Num vídeo publicado no Facebook esta semana, o líder da oposição deposto de Nova Gales do Sul, Mark Speakman, fez uma análise não tão subtil às credenciais da sua rival Kellie Sloane.
“Hoje focamos muito no artista, não tanto na performance”, disse ele.
Foi o seu argumento final para permanecer líder: “o chato faz o trabalho”, com uma implicação clara sobre o seu sucessor amplamente eleito.
Mas quando renunciou na noite de quinta-feira, Speakman adotou um tom diferente. Ele reconheceu que a sobrevivência do partido estava ameaçada e disse que Sloane, 52, iria “esclarecer as coisas”.
“Ela é alguém com um enorme potencial de liderança.”
O antigo jornalista de televisão, eleito sem oposição como líder liberal na manhã de sexta-feira, tem reputação de ter um bom desempenho e o governo tomou conhecimento.
O Sydney Morning Herald analisou os discursos parlamentares do primeiro-ministro Chris Minns desde março de 2023 e descobriu que “o membro de Vaucluse” estava entre as suas frases mais comuns, pronunciadas com mais frequência do que “transporte público”. Em 18 discursos diferentes, 44 vezes, Minns observou: antecipando futuras batalhas na caixa de despacho e na campanha.
Agora que Sloane é o líder, Minns tem uma linha de ataque clara: a sua relativa inexperiência em política.
O próprio Speakman, durante a última tentativa de quinta-feira de evitar o desafio, referiu-se a ela como uma excelente deputada de “primeiro mandato”.
Mas num trabalho onde competências de comunicação inovadoras definem a carreira, o CV de Sloane aponta para potencial.
Foi a capacidade de transmissão do transplante da Austrália do Sul que a trouxe para Nova Gales do Sul. Ele cresceu e frequentou uma escola pública em Barossa Valley, estudou artes na University of South Australia e começou sua carreira como cadete ABC em Adelaide. Em 1997 ela mudou para trabalhar como repórter na Nine em Sydney.
Ela trabalhou lá por 13 anos, incluindo uma passagem como apresentadora do programa Today, e mudou-se para o noticiário noturno Nightline em 2009. Ela deixou o Nine depois que o programa foi encerrado em 2010.
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Depois de deixar o jornalismo, Sloane trabalhou como executivo-chefe de organizações sem fins lucrativos educacionais antes de concorrer à pré-seleção liberal em Willoughby, depois que Gladys Berejiklian, a primeira mulher liberal e segunda líder da coalizão, renunciou em 2021.
Ela atraiu a atenção de liberais de alto nível, incluindo o ex-primeiro-ministro Mike Baird e o ex-tesoureiro federal Joe Hockey, embora Berejiklian apoiasse a ex-prefeita de Willoughby, Gail Giles-Gidney.
Num resultado surpreendente, os moderados Giles-Gidney e Sloane ficaram em segundo e terceiro lugar, atrás de um ex-membro da equipe de Tony Abbott, Tim James, que foi eleito nas eleições suplementares de 2022.
James é membro da facção de direita do partido, alinhado com a candidatura de liderança rival do procurador-geral paralelo, Alister Henskens, esta semana.
Mas o apoio de alto nível de Sloane fala das suas próprias ligações liberais. Seu marido, Adam Connolly, ex-jornalista da News Corp, era conselheiro de John Howard.
Atualmente dirige a Apollo Communications, uma empresa de comunicações corporativas que oferece uma “ligação direta com jornalistas e líderes de opinião”.
A empresa não está presente nos registros federais nem nos registros de lobistas de NSW, mas Sloane pode precisar deixar claro quaisquer potenciais conflitos de interesse para evitar os escândalos de lobby que têm perseguido muitos políticos de NSW.
Sloane concorreu à pré-seleção na sede do subúrbio oriental de Vaucluse em 2022 com o apoio de mais pesos pesados liberais, o senador federal e ex-deputado de Wentworth Dave Sharma e a corretora local Sally Betts, e venceu.
após a promoção do boletim informativo
Ela ocupou o cargo em 2023 por uma margem confortável, passando diretamente para a bancada da oposição como ministra do Meio Ambiente paralela, e depois para a saúde depois que Matt Kean renunciou em meados de 2024.
Como Ministra da Saúde paralela, ela caminhou entre responsabilizar o governo e reconhecer o papel da Coligação no estabelecimento da desastrosa parceria público-privada no hospital Northern Beaches, que ocorreu muito antes de ela ser eleita.
Ao renunciar na quinta-feira, Speakman disse que arrastou o Partido Liberal “aos pontapés e aos gritos para uma política agressiva pró-habitação” e apelou ao seu sucessor para que permanecesse empenhado.
Sloane, cujo eleitorado inclui áreas afetadas pela decisão do governo de construir uma estação ferroviária e até 10.000 casas em Woollahra, disse em 2022 que não queria que os residentes fossem “punidos” com mais casas.
Mas ele tratou discretamente o rezoneamento da área pelo governo, dizendo que não se opõe ao desenvolvimento “em princípio”, ao mesmo tempo que lança dúvidas sobre os números do governo.
Em nenhum momento as qualidades de Sloane como futuro líder da oposição foram mais evidentes do que depois da manifestação neonazista deste mês. Sloane, que recorreu às redes sociais para condenar o acontecimento, recebeu uma avalanche de mensagens de ódio sobre X, incluindo alegadas ameaças de morte que denunciou à polícia.
Numa conferência de imprensa convocada por Speakman, foi ao ministro paralelo da Saúde, e não ao antigo líder da oposição, a quem os jornalistas dirigiram as perguntas.
“Não serei intimidado a dizer o que penso e defenderei as pessoas da minha comunidade e da comunidade em geral de Sydney que não gostam de ódio”, disse ele, repetindo comentários feitos em inúmeras aparições na mídia naquele dia.
Enquanto esperamos para ouvir as suas políticas, podemos esperar que Sloane assuma uma posição progressista e favorável à comunicação social. A mãe de adolescentes, que agora deixou o X, postou no Instagram esta semana aconselhando os pais sobre como lidar com a proibição iminente das redes sociais do governo federal.
Mas, tal como o novo líder liberal vitoriano, Jess Wilson, terá de isolar a coligação estatal da política federal e das lutas que envolvem Sussan Ley. As fracturas sobre as emissões líquidas zero estão a surgir entre os Nacionais, agora liderados por Gurmesh Singh, o que poderá ser desastroso para os assentos metropolitanos ocupados pelos Liberais.
A Coligação tem uns sombrios 28%, de acordo com a última sondagem Essential, o que pode significar uma esmagadora maioria trabalhista nas eleições de Março de 2027.
Mas o partido e Sloane receberam um impulso improvável esta semana. Quando questionado sobre quem ele mais temia enfrentar em 2027, Minns não mencionou o integrante do Vaucluse, mas disse ter “um medo saudável de todos eles”.
“O Partido Liberal é formidável.” disse. “Nos últimos 20 anos, eles ganharam mais eleições do que perderam. Com exceção de 2011, quase todas as eleições em Nova Gales do Sul foram disputadas.
“Este também estará próximo e a última coisa que quero que os eleitores pensem é que estamos contando nossas galinhas”.
