O Rangers deixou escapar qualquer esperança realista de progresso na Liga Europa quando empatou 1-1 com o Braga, apesar dos visitantes portugueses terem jogado com dez jogadores durante mais de meia hora.
Pior ainda, o Rangers estava com um golo de vantagem quando a estrela do Braga, Rodrigo Zalazar, foi expulso aos 15 minutos, mas em vez de ver a sua vantagem capitular para permitir um mau empate de Gabri Martinez, foram forçados a segurar um ponto que não ajuda em nada a alcançar os seus já distantes sonhos de terminar nos oitavos-de-final.
A equipa de Danny Röhl está na quarta posição da fase de grupos, apesar de ter conquistado o primeiro ponto da temporada. Será necessário um pequeno milagre para construir uma vantagem de cinco pontos mesmo nos playoffs, faltando três jogos e nove equipes para recuperar o atraso.
Até o cartão vermelho de Zalazar, o Rangers era o melhor time em Ibrox e merecidamente tinha uma vantagem no intervalo graças ao pênalti de James Tavernier após uma bola de mão concedida por uma revisão do VAR.
Esse golo colocou o capitão ao nível da lenda do Gers, Ally McCoist, com 21 golos europeus – e nessa altura tudo parecia róseo.
Não iria durar. Apesar do cartão vermelho de Zalazar, provocado por outra revisão do VAR que notou que ele havia movido a cabeça em direção a Nicolas Raskin durante um confronto, o Braga empatou apenas oito minutos depois, quando Nasser Djiga calculou mal um cruzamento e deu a Martinez a assistência perfeita para cabecear no segundo poste.
A falta de urgência do Rangers em restaurar a vantagem foi ainda mais intrigante com o seu homem extra, e tornou-se irrelevante quando Mohamed Diomande viu duramente o segundo cartão amarelo por uma cotovelada acidental no prolongamento.
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