A polícia foi acusada de minimizar as ameaças aos jogadores do Maccabi Tel Aviv antes da partida da Liga Europa contra o Aston Villa, em novembro, de acordo com registros de comando interno vazados. Documentos do Silver Command fortemente redigidos registram vários incidentes preocupantes no dia do jogo.
Às 6h, quatro pessoas foram observadas em frente ao hotel da equipe, filmando e fotografando o microônibus. Relatórios posteriores sugeriram que a localização do hotel pode ter sido compartilhada no TikTok. A delegação do Maccabi deixou o hotel às 15 horas, cinco horas antes do início do jogo, e foi alojada em colchões dentro do Villa Park para reduzir o risco de interferência relacionada com os protestos no seu comboio.
As entradas internas descrevem “grupos de jovens asiáticos que procuram lutar”, com recursos da Polícia de West Midlands mobilizados em resposta.
Avistamentos adicionais incluíram 50 a 60 jovens se movendo em direção ao Aston Park, 15 a 20 pessoas “mascaradas” indo em direção ao estádio e mais de 100 homens se reunindo, levando os poderes de ordem pública da Seção 14 a serem autorizados a dispersar a multidão.
Como noticiou o The Telegraph, apesar destas observações em tempo real, os oficiais superiores ordenaram, através de mensagens nas redes sociais, às 19h14, que descrevessem o dia como “na maior parte pacífico”, com poucas detenções.
O objetivo declarado era “diminuir qualquer sentimento online e evitar que se tornasse excessivamente dramatizado”. A declaração pública da equipa no dia seguinte ao jogo agradeceu às comunidades locais e afirmou que a operação decorreu “sem grandes incidentes, sem perturbações graves e sem interrupções do jogo”.
Esta posição pública contrasta com provas anteriores apresentadas ao Comité Seleto de Assuntos Internos, onde a força admitiu reter “informações de alta confiança” sobre elementos locais que planeavam “armar-se” contra os apoiantes do Maccabi.
A decisão original de proibir os torcedores do Maccabi de assistir ao jogo foi justificada apenas com base no alegado vandalismo por parte dos torcedores do clube israelense, uma afirmação posteriormente contestada por informações da polícia holandesa indicando que os torcedores israelenses foram na verdade vítimas de emboscadas direcionadas em Amsterdã.
Vários políticos criticaram a gestão do evento. O secretário de justiça paralelo, Robert Jenrick, sugeriu que a abordagem refletia o favorecimento da aplicação da lei aos islâmicos e a mentira para manter a aparência de autoridade.
O deputado conservador Nick Timothy afirmou que a polícia usou a inteligência para apoiar uma proibição predeterminada e depois deturpou os factos.
Lord Walney, um antigo conselheiro governamental sobre violência política, descreveu a situação como um encobrimento sistemático e apelou à demissão do chefe da polícia Craig Guildford.
Lord Austin, um ex-parlamentar de West Midlands, classificou as revelações como chocantes e acusou a força de capitular diante de ameaças de violência racista enquanto enganava o público e o Parlamento.
A Polícia de West Midlands se recusou a comentar o conteúdo do arquivo. O assunto continua a atrair escrutínio, incluindo análises do Comissário da Polícia e do Crime e avaliações do Gabinete Independente de Conduta Policial. Express.co.uk entrou em contato com a força para obter o direito de resposta.
O caso renovou o debate sobre o policiamento de jogos de futebol envolvendo sensibilidades internacionais e comunitárias em Birmingham, e a importância da transparência nas decisões de segurança pública.
