5 a 3 na terceira.
(Brentford também planejou jogar em Wimbledon no dia de Natal de 1983, mas a partida acabou sendo transferida para a véspera de Natal.)
Mais arquivos de Natal
“O que os jogadores de futebol ganham uns aos outros no Natal?” Kris K se perguntou em 2015.
Meias novas, perfumes, fichas de livros, as coisas de sempre que pensamos, Chris. Porém, em 1998, os jogadores do Newcastle United aproveitaram o Natal como uma oportunidade para contar aos demais integrantes do elenco o que realmente pensavam deles. O lateral italiano Alessandro Pistone recebeu um coração de ovelha em sinal de sua aparente falta de esforço.
“Tenho certeza de que foi uma piada”, disse ele ao Sunday Times em 1999. “Os outros também ganharam presentes muito engraçados: Temuri Ketsbaia (que é careca) ganhou uma escova de cabelo e Duncan Ferguson uma camisa de prisão (Ferguson cumpriu pena de três meses de prisão em 1995, após dar uma cabeçada em Jock McStay, do Raith Rovers).
Descubra nossos especiais de Natal anteriores no Arquivo de Conhecimento, incluindo: Quais times de futebol aparecem na Bíblia? O que acontece quando as festas de Natal do futebol falham? E quem foi o primeiro time a utilizar a formação de árvore de Natal?
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“A vitória do Sunderland sobre o Newcastle significa que, após 157 jogos, a rivalidade está completamente equilibrada: 54 vitórias e 49 empates cada”, observa Michael Butler. “Será que um jogo de longa data pode superar isso?”
“Estamos cientes de equipes que foram rebaixadas ou promovidas administrativamente durante o encerramento da temporada, seja diretamente ou devido a deduções de pontos ou o que você quiser, mas fiquei pensando: algum clube profissional foi promovido ou rebaixado durante a temporada e continuou a jogar normalmente, mas em uma divisão superior ou inferior? Em caso afirmativo, quais foram as circunstâncias?” Justin Horton pergunta.
“Qual foi o último gol da primeira divisão inglesa que não foi filmado? E qual foi o primeiro gol a ser filmado?” pergunta Tom Solan.
“Depois que o St Mirren derrotou o Celtic na Copa da Liga Escocesa, me perguntei onde ele realmente fica”, escreve Dan J. “A resposta é (como todos, menos eu sabiam) Paisley, bem próximo ao aeroporto de Glasgow. Isso me fez pensar: qual time está mais próximo de um aeroporto. Acho que Glentoran, próximo à cidade de Belfast, e Eastleigh, praticamente no aeroporto de Southampton, estão próximos. E Charlton, se você quiser nadar. Mais perto ainda?”
“Há alguns dias, na Serie A, a Lazio marcou um golo tardio (aos 82 minutos) sobre o Parma, apesar de dois jogadores terem sido expulsos no início do jogo. Será que uma equipa marcou um golo (ou talvez mais) enquanto jogava com oito jogadores e três jogadores receberam cartões vermelhos por isso?” pergunta Bogdan Kotarlic.
