O ciclone tropical Mitchell atingiu a costa da Austrália Ocidental na semana passada. Inicialmente desenvolveu-se como uma depressão tropical fraca sobre o Território do Norte no início de fevereiro, depois seguiu para leste sobre a região de Kimberly, na Austrália Ocidental, e finalmente alcançou o Oceano Índico.
Impulsionado por águas quentes, Mitchell intensificou-se para um ciclone tropical e moveu-se para sudoeste, abraçando a costa da Austrália Ocidental e eventualmente aprofundando-se para uma tempestade de categoria três.
As regiões costeiras afetadas sofreram ventos destrutivos, marés anormalmente altas e fortes chuvas no último fim de semana. Mitchell finalmente atingiu a ponta oeste da Austrália Ocidental, enfraquecendo para uma baixa tropical. A umidade persistente de Mitchell trouxe mais tempestades ao sul da Austrália Ocidental na segunda-feira, trazendo fortes chuvas e ventos que danificaram fazendas e empresas.
O ciclone Genzani atingiu a costa leste de Madagáscar na terça-feira, causando grandes inundações e danificando centenas de edifícios, com ventos de 250 km/h registados perto do centro da cidade de Toamasina. Genzani enfraqueceu depois de atingir terra firme, mas continuou a atacar a ilha, matando pelo menos nove pessoas e deslocando mais de 1.300. Genzani é o segundo ciclone a atingir Madagáscar este ano, depois do ciclone tropical Fytia há apenas 10 dias, que matou 14 pessoas e deslocou 31 mil.
Entretanto, o padrão climático bloqueado em toda a Europa, que levou a um início de ano muito húmido no oeste e sudoeste do continente, teve o efeito oposto no Nordeste. Sob a influência da alta pressão persistente sobre o norte da Europa, condições secas e frias prevaleceram em grande parte da Escandinávia, nos países bálticos e na Europa Oriental, levando ao Janeiro mais frio do continente desde 2010.
Duas ondas de frio notáveis produziram as condições mais extremas. A primeira ocorreu no início de janeiro no extremo norte, onde as temperaturas caíram para -40ºC. Tulppio, na Finlândia, registrou -42,8°C em 9 de janeiro, seguido por -41,5°C em Karasjok, Noruega, no dia 11. Os voos foram cancelados porque o degelo falhou, deixando os turistas retidos, enquanto a elevada procura de aquecimento alimentou o consumo recorde de electricidade.
A segunda onda de frio extremo desenvolveu-se no final de Janeiro e inicialmente afectou novamente o norte da Escandinávia, com as temperaturas a descerem para -35,6°C em Utsjoki, na Finlândia. Depois, quando a baixa pressão chegou do leste, no início de Fevereiro, este ar do Árctico afundou-se em direcção ao sul, em direcção à Europa Oriental. Na Lituânia as temperaturas caíram para -34,3°C em 1 de Fevereiro, enquanto o nordeste da Polónia registou uma mínima de -27,7°C, cerca de 20°C abaixo da média climática. A prolongada onda de frio permitiu que partes do Mar Báltico congelassem e espessas camadas de gelo se formassem na Baía de Gdansk. Este Inverno, 38 pessoas morreram de hipotermia na Polónia, o dobro do número do ano passado.
