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Espera-se que mais de 24 milhões de carros cheguem às estradas hoje, no pico do tráfego de Natal.
Aqueles que vão ver seus entes queridos ou comprar presentes de última hora enfrentam rodovias congestionadas; com aviso da AA, este ano será o feriado de época festiva mais movimentado já registrado.
Isto continua uma tendência crescente desde a flexibilização das restrições de viagem da Covid-19.
Uma pesquisa com mais de 10.000 membros de AA sugeriu que a maioria dos motoristas permanecerá local hoje, com quase dois terços afirmando que dirigirão até apenas 80 quilômetros.
Apenas 5% disseram que viajariam entre 51 e 160 quilômetros, enquanto apenas 2% planejavam viagens de carro de mais de 160 quilômetros.
De acordo com o inquérito da AA, as visitas a familiares e amigos são o principal motivo das viagens de carro no período festivo, seguidas das compras e do trabalho.
A organização automobilística disse que os resultados indicam que é provável que haja congestionamento em torno de pontos de venda e cruzamentos de rodovias.
Alguns dos locais considerados sob alto risco de engarrafamentos incluem a M8 entre Edimburgo e Glasgow, a M60 perto do Trafford Centre na Grande Manchester e o trevo M5/M6 perto de Birmingham.
A rede rodoviária britânica prepara-se para colocar mais de 24 milhões de carros nas estradas nesta época festiva.
A expectativa é que as estradas permaneçam movimentadas até o início da próxima semana.
A véspera de Natal deverá sofrer uma ligeira queda nas viagens para 22,7 milhões, com 18,3 milhões de carros circulando no dia de Natal.
Enquanto isso, a empresa de navegação por satélite TomTom emitiu um alerta de trânsito “severo” amanhã, quando as pessoas embarcam nas férias ou nas compras.
A sua análise dos dados do ano passado concluiu que Edimburgo era a cidade mais congestionada do Reino Unido, com as viagens a demorarem em média 50% mais tempo em comparação com o tráfego de fluxo livre.
Londres foi a segunda cidade mais congestionada, com viagens de 10,0 quilómetros que duraram mais de 40 minutos no início da tarde.
Manchester ficou em terceiro, seguido por Birmingham e Sheffield. Andy Marchant, da TomTom, disse: “Os motoristas devem esperar os períodos de maior movimento entre o meio-dia e o início da tarde.
“Nosso conselho é planejar com antecedência, reservar tempo extra para sua viagem e ficar de olho nas atualizações de trânsito em tempo real para evitar o pior dos engarrafamentos do feriado”.
A RAC prevê que entre 17 de dezembro e a véspera de Natal sejam programadas um total de 37,5 milhões de viagens de lazer em automóvel.
Este é o maior valor registrado na semana anterior ao dia de Natal desde que a empresa começou a registrar dados em 2013.
A véspera de Natal deverá ser o dia mais movimentado para viagens de lazer durante o período festivo, com 4,2 milhões de viagens desse tipo.
Os aeroportos do Reino Unido também esperam a escapadela de Natal mais movimentada de sempre. A organização de viagens ABTA estimou que mais de cinco milhões de pessoas do Reino Unido viajarão para o exterior até 4 de janeiro.
As empresas estão a registar fortes vendas em destinos com sol de inverno, como Espanha, Portugal e Turquia.
