A Grã-Bretanha deverá duplicar o número das suas tropas na Noruega para reforçar as defesas no Extremo Norte contra a Rússia de Vladimir Putin.
O compromisso fará com que o número de forças britânicas no país aumente de 1.000 para 2.000 nos próximos três anos.
O secretário da Defesa, John Healey, falando durante uma visita aos Royal Marines em Camp Viking, no Ártico norueguês, também prometeu a participação do Reino Unido na missão Arctic Sentry da OTAN.
Esta iniciativa de aliança procura melhorar a segurança regional e responder às preocupações levantadas por Donald Trump em relação à Gronelândia.
O anúncio surge no momento em que o general Sir Nick Carter, antigo chefe das forças armadas, apela a uma maior cooperação europeia para dissuadir a Rússia e apoiar a Ucrânia.
O Secretário da Defesa também confirmou que as Forças Armadas do Reino Unido desempenharão o seu papel na missão de Sentinela do Ártico da OTAN.
Healey se juntará aos seus homólogos da OTAN para discutir as propostas na sede da aliança em Bruxelas na quinta-feira.
O Secretário da Defesa disse: “As exigências de defesa estão a aumentar e a Rússia representa a maior ameaça à segurança do Árctico e do Extremo Norte que vimos desde a Guerra Fria.
“Vemos Putin a restabelecer rapidamente a sua presença militar na região, incluindo a reabertura de antigas bases da Guerra Fria.
“O Reino Unido está a intensificar os seus esforços para proteger o Ártico e o Extremo Norte – duplicando o número de tropas que temos na Noruega e expandindo os exercícios conjuntos com os aliados da NATO.”
Cerca de 1.500 comandos serão destacados para a Noruega em Março para o Exercício de Resposta Fria da OTAN.
Em Setembro, a Força Expedicionária Conjunta liderada pelo Reino Unido realizará importantes exercícios militares na região, com formação de forças aéreas, terrestres e navais para proteger infra-estruturas críticas contra ataques e sabotagem.
Sir Nick destacou o risco da atividade de sabotagem russa num artigo para o Instituto Tony Blair.
Ele disse: “Todos sabemos que a Rússia e o GRU na linha da frente – isto é, os serviços de inteligência russos – estão a travar uma campanha de sabotagem e subversão na Europa, incluindo incursões no nosso espaço aéreo da NATO.
“Agora temos que ser capazes de impor custos credíveis a esta campanha, porque caso contrário ela continuará.”
O documento apelava a melhorias generalizadas no poder militar europeu e apelava ao apoio contínuo à Ucrânia.
Sir Nick afirmou: “A Europa enfrenta uma ameaça externa crescente numa ordem mundial em evolução, enquanto os seus sistemas político, fiscal e industrial lutam para responder. Após décadas de subinvestimento na defesa, isto já não é simplesmente ineficiente: é perigoso.
“A influência da Europa dependerá da sua capacidade de tomar medidas colectivas rápidas. Uma Europa que o possa fazer – e que assuma a responsabilidade pela sua própria defesa e segurança – continuará a moldar a ordem internacional. Uma Europa que não o possa fazer, será moldada por outros.”
