APÓS 20 horas preso em um rio frio em uma ravina remota com a perna presa entre duas rochas, Valdas Bieliauskas quase não estava vivo.
Tentando o impensável para salvar a vida de Valdas, uma equipe de médicos renomados foi forçada a tomar a decisão de amputar a perna ferida do caminhante sob poderosas corredeiras, sem margem para erros.
Em novembro de 2024, um grupo de 11 aventureiros veteranos esteve em uma expedição perto do rio Franklin, na Tasmânia, sul da Austrália, durante cinco dias.
Era o tipo de viagem que já haviam feito muitas vezes.
Ao chegar ao Gran Barranco, um desfiladeiro entre paredões rochosos com mais de 300 metros de altura, Valdas e seus amigos avançaram lentamente rio abaixo.
Ao pular entre duas pedras, Valdas perdeu o equilíbrio e acabou em um barranco, com a perna presa.
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Dr. Jo Kippax, que foi levado de avião ao local para amputar sua perna, disse ao The Sun: “Havia uma cavidade perfeita em forma de joelho e de alguma forma sua perna deslizou direto para dentro dela.
“Valdas teria ficado em agonia, mas aqui estamos lidando com uma pessoa incrivelmente dura. Ele não reclamou. Ele não entrou em pânico.”
Sozinhos na área remota, seus amigos lutaram para libertar a perna por quase uma hora usando as mãos e cordas, mas ela não se movia. Foi quando eles fizeram uma ligação de emergência.
sobre ele próximo Poucas horas depois, equipes de paramédicos, socorristas e policiais chegaram ao local, todos baixados por corda de um helicóptero.
Eles tentaram todos os métodos em seu inventário, desde espalhadores pneumáticos até um sistema de polias 6 para 1, mas tudo falhou.
Ao cair da noite, Valdas não perdeu as esperanças.
Dr. Kippax diz: “Os esforços continuam durante toda a noite e Valdas está completamente determinado. Ele trabalha com a equipe de resgate a noite toda.”
Mas com a água gelada correndo por seu corpo, a temperatura corporal de Valdas caía rapidamente.
Dr. Kippax disse: “A amputação era a única opção que restava. Mas foi acordado desde o início que o procedimento só seria possível à luz do dia, então eles tiveram que esperar.”
Por volta das 7h, o Dr. Kippax recebe a ligação enquanto carregava o carro para uma viagem de caiaque de um dia inteiro com sua esposa e dois filhos.
Ele foi chamado porque tem muita experiência em recuperação. medicamento – e, sobretudo, porque é treinado para condições de corredeiras, o que significa que pode trabalhar no rio.
Enquanto Jo se dirigia ao local, os médicos presentes sofreram outro revés.
O médico-chefe caiu para trás e quebrou o braço, mas continuou tratando Valdas mesmo com o pulso torcido.
Kippax diz: “De repente, me vejo indo para o remoto sudoeste de Taz em um helicóptero, vestido com uma roupa seca.
“Foi uma cena incrível quando entrei. A equipe estava operando de uma rocha inclinada para uma corredeira de aparência retorcida. Havia um rugido constante vindo do rio passando por nós.
“Mas foi reconfortante para mim ver uma equipe de pessoas com quem trabalhei durante muitos anos e em quem confio totalmente.”
Naquele momento, Valdas estava “quase inconsciente” e um dos socorristas segurava sua cabeça para evitar que ele caísse na água.
Após uma breve luta, o Dr. Kippax foi colocado em apoios para as mãos e os pés.
Ele disse: “Bem na ponta do meu braço, pude sentir onde o joelho dele estava preso”.
Normalmente, Valdas ficava inconsciente sob anestesia geral para a amputação, mas isso não era uma opção, então a equipe administrou cetamina.
As amputações normalmente são realizadas com bisturi cirúrgico, mas a posição é “muito desconfortável” para funcionar, disse o Dr.
Em vez disso, ele pegou uma faca serrilhada de 10 cm.
Ele conseguiu cortar camadas de carne e músculos com a faca pequena e depois pegou uma serra Gigli (um pedaço de arame serrilhado especialmente projetado para o trabalho) para a próxima parte da operação.
Então o cabo da serra quebrou, disse o Dr. Kippax.
“Houve um momento terrível quando olhei para o paramédico de terapia intensiva que estava me atendendo”, disse o médico.
“Ele me olhou nos olhos e nós dois pensamos, 'Oh merda, e agora? Não tivemos uma segunda dessas coisas.'
Nesse momento, tiveram que improvisar: o Dr. Kippax submergiu o braço na água e quebrou o resto do osso.
“Foi um pouco brutal, mas realmente não havia outras opções neste momento”, disse ele.
A equipe foi forçada a improvisar ao aplicar um torniquete: uma tira apertada que envolve um membro para interromper o fluxo sanguíneo.
As tiras de velcro não amarravam na água, então amarraram a perna de Valdas com uma fivela usada para carregar jangadas.
Mas foi a hora e meia seguinte que foi a mais perigosa para Valdas.
Quando Valdas foi arrastado pelo penhasco de três metros, sua respiração ficou mais lenta e, eventualmente, como a equipe temia, ele teve uma parada cardíaca e seu coração parou momentaneamente, disse o Dr. Kippax.
“A probabilidade de sobreviver a uma parada cardíaca no meio da cidade é muito baixa”, disse o médico.
“A chance de sobreviver no meio da remota Tasmânia é tão ruim quanto possível.
“Quando ele não estava mais respondendo ou respirando, sabíamos que havia apenas uma pequena chance de sobrevivência. Ele parecia bastante desolado, parecia bastante desesperado.”
Agora foi um carreira contra o tempo para transporte Ele foi levado ao hospital para ter alguma chance de sobrevivência, e o fato de Valdas estar sofrendo de hipotermia grave melhorou a situação, disse o Dr.
Amarrado a uma maca e colocado no helicóptero (tudo conectado a um ventilador, um dispositivo mecânico de RCP e diversas infusões), ele foi levado ao hospital de Hobart.
Dr. Kippax diz: “Esta foi uma fase incrivelmente técnica. É algo que nós, como serviço, nunca havíamos tentado antes, levantar um paciente ventilado dessa forma.”
A viagem de helicóptero durou cerca de 45 minutos e, à medida que a temperatura corporal aumentava, Valdas começou a recuperar a consciência.
Kippax visitou Valdas várias vezes durante sua recuperação no hospital e eles compartilharam um vínculo único que só pode ser forjado sob a pressão de uma experiência de quase morte, mesmo que estivessem em lados opostos dela.
A reação de Valdas à sua nova realidade com uma perna a menos foi a afirmação de que “a vida é bela”, revelou o Dr. Kippax.
“Ele é uma pessoa incrivelmente resiliente, infalivelmente otimista”, disse ela.
Valdas passou dois meses no hospital de Hobart antes de se recuperar o suficiente para voar de volta para a Lituânia, onde o Dr. Kippax o visitou mais tarde.
“Foi maravilhoso ver”, disse ele.
Agora, mais de um ano após seu incrível resgate, Valdas disse ao The Sun que suas forças estão “se recuperando muito lentamente”.
Ele disse ao The Sun: “Só agora, depois de um ano, sinto que meu corpo está se recuperando quase ao estado em que estava antes do acidente.
“Tenho uma prótese de perna com o último modelo de articulação hidráulica de joelho da Ottobock.
“No YouTube encontrei um ucraniano com um membro curto após uma amputação acima do joelho semelhante à minha e do mesmo modelo de articulação do joelho, que aprendeu a andar em três meses.
“Há um mês e meio ando todos os dias com muletas e acho que um dia não vou precisar mais delas. Até agora só consigo andar algumas vezes.” passos sem muletas.”
Por seu papel no trabalho, o Dr. Kippax recebeu o prêmio Tasmanian Australian of the Year de 2026 e poderia vencer a competição nacional.
Mas ele tem absoluta certeza de que seu papel foi apenas uma pequena parte de um esforço de equipe muito maior, pelo qual dezenas de pessoas merecem crédito.
Ele diz: “Este foi definitivamente o trabalho mais complicado em que já estive envolvido. É incrível quando um trabalho como este dá certo.
“Isso exige habilidade de todos, um trabalho em equipe incrível e uma liderança muito fluida.
“Tem alguém que está preso por uma perna, enfrentando uma parada cardíaca, e está a quatro dias de caminhada de qualquer lugar.
“É muito improvável que alguém sobreviva. Isso se deve a um grupo incrível de colegas e agências que trabalharam tão bem juntos naquele dia.”
Para se ter uma ideia de quão difícil foi o resgate, o Dr. Kippax explicou que um trabalho complicado “muitas vezes exigirá dois, três ou quatro ciclos de guincho”.
O incrível resgate do rio Franklin levou 57 pessoas.
