LOS ANGELES (AP) – O Los Angeles Rams liderou a NFL em total de jardas e pontos nesta temporada. Embora o técnico Sean McVay geralmente afirme que as estatísticas são para perdedores, ele reconhecerá que um grande número é muito mais importante que o outro.
“A jarda pode ser muito enganosa, mas existem algumas métricas que considero importantes”, disse McVay na segunda-feira. “E porque a única maneira de vencer é marcando mais pontos do que outras equipes, a menos que algo mude, essa estatística será importante.”
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McVay diz que se preocupa com os pontos porque eles são mais uma estatística do time do que jardas ofensivas. As defesas podem marcar ou podem criar reviravoltas e paradas rápidas para criar campos curtos para seus ataques.
Mas embora a defesa de Los Angeles tenha enfraquecido após um forte início de temporada, os Rams (12-5) vão para Carolina (8-9) no sábado para abrir a rodada de wild card com um ataque aprimorado que está confiante em sua versatilidade e liderado por um quarterback do calibre de MVP.
Os Rams lideraram a NFL no ataque total pela primeira vez nos nove anos de mandato de McVay e terminaram em primeiro lugar em pontuação pela primeira vez desde sua temporada de estreia em 2017. Matthew Stafford produziu uma 17ª temporada estelar que o tornou o favorito para seu primeiro prêmio MVP depois de liderar a liga com 4.707 jardas de passes e 46 passes para touchdown – o maior número de um quarterback desde 2020, e impressionantes 12 a mais de o segundo colocado Jared Goff – lançando apenas oito interceptações.
Os Rams tiveram o ataque de passes mais produtivo da NFL e o sétimo melhor ataque rápido. Los Angeles marcou 30,5 pontos por jogo, um forte aumento em relação aos 21,6 da temporada passada e o segundo maior da carreira de McVay, superado apenas pela unidade de 2018 liderada por Goff e Todd Gurley.
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O desempenho ofensivo dos Rams é ainda mais impressionante considerando a grande revisão estrutural de McVay no meio da temporada. A equipe técnica criou um pacote de jogo que apresentava três tight ends, e os Rams executaram seus esquemas de “13 funcionários” com notável frequência durante o segundo semestre do ano.
As razões para as adições foram simples: os Rams têm quatro tight ends em que confiam para jogar extensivamente, embora não tenham um verdadeiro recebedor número 3 que McVay estava ansioso para usar com frequência – especialmente depois que Tutu Atwell machucou o tendão da coxa no meio da temporada. As mudanças culminaram em mais três recepções de TD tight end na segunda metade da vitória de retorno dos Rams por 37-20 sobre o Arizona para encerrar a temporada regular no domingo.
Criar uma nova identidade para uma temporada parecia um risco, mas McVay claramente viu isso como um desafio emocionante.
“Há algumas novidades sobre as quais conversamos, mas acho que o mais importante é usarmos o elenco completo”, disse McVay. “Acho que todos se sentiram envolvidos. Acho que tivemos uma identidade para poder administrá-lo ou lançá-lo.”
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Os Rams perderam por 31-28 para Carolina em novembro por causa das três reviravoltas de Stafford na chuva, incluindo uma pick-6 no primeiro tempo e um fumble na última jogada de LA no território dos Panthers. Minimizar os erros será fundamental para aproveitar as vantagens óbvias dos Rams em talento e treinamento.
O que funciona
O pass rush dos Rams voltou à forma contra o Arizona, registrando seis sacks e 12 rebatidas de Jacoby Brissett, que jogou bem no momento certo. Los Angeles empatou em sétimo lugar na NFL com 47 sacks.
O que precisa de ajuda
Os Rams precisam que seu passe rápido e defesa de corrida sejam excelentes porque seu secundário ainda é seu ponto mais fraco. Los Angeles terminou na metade inferior da liga na defesa de passes, perdendo quase 30 pontos por jogo no mês passado. Michael Wilson, do Arizona, gostou de Ahkello Witherspoon, Emmanuel Forbes e de quem quer que tenha se alinhado contra ele nos esquemas de zona pesada dos Rams no domingo.
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Estocar
Davante Adams liderou a NFL com 14 touchdowns, apesar de ter perdido os últimos três jogos devido a uma lesão no tendão da coxa. Espera-se que a seleção seis vezes do Pro Bowl retorne à Carolina – e ele queria jogar contra o Arizona, mas os Rams o seguraram, disse McVay.
Estoque em baixa
O guarda esquerdo reserva Justin Dedich lutou na proteção e sofreu um pênalti caro. McVay não tem certeza se o guarda esquerdo Kevin Dotson pode retornar da torção no tornozelo esquerdo em Charlotte, mas Los Angeles sente muita falta dele.
Lesões
Junto com Adams, Quentin Lake e o novato Terrance Ferguson devem jogar na Carolina. Lake, o defensor que faz tudo e melhora enormemente a defesa de corrida e a cobertura de slots de LA, está afastado quase dois meses após uma cirurgia no cotovelo.
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Número chave
129 – Total de recepções de Puka Nacua nesta temporada, o melhor da NFL, apesar de ter perdido um jogo e partes de mais dois devido a lesão. Suas 1.715 jardas recebidas e 10 touchdowns também foram os recordes de sua carreira.
Próximas etapas
McVay disse que está animado para jogar o primeiro jogo da pós-temporada, apesar do cronograma apertado da pré-temporada: “Tivemos temporadas anteriores em que jogamos aquele jogo de segunda à noite. Prefiro jogar aos sábados. Não tenho muito tempo para pensar nas coisas. Vamos colocar um ótimo plano em prática para nossos jogadores.”
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AP NFL: https://apnews.com/NFL
