No próximo fim de semana, a Semana 12 teve mais peso do que sua programação padrão na NFL. Vários times estavam jogando nos playoffs, e o resultado de seus jogos teria enormes implicações para o resto do cenário da pós-temporada, à medida que continuamos na reta final. Dadas as apostas mais altas, ficamos felizes em ver algum drama, especialmente no início.
A maioria dos jogos chegou ao limite, incluindo Giants-Lions e Colts-Chiefs que precisaram de prorrogação para determinar o vencedor. Kansas City subiu acima de 0,500 com a vitória sobre Indy, enquanto Detroit manteve o ritmo na altamente disputada NFC North, rechaçando Nova York e melhorando para 7-4. Por outro lado, alguns clubes da AFC North não tiveram tanta sorte na Semana 12, já que os Steelers e os Bengals perderam para os Bears e os Patriots, respectivamente, o que prejudicou as suas hipóteses nos playoffs.
Mas quanto esses resultados impactarão a estrutura geral da NFL em 2025? Abaixo, vamos destacar algumas das principais histórias da Semana 12 e determinar quais devemos levar a sério e quais podemos deixar de lado como mera reação exagerada.
Reação exagerada ou realidade: Realidade
Os Chiefs corriam o risco real de que a Semana 12 fosse a semana em que o primeiro prego fosse martelado no caixão dos playoffs. Eles não apenas chegaram a este jogo vindo de uma derrapagem de duas derrotas, mas essas derrotas foram contra os principais rivais da AFC, Buffalo Bills e Denver Broncos, caindo para 0,500. Uma derrota para os Colts na Semana 12 os deixaria abaixo de 0,500, mais longe dos playoffs e possuindo um recorde insignificante de 2-5 na conferência (um desempate crucial). Em vez disso, KC conseguiu uma vitória na prorrogação e, de repente, parece que o ímpeto muda a favor dos Chiefs.
Entrando na Semana 12, os Chiefs tinham 56% de chances de chegar aos playoffs, de acordo com projeções da SportsLine. Se tivessem perdido esta partida, essas chances teriam caído para apenas 35%. No entanto, esta vitória aumentou as suas chances de play-off para 66%. Não se pode exagerar o quão grande foi essa vitória para os Chiefs. Sim, eles ainda têm uma subida difícil, mas não estão fora da corrida curinga.
Chicago Bears vencerá a NFC Norte
Reação exagerada ou realidade: Reação exagerada
Os Bears ainda estão na liderança da NFC North após a semana 12 e melhoraram para 8-3 no ano depois de derrotar o Pittsburgh Steelers em casa. Embora atualmente estejam no comando da divisão, declará-los favoritos para estar nesta posição quando a temporada chegar ao fim seria um passo longe demais. Chicago lidera o Green Bay por apenas meio jogo e os Leões por um jogo, então esta ainda é uma corrida divisional muito disputada. Também vale ressaltar que Chicago tem mais dois jogos agendados com os Packers, além de um final da temporada regular contra o Detroit, para que essas equipes possam recuperar terreno rapidamente. Fora dos jogos restantes da divisão, os Bears têm jogos de rua contra os Eagles (Semana 13) e 49ers (Semana 17), então há o risco de que essa seqüência de quatro vitórias consecutivas acabe rapidamente.
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Steelers estão no meio de um colapso no segundo semestre
Reação exagerada ou realidade: Realidade
Os Steelers correm o risco real de sair totalmente da corrida dos playoffs, não apenas da AFC North. Pittsburgh já perdeu quatro dos últimos seis jogos e está com um recorde de 6-5 na temporada. Depois que o Baltimore derrotou os Jets na Semana 12, são os Ravens que agora são os líderes da AFC North, graças ao seu recorde superior na divisão. Essa vantagem poderá crescer ainda mais se as duas equipes se enfrentarem duas vezes. Com a liderança da AFC North reduzida a nada, os Steelers agora precisam ter cuidado na corrida pelo wild card. Eles agora estão lutando contra Jaguares, Texans e Chiefs pela vaga final do wild card.
Bengals deveria ter jogado com Joe Burrow
Reação exagerada ou realidade: Reação exagerada
Cincinnati estava com os Patriots em vista no domingo. Foi um jogo que podia ser vencido para os Bengals, mas eles simplesmente não conseguiram fazer jogadas suficientes no final para causar a reviravolta em casa. Isso obviamente levará alguns a sugerir que deveriam ter jogado contra Joe Burrow depois que o quarterback treinou durante toda a semana, mas não foi ativado como reserva por lesão. Isso é especialmente verdadeiro depois que Joe Flacco completou apenas 19 de seus 37 arremessos para 183 jardas, um touchdown e uma interceptação no esforço perdedor. No entanto, não acho que Cincinnati precisasse de Burrow para vencer este jogo. Em vez disso, os Bengals precisavam de Ja'Marr Chase, que foi suspenso na semana 12 depois de cuspir em Jalen Ramsey na semana anterior. Se os Bengals tivessem seu wide receiver superstar no grupo, eles poderiam ter conquistado a tão necessária quarta vitória da temporada com Burrow prestes a retornar. Agora levanta-se a questão de saber se faz sentido trazer Burrow de volta, considerando que eles estão 3-8 e bem fora do alcance dos playoffs.
Reação exagerada ou realidade: Realidade
Apenas algumas semanas atrás, seria uma blasfêmia propor alguém que não fosse Jonathan Taylor como jogador ofensivo do ano. Caramba, o running back dos Colts recebeu um buzz legítimo de MVP. Depois de uma despedida na semana 11 e uma atuação silenciosa (58 jardas corridas) contra os Chiefs, a porta está aberta para alguém passar por cima de Taylor na disputa pelo prêmio. Isso é especialmente verdadeiro quando olhamos para o jogo extraordinário que vimos recentemente de jogadores em posição de habilidade, como o running back do Lions Jahmyr Gibbs (264 jardas e três touchdowns de scrimmage na Semana 12) e Jaxon Smith-Njigba de Seattle (167 jardas recebendo e dois touchdowns na Semana 12). Esta será uma corrida extremamente divertida, em vez do show individual que parecia há cerca de um mês.
Reação exagerada ou realidade: Reação exagerada
Nova York caiu para os Leões na prorrogação, mas o time jogou bem na derrota. Ofensivamente, os Giants acumularam 517 jardas e fizeram algumas jogadas bacanas durante o confronto, o que iluminou positivamente o técnico interino Mike Kafka. Em seus dois jogos desde que foi promovido de OC a técnico interino após a demissão de Brian Daboll, os Giants de Kafka jogaram acirrado contra os Packers e os Leões. Embora seja uma honra para ele aproveitar ao máximo esta escalação, a família Mara não deveria se apressar em tirar dele o título provisório neste momento. Se Nova Iorque continuar a luta a longo prazo, isso deverá impulsionar a candidatura de Kafka ao cargo permanente, mas a organização ainda precisa de passar pelo processo de contratação e ver quais são as suas opções.
