Rachel Reeves está matando pubs enquanto tenta salvá-los (Imagem: Getty)
Em 18 (longos) meses, Rachel Reeves causou estragos. Ele aumentou os impostos, perdeu o controle dos gastos, esmagou o crescimento, aumentou o desemprego e piorou praticamente tudo. E ele fez tudo isto ao mesmo tempo que afirmava repetidamente estar a “estabelecer as bases” e a “restaurar a estabilidade”. Se isto é estabilidade, não me atrevo a imaginar como ela pensa que é a volatilidade.
Pagamos mais impostos do que nunca, mas ela ainda está no bom caminho para contrair um empréstimo de espantosos 150 mil milhões de libras este ano, valor que vai directamente para a dívida nacional. Os seus orçamentos foram ambos um desastre total, sendo o segundo ainda pior que o primeiro. Ela será lembrada por todos os danos que causou, mas, acima de tudo, penso que será lembrada por ter arruinado o maior património da Grã-Bretanha.
Quero dizer, o grande pub britânico. Como escrevi há algumas semanas, sem pubs, a Grã-Bretanha não é a Grã-Bretanha. Não há nada parecido com eles em nenhum outro lugar. Os turistas os adoram. Nós amamos você. Eles têm sido nosso lugar favorito há séculos. E agora Reeves, com o primeiro-ministro Keir Starmer, está destruindo-os de forma imprudente enquanto finge salvá-los.
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O que é muito típico de ambos. Starmer e Reeves chegaram ao poder alegando que tinham aumentado apenas três impostos obscuros, sobre escolas privadas, não-domiciliados e empresas petrolíferas, totalizando 8,5 mil milhões de libras. Até agora, fomos atingidos por colossais 66 mil milhões de libras, sendo os trabalhadores os mais atingidos. Claro, eles também virão aos nossos pubs.
Starmer diz que entende seu valor. Reeves é constantemente retratado bebendo cerveja. Você tem sorte de encontrar um pub que lhe permite passar pela porta. Muitos estão proibindo os deputados trabalhistas e isso é compreensível. Suas alterações nas taxas de negociação irão afetá-las.
O último orçamento de Reeves confirmou que o alívio das taxas comerciais da era Covid terminará em abril, levando ao fechamento de mais centenas de bares e à perda de 15.000 empregos. Mas não tema: Reeves está trabalhando em um “pacote de resgate” de £ 300 milhões. Essas são palavras para aterrorizar qualquer pessoa que esteja em perigo. Se eu estivesse me afogando e ela me jogasse um colete salva-vidas, eu saberia que o jogo acabou.
Isto não é um salva-vidas, é apenas um band-aid. É apenas temporário e outros setores hoteleiros em dificuldades, incluindo hotéis, não serão elegíveis.
Os proprietários de bares dizem que isso dificilmente compensará os danos que causou em outros lugares, desde aumentos no seguro nacional dos empregadores, dois grandes aumentos no salário mínimo e o cancelamento do alívio do IVA da era pandêmica. Simplificando, Reeves está acabando com nossos pubs.
Como se isso não bastasse, amanhã ele tornará a vida ainda mais difícil para os publicanos em dificuldades, com outro aumento no imposto sobre o álcool. Claro, cada Chanceler aumenta as suas funções, mas dados todos os outros danos que o Partido Trabalhista causou, ele deveria ter pensado duas vezes antes.
A partir de 1º de fevereiro, os direitos aumentaram 3,66%, acima da atual taxa de inflação de 3,4%. Na Primavera, quando a inflação tiver caído para 2%, este aumento anti-inflacionário já estará incorporado. E muito provavelmente será repetido no próximo Orçamento.
E o Partido Trabalhista ainda não vai parar. Os proprietários também temem um limite inferior para dirigir alcoolizado. Isso significa que os motoristas não poderão beber nem um litro – morte por pubs rurais. Além disso, há mais burocracia de planejamento e licenciamento e custos de energia mais elevados, cortesia de Ed Miliband.
Os pubs são um maravilhoso bem histórico e cultural, mas agora um por semana está fechando, ainda mais rápido do que sob os Conservadores. Reeves foi longe demais, mas, como sempre, nada o impedirá de ir ainda mais longe.
