O Man City reforçou a sua aposta para terminar entre os oito primeiros da fase da Liga dos Campeões com uma vitória por 2-1 sobre o Real Madrid no Bernabéu.
O Real – liderado por Xabi Alonso, que estaria sob intensa pressão para manter seu emprego depois de duas vitórias em oito em todas as competições desde o início de novembro – assumiu a liderança quando Rodrygo marcou pela primeira vez em 33 jogos.
Mas Nico O'Reilly empatou sete minutos antes do pênalti de Erling Haaland antes do intervalo garantir a vitória do City. Foi o seu 55º gol na competição em apenas 54 partidas.
O City subiu para o quarto lugar na classificação da liga depois de apenas sua segunda vitória no Bernabeu, à frente de Bodo/Glimt e Galatasaray no novo ano. O Real cai para o sétimo lugar, enquanto Benfica e Mónaco ainda têm de seguir.
City consegue rara vitória no Bernabéu
Raramente falta drama nesta partida, que já apareceu em cada uma das últimas cinco edições do torneio, e começou em dois minutos, quando a preguiçosa folga de Matheus Nunes derrubou Vinicius Junior. Inicialmente foi marcado pênalti, mas o VAR interveio porque o contato foi de fora da área.
O remate de Federico Valverde na cobrança de falta que se seguiu quase deixou Gianluigi Donnarumma gelado, mas isso foi apenas o começo.
Pouco antes da marca de meia hora, Rodrygo – cujo último gol foi contra o Atlético de Madrid em março – livrou-se de qualquer ferrugem ao ultrapassar O'Reilly pela direita e acertar um lindo gol rasteiro sobre Gianluigi Donnarumma.
Foi uma liderança merecida, mas que durou pouco. Thibaut Courtois só conseguiu desviar o cabeceamento de Josko Gvardiol direto para O'Reilly, que não conseguiu errar a três jardas para empatar o City e os visitantes logo receberam um pênalti.
Nico O'Reilly empatou sete minutos depois com seu primeiro gol na Liga dos Campeões
O árbitro Clement Turpin foi ao monitor depois que Antonio Rudiger empurrou Erling Haaland para a área, mas sua avaliação durou apenas alguns segundos. Haaland converteu de pênalti; ele virou à direita, Courtois foi à esquerda.
A realidade da situação finalmente pareceu atingir o Real à medida que os dez minutos finais se aproximavam, empurrando o City ainda mais para trás.
Vinicius Junior desperdiçou várias chances tardias de empate para os donos da casa
Vinicius Junior esteve no centro da ação, mas não conseguiu testar Donnarumma, enquanto o substituto Endrick cabeceou de cabeça após ser acionado por Álvaro Carreras, que voltou na trave. Isso resumiu muito bem a noite do Real e sua forma atual.
Haaland: Estamos muito felizes com uma vitória importante
Erling Haaland, do Man City, em conversa com a TNT Sports:
“É difícil chegar aqui e o jogo tem muitas transições.
“Hoje poderia ter sido muito diferente se não tivéssemos vencido porque perdemos com o Leverkusen, por isso esta vitória é muito importante.
“Agora temos dois jogos pela frente, então temos que terminar fortes agora e esperamos poder ficar entre os oito primeiros, porque então estaremos prontos.”
'Realmente muito abaixo dos seus melhores padrões'
Lewis Jones da Sky Sports:
“Dois grandes erros custaram ao Real Madrid a vantagem em momentos-chave da partida: defender a bola parada que levou ao gol de O'Reilly e a precipitação de Rudiger ao fazer falta em Haaland.
“No geral, o Real Madrid estava bem abaixo do seu melhor nível, mas sem muitos jogadores titulares estava competindo e causando problemas ao City.
“Alonso vai tirar muito proveito disso.”
'Vencer não é opcional para o Real Madrid'
Ben Ransom da Sky Sports News no Bernabéu:
“Em outra noite, o Real Madrid poderia ter marcado o empate que algumas de suas jogadas mereciam, mas em outra noite poderia ter sofrido cinco.
“O facto de terem colocado tanta energia na primeira parte mostrou que este grupo de jogadores está disposto a comprometer-se com o seu treinador, mas no segundo tempo perderam muito dessa intensidade e recorreram ao tipo.
“Não parece o tipo de desempenho que levaria um treinador a perder o emprego, mas isto é o Real Madrid e vencer não é opcional, é uma necessidade.
“Para Pep Guardiola e Manchester City, esta vitória terá um sabor muito doce, dadas as noites difíceis que tiveram de suportar neste estádio. Eles estão mais uma vez no controle do seu destino nesta fase de grupos da Liga dos Campeões e podem até descansar alguns jogadores importantes.”
