Os campeonatos de conferência são uma instituição. Poucos fins de semana são tão emocionantes quanto alguns dos melhores times do futebol universitário entram em campo para realizar seus sonhos de ganhar um troféu.
Os campeonatos de conferências ainda significam muito. Basta perguntar a Duke, que conquistou seu primeiro título ACC em mais de 60 anos na noite de sábado. Ou o Indiana, que derrotou o melhor time do país em sua primeira participação no Big Ten Championship Game. Ou James Madison, que provavelmente garantiu uma candidatura aos playoffs do futebol universitário ao vencer o Sun Belt. Ou Tulane, que da mesma forma garantiu uma vaga no play-off ao vencer o americano.
Esses momentos ainda são importantes. Infelizmente, os campeonatos de conferências também apresentam desvantagens e o que as escolas da era moderna provavelmente chamariam de “risco desnecessário”. O Alabama, por exemplo, entrou na Semana 15 como uma entrada virtual para os playoffs.
Agora, o Crimson Tide espera por suporte vital depois de ser eliminado pela Geórgia no SEC Championship Game. Ohio State perdeu no jogo do título Big Ten, mas isso não importa: os Buckeyes ainda estarão entre os quatro primeiros e ainda terão uma folga no primeiro turno.
Fernando Mendoza recebeu o golpe e se levantou. Próximo: um Heisman e mais confete?
Johannes Talty
Em algum momento, os maiores programas do esporte perceberão que, seja para evitar lesões ou um resultado desastroso, é melhor pularem o jogo do título da liga. Será um dia triste, mas parece inevitável.
Curt Cignetti é o melhor treinador do futebol universitário
Existem treinadores com mais títulos em conferências do que Curt Cignetti. Há treinadores que jogaram com mais frequência nos play-offs. Existem treinadores ativos que ganharam um campeonato nacional.
Mas o que Cignetti faz deixa tudo claro. Antes de sua chegada a Indiana, os Hoosiers registraram apenas um recorde de vitórias em uma temporada completa de 12 jogos de 2008-2023. Indiana entrou na temporada de 2025 com mais derrotas de todos os tempos (715) do que qualquer outro time da FBS.
Os Hoosiers nunca venceram mais de dez jogos em uma temporada. Eles nunca haviam chegado ao Big Ten Championship Game e não disputavam um título de conferência em 80 anos.
Cignetti levou o Indiana à sua primeira temporada de 11 vitórias na temporada passada. Os Hoosiers seguiram com 12-0 e no sábado à noite derrotaram o número 1 do Ohio State pelo título do Big Ten. Eles quase certamente suplantarão os Buckeyes como os primeiros colocados na chave geral do College Football Playoff e sua validade como candidato ao título nacional é inquestionável.
Cignetti construiu Indiana desde o início até onde está hoje. É um dos trabalhos de treinador mais impressionantes que já vimos, e há muitos motivos para acreditar que ele é o melhor chefe do futebol universitário no momento.
Alabama não pertence aos playoffs
O Alabama provavelmente estará no College Football Playoff com base apenas no fato de ser o Alabama. Se a Crimson Tide permanecesse suspensa, o comissário da SEC, Greg Sankey, teria um acesso de raiva de proporções bíblicas, e simplesmente não podemos permitir isso.
Remova os logotipos da equação e ficará claro que o Alabama não tem nada a ver com a chegada ao College Football Playoff. O Crimson Tide não apenas foi ruim no mês passado, mas também sofreu a pior derrota – a reviravolta na abertura da temporada nas mãos do Florida State, que derrotou três times do Power Four nesta temporada – entre os programas na bolha.
Se esse jogo acontecesse em qualquer ponto do calendário que não fosse a Semana 1, o Alabama já estaria eliminado. Então vamos considerar os resultados mais recentes. Alabama perdeu por 28-7 no SEC Championship Game no sábado. É verdade que foi um time da Geórgia que venceu o Tide na temporada regular.
Mas incluindo a vitória na temporada regular, o Alabama marcou sete pontos nos últimos seis quartos de ação contra os Bulldogs. O resultado de sábado deixou o Alabama em 2 a 2 contra adversários da FBS desde o início de novembro, com um recorde de 0 a 2 contra adversários atualmente classificados nesse período.
A vitória do Crimson Tide incluiu um esforço completamente pouco inspirado contra um time LSU sem leme e uma redução de sete pontos contra um time de Auburn que fez 1-7 no jogo da SEC. Dificilmente o material dos concorrentes.
Força recorde do Alabama (10) ainda fica atrás da BYU (9). E se vamos punir a BYU, que teve um recorde de 11-1 na temporada regular contra 10-2 do Alabama, por parecer pouco competitiva contra uma equipe de classificação mais alta (Texas Tech), essa mesma lógica deve se aplicar ao Alabama durante o processo de seleção.
Caso contrário, a comissão não atribui qualquer importância à honestidade. Trata-se apenas de agradar as conferências com a melhor máquina de propaganda envolvida.
Texas Tech é candidato ao título nacional
O processo do comitê de seleção até agora parece indicar que a Geórgia terminará em segundo lugar na rodada final, se uma equipe avançar para o estado de Ohio. Realisticamente, a diferença entre os números 1 a 4 é em grande parte cosmética. Quando esses jogos acontecem, todos os times estão bem.
Dito isso, a Texas Tech merece ficar em segundo lugar, à frente da Geórgia e do estado de Ohio. Além disso, os Red Raiders são legítimos candidatos ao título nacional. Durma por sua própria conta e risco.
A defesa, com razão, rouba todas as manchetes. Texas Tech apresenta talvez a melhor dupla de linebackers do país, Jacob Rodriguez e Ben Roberts. A linha defensiva está absolutamente repleta de talentos de primeira linha, incluindo o star edge rusher David Bailey e o poder interior Lee Hunter. O pessoal de defesa da Texas Tech se compara favoravelmente a todos os outros times em campo.
O ataque também tem alguns caras. O quarterback Behren Morton é muito forte, mas suas atuações coadjuvantes são excelentes. O running back Cameron Dickey foi uma estrela surpresa. Ele raramente cai no primeiro contato. O trio receptor formado por Caleb Douglas, Reggie Virgil e Coy Eakin pode causar pesadelos aos oponentes.
A Texas Tech com certeza tentará o título nacional nos playoffs deste ano e enquanto o investimento permanecer, os Red Raiders não irão a lugar nenhum.
