O furo de Bloomberg que mostra como o conselheiro de Trump, Steve Witkoff, treinou o Kremlin sobre a melhor forma de agradar a Trump é extraordinário pelo que nos diz sobre as lealdades duvidosas de Witkoff e a influência potencial do Kremlin sobre os esforços de negociação dos EUA. Mas igualmente interessante é o próprio material vazado e de onde ele pode ter vindo.
A história cobre duas chamadas telefónicas interceptadas: uma entre Witkoff e o principal conselheiro do Kremlin, Yuri Ushakov, e outra entre Ushakov e Kirill Dmitriev, que esteve profundamente envolvido nas negociações com a Casa Branca de Trump.
A história de Bloomberg foi publicada sem assinatura ou data, provavelmente porque olhar onde a história foi escrita ou quem a escreveu poderia fornecer pistas sobre a identidade da fonte. A Bloomberg apenas diz que “revisou e transcreveu o áudio” das duas chamadas telefónicas, sem dar qualquer pista quanto à proveniência ou qualquer verificação realizada para verificar a autenticidade.
No entanto, dada a reputação da agência de relatórios rigorosos, pode-se presumir que a fonte era considerada muito confiável antes de ser tomada a decisão de publicá-la.
Ushakov, que esteve em ambas as ligações, pareceu confirmar a autenticidade das gravações na quarta-feira: embora tenha alegado que algumas eram “falsas”, ele disse que não comentaria o resto porque as ligações eram confidenciais e disse que o vazamento de tais discussões é “claro inaceitável”.
Em entrevista ao jornal Kommersant, Ushakov disse que algumas de suas conversas ocorreram através de canais governamentais criptografados, mas sugeriu que as ligações com Dmitriev e Witkoff poderiam ter sido feitas pelo WhatsApp. “Há certas conversas no WhatsApp que, de modo geral, alguém poderia de alguma forma ouvir”, disse ele.
O conteúdo das ligações demonstra o que muitos já suspeitavam sobre a proximidade de Witkoff com a posição russa nas negociações. A questão de quem tomou a atitude incomum de vazar um áudio tão sensível para uma agência de notícias é mais complicada.
“É realmente difícil especular. Podem ser 100 milhões de coisas diferentes, incluindo alguém do lado russo tentando prejudicar a reputação de Witkoff”, disse Daniel Hoffman, ex-chefe da estação da CIA em Moscou.
As agências de inteligência russas têm uma longa história de intercepção e divulgação de chamadas políticas sensíveis, mas não há nenhuma razão óbvia para Moscovo ter comprometido Ushakov, um assessor-chave de Vladimir Putin, e Witkoff, o interlocutor mais amigável da Rússia na administração Trump. No entanto, dados os relatos de divisões dentro da elite do Kremlin sobre quem gere as relações com os Estados Unidos, nada pode ser descartado.
A Ucrânia pode ter razões para tornar público o apelo: Kiev está extremamente desconfortável com o papel de Witkoff nas negociações e estaria disposta a minar a sua posição, bem como a divulgar a extensão chocante da colaboração entre o Kremlin e o conselheiro da Casa Branca. Mas o risco de uma ruptura catastrófica com os americanos, se descoberto, provavelmente faria com que as autoridades ucranianas hesitassem, e também seria um golpe técnico impressionante para as agências ucranianas serem capazes de monitorizar uma chamada WhatsApp que ocorreu fora do território ucraniano.
Um ex-funcionário sênior da inteligência disse que, embora várias agências pudessem ter interceptado a ligação, a fonte mais provável era alguém dentro do sistema dos EUA.
“Existem diferentes formas de interceptar chamadas, incluindo métodos tradicionais de inteligência de sinais, ataques cibernéticos e acesso a dispositivos, portanto tudo é teoricamente possível, mas a minha forte suspeita é que isto veio do lado americano, e se for esse o caso, há duas entidades que são capazes de o fazer, a CIA e a NSA”, disse o responsável.
Há muitas pessoas nas agências de inteligência dos EUA insatisfeitas com a actual administração e as suas políticas em relação à Ucrânia e à Rússia, mas divulgar o áudio da chamada seria uma medida difícil e potencialmente extremamente perigosa para qualquer funcionário insatisfeito.
Um detalhe notável é que Bloomberg obteve o áudio da gravação, em vez de apenas uma transcrição ou relatório da chamada, sugerindo que a fonte estava diretamente envolvida na recolha de informações ou tinha experiência suficiente para obter o áudio bruto. Outro ex-oficial de inteligência sugeriu que um serviço de inteligência europeu, horrorizado com a posição pró-Rússia de Witkoff, estava provavelmente por trás do vazamento.
O que torna a publicação tão surpreendente é que, se a intercepção das chamadas de Ushakov fizesse parte de uma penetração de longa data, a divulgação da informação provavelmente faria com que ele mudasse o seu dispositivo e hábitos de comunicação e, portanto, fecharia uma janela de informação frutuosa para qualquer agência que a tivesse obtido.
“Não é surpreendente que várias agências tenham apreendido esta gravação, mas é muito surpreendente que alguém a tenha vazado”, disse um dos ex-funcionários.
