Nosso novo Chefe do Estado-Maior de Defesa fazia parte do comitê seleto de defesa. O Marechal da Força Aérea, Sir Richard Knighton, chegou ao corredor antes do tempo.
A RAF realmente não funciona. Eles acham esse tipo de coisa um pouco entusiasmado demais. Essa marcha era mais parecida com a do Jeeves de PG Wodehouse. Um brilho.
Quando os altos escalões da América vão a algum lugar, eles tendem a ser escoltados por caras uniformizados e eriçados.
A comitiva de Sir Richard consistia apenas em dois Herberts do mesmo naipe. Um deles (com um enorme relógio de pulso) parecia um guarda-costas. O outro pode ter sido um aprendiz da House of Fraser (cueca masculina).
Sir Richard, para ser justo, tinha corda suficiente para amarrar um boi. A última vez que vi tanta trança dourada foi no porteiro do cinema Regal, em Cirencester, no início dos anos 1970.
Na verdade, as primeiras palavras de Sir Richard foram “é bom ver o teatro cheio”. A sessão durou duas horas, sem intervalo. Dada a suposta proximidade da Terceira Guerra Mundial, esperava-se que ela se concentrasse nos níveis de munição, nas armadilhas para tanques, na apreensão de petroleiros russos, etc.
Apenas foram feitas referências fugazes à Gronelândia e à Ucrânia. A maior parte dizia respeito aos estratagemas, tácticas financeiras e metodologias orçamentais de Whitehall.
Tivemos também um momento peculiar sobre a existência, na Admiralty House, de uma pintura a óleo da amante do 4º Conde de Sandwich. Mais sobre esse escândalo posteriormente no boletim informativo.
Nosso novo Chefe do Estado-Maior de Defesa, Marechal da Aeronáutica Sir Richard Knighton
Sir Richard com o primeiro-ministro Sir Keir Starmer, a secretária de Relações Exteriores Yvette Cooper e o secretário de Defesa John Healey no ano passado.
Primeiro, Sr. Richard. Nenhum dos resmungos da vida. Ele tem um jeito suave e inofensivo, uma voz que não é colorida pela nicotina ou pelo gim. Barbeado. O mesmo não pode ser dito de todos os nossos pooh-bahs hoje em dia. Até mesmo alguns juízes do Tribunal Superior têm barba por fazer.
A má notícia? Se V. Putin – ou D. Trump – declarar guerra na próxima semana, não estaremos acordados. “Não estamos tão preparados quanto precisamos para o tipo de conflito em grande escala que poderemos enfrentar”, murmurou Sir Richard.
A comissão tentou atraí-lo para o perigo político, esperando que ele ameaçasse cortar certas capacidades de defesa, a menos que o Tesouro desembolsasse mais dinheiro.
Sir Richard, um pouco afetado, disse a Derek Twigg (Lab, Widnes & Halewood) para não colocar palavras na boca. A dificuldade do Sr. Twigg era que ele não conseguia entender o que Sir Richard estava falando quando falava sobre custos de capital, aumentos orçamentários e “preencher algumas lacunas”.
Emma Lewell (Lab, South Shields) temia que o público não se preparasse seriamente para a guerra se não conseguisse compreender o que os seus líderes militares estavam a dizer.
Jesse Norman (Con, Hereford) perguntou se os ministros haviam amordaçado os chefes da defesa, como foi relatado.
Sir Richard falou de uma “exigência de longa data” para que os líderes seniores obtenham aprovação para declarações públicas. “Tenho que limpar meus pontos através do sistema”, disse ele uniformemente.
Tudo era impecavelmente urbano do ponto de vista da governança corporativa. O que ele não sentia era marcial.
Onde estava o golpe de comando, o corte da bobagem? Nenhuma ironia negra. Sem humor ou fúria. Apenas o ruído branco do controle gerencial.
“Só estou tentando ter uma noção de urgência”, explicou Twigg. O Air Chief Marshal respondeu, falando de uma pesquisa em Whitehall: “há um trabalho mais amplo por parte do Gabinete”.
Depois de quase duas horas, Michelle Scrogam (Lab, Barrow & Furness) teve sua chance. A coisa militar mais importante em sua mente? 'Comportamento inaceitável' (ou seja, sexismo) e aquele retrato de papoula do Conde de Sandwich na Admiralty House.
Aparentemente, a menina tinha apenas 17 anos quando ela e o Conde (que era o Primeiro Lorde do Almirantado) foram para a cama pela primeira vez. Eles tiveram cinco filhos. A Condessa de Sandwich, já que você pergunta, estava num asilo.
A irmã Scogham ficou consternada ao ver que um retrato dessa prostituta desavergonhada foi exibido num quartel-general militar. O que as mulheres pensariam do serviço? Um verdadeiro Chefe do Estado-Maior de Defesa teria bufado dizendo que ela deveria parar de ser tão ridícula.
Sir Richard, porém, apresentou cinco pontos, sem dúvida todos aprovados, sobre liderança e análise de dados.
Vejo você em Vladivostok.
