Cameron Smith ficou aquém de sua tentativa de conquistar o cobiçado primeiro título do Aberto da Austrália, enquanto o dinamarquês Rasmus Neergaard-Petersen subia e descia no buraco final no Royal Melbourne.
A dupla estava empatada em 15 abaixo no domingo, alcançando o par 4 em 18º e parecia que Smith estava no camarote quando deu sua segunda tacada para o green.
Neergaard-Petersen bloqueou a sua abordagem pela direita e na longa área acidentada entre os bunkers.
Mas ele conjurou um chip milagroso de 15 pés e drenou sem nervos o par putt.
Seu rival australiano não conseguiu fazer melhor do que três tacadas para o bogey, com uma tacada perdida comovente permitindo ao dinamarquês triunfar com uma única tacada.
Neergaard-Petersen teve uma temporada de estreia tão forte no DP World Tour que garantiu seu cartão do PGA Tour de 2026.
“É difícil, estou realmente sem palavras – foi uma luta o dia todo”, disse o jogador de 26 anos.
“Sabe, mesmo por fora às vezes você pode parecer calmo, mas por dentro estava uma tempestade o dia todo hoje.
“Mas consegui continuar lutando e subir e descer a partir daí, para dar aquela tacada na última.”
O terceiro membro do grupo final, o coreano Si Woo Kim, fez bogey no último, mas manteve o terceiro lugar com 13 abaixo.
Smith, de 32 anos, teve uma rodada final com dois abaixo de 69, com sua longa seqüência sem vitórias remontando ao LIV Golf Bedminster em agosto de 2023.
Smith venceu o Campeonato Australiano PGA três vezes, mas não escondeu o fato de que – fora dos campeonatos principais – o Aberto da Austrália é o título que ele mais almeja.
Smith e Neergaard-Petersen se enfrentaram nas últimas nove partidas de domingo.
O australiano assumiu a liderança pela primeira vez no buraco 10, antes do dinamarquês empatar dois buracos depois.
Neergaard-Petersen recuperou a vantagem de um tiro no dia 13, antes de Smith empatar o placar com um birdie no dia 14.
Ambos fizeram birdie no par 5 em 17º, com Smith fazendo uma embreagem para cima e para baixo depois de disparar para a direita.
após a promoção do boletim informativo
O sul-africano Michel Hollick teve a rodada mais baixa do dia com seis abaixo de 65 para subir na tabela de classificação para um quarto lugar absoluto com 12 abaixo, uma tacada à frente do australiano Adam Scott.
Depois de começar bem a rodada final na batalha pela segunda Copa Stonehaven, o australiano de 45 anos nunca se saiu bem no domingo, ao assinar com um abaixo de 70.
Sorteio do torneio Rory McIlroy teve uma montanha-russa no último dia, misturando cinco birdies e três bogeys em dois abaixo de 69 para terminar empatado em 14º, com sete abaixo.
O grupo de sete abaixo também incluía o favorito do público australiano, Min Woo Lee, que teve uma rodada final decepcionante de três acima de 74.
McIlroy, que retorna para jogar o Aberto da Austrália de 2026 na vizinha Kingston Heath, espera que seu desempenho este ano convença mais dos melhores jogadores de golfe do mundo a se juntarem a ele.
O norte-irlandês foi tratado como uma estrela do rock no Royal Melbourne, justificando seu desempenho de um milhão de dólares quando a mania McIlroy produziu uma multidão com ingressos esgotados e fãs desesperados por ver o vencedor do Grand Slam.
“Eu disse no início da semana que este é um torneio de golfe com muito potencial e acho que esta semana mostrou um pouco desse potencial”, disse McIlroy, que venceu o Aberto da Austrália em 2013 e jogou lá pela última vez há uma década.
“Eu gostaria de ter estado na disputa e competido com a galera, mas foi uma ótima semana.”
Com galerias profundas em todos os buracos que jogou ao redor do mundo, o campeão do Masters de 2025 acreditava ter desempenhado seu papel em pressionar o mostrador para o Open.
“Acho que as cenas e a aparência deste torneio na TV durante toda a semana, você vê na Europa ou nos Estados Unidos ou em qualquer lugar e causa impacto”, disse McIlroy.
“Se você comparar este torneio com os outros dois torneios que acontecem no mundo do golfe esta semana, não há comparação.”
McIlroy se compromete com um contrato de dois anos e jogará o Open de 2026 nas proximidades de Kingston Heath, que ele descreveu de forma polêmica como um campo melhor do que o Royal Melbourne antes do torneio.
