O Rabino Eli Schlanger foi lembrado como “muito mais do que um rabino” pela sua congregação num dos primeiros funerais realizados para uma vítima do ataque terrorista de Bondi.
Num culto na quarta-feira com a presença de amigos, familiares, membros da comunidade judaica e políticos, Schlanger, 41, foi descrito como “uma força” que morreu “fazendo o que mais amava”.
O rabino Aron Moss, que iniciou o serviço religioso, disse que Schlanger era “mais do que um rabino para seus paroquianos”.
“Ele era um amigo amoroso para sua família. Ele não era apenas mais um membro da família. Ele era um mentor para seus colegas e amigos.”
O rabino nascido em Londres foi a primeira das 15 vítimas nomeadas após o ataque de domingo a um evento da comunidade judaica que marcou a primeira noite de Hanukah em Archer Park, perto da praia de Bondi. Schlanger foi um dos principais organizadores do evento Hanukkah by the Sea.
O pai de cinco filhos foi demitido na sinagoga Chabad de Bondi, em Bondi, onde trabalhou como rabino assistente.
O sogro de Schlanger, Rabino Yehoram Ulman, disse que realizar o serviço religioso em uma sinagoga, onde normalmente não são realizados funerais, foi uma honra especial para “um grande líder entre o povo judeu”.
Ulman dirigiu-se a um público choroso sobre o homem de 41 anos, que recentemente se tornou pai de um filho recém-nascido. Schlanger, que trabalhou como rabino em Bondi por 18 anos, também é lembrado por seu trabalho como capelão nos Serviços Corretivos de NSW.
“O que eu digo hoje será um eufemismo do que você significou para todos, para sua família e para mim pessoalmente”, disse Ulman.
O serviço religioso foi um dos vários esperados para serem realizados na quarta-feira para as vítimas do ataque de domingo. O primeiro-ministro de Nova Gales do Sul, Chris Minns, compareceu ao funeral de Schlanger, assim como a líder da oposição de Nova Gales do Sul, Kellie Sloane.
Minns, vestido com kipá, apertou a mão de membros da comunidade judaica do lado de fora do prédio. O membro federal de Wentworth, Allegra Spender, também compareceu e abraçou um membro da equipe de segurança do lado de fora.
Houve uma maior presença policial na quarta-feira, com grande parte da rua isolada e as chegadas estritamente controladas. Um fluxo constante de pessoas em luto com chapéus e bonés chegou para o culto das 11h.
O deputado federal trabalhista de Macnamara, Josh Burns, viajou para comparecer, assim como o embaixador de Israel na Austrália, Amir Maimon. A líder da oposição federal, Sussan Ley, compareceu ao lado do líder nacional, David Littleproud. O ex-primeiro-ministro Scott Morrison estava presente, mas o primeiro-ministro Anthony Albanese não compareceu.
Albanese, que foi questionado pela rádio ABC se planejava comparecer aos funerais das vítimas na quarta-feira, disse que seus “pensamentos e os de todos os australianos estão com aqueles que se despedem de seus entes queridos hoje”, mas se recusou a dizer se compareceria.
“Eu compareceria a qualquer lugar para o qual fosse convidado. São funerais realizados para dizer adeus aos entes queridos das pessoas”, disse ele.
Foi uma cena emocionante dentro da sinagoga. Ulman, falando em meio às lágrimas, virou-se para o genro e disse que era “impensável falarmos sobre você no passado”.
“É impensável para mim ter que dizer algo para uma multidão e não poder ir até ele e dizer: ‘Eli, o que você acha dessas mortes?'”
Diferentes rabinos lêem as orações em hebraico e inglês. A sala estava cheia e muitos estavam de pé.
Do lado de fora, cerca de cem pessoas que chegaram mais tarde esperaram ou assistiram ao culto via transmissão ao vivo, enquanto outras rezavam com tefilin, pequenas caixas contendo pergaminhos de versos da Torá usados em tiras de couro. Posteriormente, um guarda cerimonial dos Serviços Correcionais liderou uma procissão com o caixão do rabino, seguido por participantes do funeral cantando em hebraico.
Falando sobre o ataque de domingo durante o culto, Ulman disse que a comunidade judaica de Sydney sofreu o seu próprio 7 de outubro. Ele listou algumas das vítimas conhecidas, incluindo Matilda, de 10 anos, a vítima mais jovem do ataque terrorista.
“Tanta dor, tanta tragédia, e as pessoas que ainda estão no hospital se recuperando?”
Ulman encerrou o serviço dizendo que neste domingo um grupo de rabinos de Bondi e a comunidade judaica se reuniriam novamente na praia para acender oito velas.
“Vamos mostrar ao mundo que o povo judeu é imbatível”.
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Na Austrália, o suporte está disponível no Beyond Blue pelo telefone 1300 22 4636, Lifeline pelo telefone 13 11 14 e Griefline pelo telefone 1300 845 745. No Reino Unido, a instituição de caridade Mind está disponível pelo telefone 0300 123 3393. Outras linhas de apoio internacionais podem ser encontradas em befrienders.org
